Бросок Саламандры - Алекс Орлов

Эдди очнулся от сна, когда услышал тяжелое сопение возвратившегося Брифа.

Он был голый до пояса и держал в руках свою мокрую рубашку.

– Не знаю, чем вы меня напоили, сэр, но я едва не отбросил копыта.

Набросив на плечи пилотскую куртку, капитан сел на стул и вытер рубашкой лицо.

– Что это было? – спросил он.

– Машинное масло и лимонная кислота.

– Машинное масло... – повторил капитан. – А я уж засомневался. Думаю, не может быть, что уже на смазку перешел.

– До этого осталось совсем немного, – заметил Кларк и, подняв с пола бутылку, прочитал: – «БСР-10. Раствор для травления электрических контактов». – Отставил бутылку в сторону и покачав головой, добавил: – По сравнению с этой штукой машинное масло – фруктовое мороженое.

Бриф виновато потупился, кашлянул и шмыгнул носом.

– Ну что, мистер Бриф, теперь вы в состоянии говорить о делах? Голова прояснилась?

– Не то слово, сэр. Как вымытый стакан.

– Тогда давайте поговорим о делах.

– Хорошо, тогда я на минуту...

Капитан вскочил и куда-то убежал, а затем появился в чистой одежде, причесанный и надушенный одеколоном.

– Вот теперь поговорим, – улыбнулся он и сел напротив Кларка.

– Итак, мистер Бриф, ваша штука летает?

– Летает – уверенно заявил капитан.

– Техосмотр проведен, топливо залито?

– Техосмотр я провожу сам – никто из механиков в моей красавице ничего не смыслит, а вот с топливом напряженка. Я же здесь весь в долгах.

– Но если я заплачу вам деньги...

– Тогда нас заправят сей же час. Портовые люди хоть и сволочь, кого ни возьми, но за деньги все сделают быстро. Капитан улыбнулся и сцепил пальцы дрожащих рук.

Тогда я дам вам двадцать тысяч вперед, а двадцать после того, как мы прибудем к месту назначения, – пообещал Кларк и достал из кармана наличность.

– А куда конкретно? – уточнил Бриф, загипнотизированный видом толстой пачки денег.

– Медин или Адлер.

– Тогда это будет дороже.

– Почему? – удивился Кларк.

– Доплата за неопределенность.

– Что-то я не слышал о такой доплате.

– Я тоже, – с готовностью согласился Бриф, – но неопределенность угнетает.

– Вы жадный человек, капитан, – заметил Кларк.

– Когда я трезвый, я всегда жадный.

– Хорошо, тогда я вношу определенность – летим на Адлер.

– Адлер так Адлер, – пожал плечами Бриф, однако от Кларка не ускользнуло промелькнувшее в тоне капитана разочарование. Бриф надеялся заработать и на секретности маршрута.

Тем не менее, ощутив в руках двадцать тысяч, он заметно повеселел.

– Ладно, мистер Кастелано, договорились, – сказал Бриф, пряча деньги в карман. – Я сейчас же свяжусь со службами.

Капитан подошел к висевшему на стене аппарату и на непонятной Кларку тарабарщине стал объяснять дежурному, что ему нужно. Закончив разговор, он, довольный, вернулся к столу.

– Никак не хотели верить, что у меня завелись деньжата, – ухмыльнувшись, сообщил он. – Я ведь им семь тысяч монет задолжал, ну и, понятно, они страшно удивились.

– А почему же вас еще не выгнали со стоянки?

– Я отвечаю за долги своим судном.

– Но оно в таком состоянии, что стоит, наверное, немного, – осторожно заметил Кларк.

– Вот тут вы правы, сэр. Как судно «Ливадия» стоит немного, а вот как металлический лом – очень много. Последний раз агент одной из фирм по сбору ценных металлов предлагал мне триста тысяч...