Демон между трех огней - Ирина Смирнова

Решив, что Анаэль сам выставит не посла, если тот ему не нужен, я постучала в блок. За моей спиной Фредонис, относившийся к служебным обязанностям гораздо более ответственно, чем я, вытряхивал из Массимо, назначена ли ему аудиенция и зачем именно ему надо встретиться с нашим королем.

Ниммея же волновал другой вопрос, который он не задавал вслух, но уж очень отчетливо и громко думал: «Почему этот нефтеносец не сваливает на свою нефтеносную родину?!».

Я же смутно чувствовала, что ответ прячется где-то тут, поблизости. Вот в этом небрежном пожатии плечами при упоминании об Азизе, в мрачной хмурости при взгляде на девушку, спасшую ему жизнь. Интересно, что может связывать оборотня из Гурдгладэ и девушку-некроманта из Ксоргладэ?

И главное, это ж насколько Азиза магически одарена, если она сумела обучаться вдали от магических источников Хитхгладэ?

Последняя мысль настолько меня ошарашила, что я лишь кивнула открывшей нам дверь Шамсиэле, улыбнулась Адаму и проигнорировала бурчание Анаэля о том, что нас только за смертью посылать… Ну конечно, мы плелись так долго, что наше темное величество умудрился проснуться, подняться и проголодаться. Причем всего долей пятнадцать-двадцать назад он сонно-умирающим голосом сообщил мне, что можно приходить его кормить и будить.

Героический Фредонис не позволил Массимо просочиться в блок вместе с нами, но после того, как Анаэль выпил кружку местного бодрящего отвара и слопал тарелку с супом, самолично высунулся и призвал старшего тюленя.

— Внемлю! — с истинно королевским величием объявил демон, принимаясь за уничтожение фаршированных макарон.

Адам и Шамси, которым повезло за компанию, тоже быстро завтракали принесенным нами обедом, иногда поглядывая на Массимо.

— Я очень благодарен вам за помощь моему народу, — начал мужчина немного пафосно, но потом решил воспользоваться неформальной обстановкой и уже нормальным тоном уточнил: — Мне бы хотелось узнать о достигнутых договоренностях от лиц, наименее заинтересованных в нашем обмане.

— Плавайте спокойно, пишите мемуары дальше, вы теперь жители королевского заповедника, — отмахнулся Анаэль. — Нефть, конечно, у вас всю выкачают, но на ваш статус королевских питомцев это не повлияет. Территорию, которую вы себе хотите, ваш брат на карте показал, королевским указом она передана ему в собственность, так что все в порядке.

— То есть как это ему… — Большие глаза Массимо стали еще больше, и голос зазвенел от возмущения.

— А вот так. Тебе какой-то титул обещали выдать, чтобы ты его мог по наследству детям передавать, потому как ты будешь в этой области править от имени своего брата. Ну и со временем права на эту землю перейдут к твоим детям, потому что у твоего брата детей не будет.

Лицо Массимо на пару мигов закаменело, но потом он все же умудрился изобразить что-то похожее на вежливую улыбку. И даже поклонился Анаэлю, правда, словно из-под палки, но это мелочи.

Я уже понадеялась, что он уйдет и даст нам спокойно выслушать последние новости от Адама. Потому что вся наша команда, кроме Агаты и Тимки, а также оставшегося во дворце Натана, уже была в сборе.

Но Массимо, постояв с гордо поднятой головой почти долю, наконец собрался с духом:

— Скажите, есть ли у вас какие-то планы насчет спасенных девушек?

— Тебя все оптом волнуют или какая-то конкретная? — Анаэль решил прикинуться абсолютно не понимающим тонкие намеки и незаметно фыркнул, глядя на Фонзи.

— Меня волнует конкретно одна девушка, — процедил Массимо и быстро добавил: — Если слухи правдивы, и вы планируете всех освобожденных девушек выдать замуж за местных аристократов, я бы хотел попросить вашего позволения… — Судя по лицу мужчины, просить чьего бы то ни было позволения он не слишком любил. — Азиза хотела бы вернуться домой, а я пообещал ей… если вы позволите… сопроводить ее.

— Так и говори: ваше темнейшее величество, я готов облегчить вашу участь и позаботиться об одной из двадцати четырех красоток, — ухмыльнулся Анаэль. — Звучит гораздо альтруистичнее, не находишь?

Массимо мрачно посмотрел на демона, но промолчал. Если он с таким же настроем таскался в Гурдгладэ, чтобы просить у короля защиты для своего народа, то понятно, почему никакой защиты он не получал. Вот совершенно не приспособлен он для подобных миссий! Это с нами ему повезло…

— Я обдумаю твою просьбу!

И-ить, вот был бы проще, получил бы Азизу и свалил бы с ней в туман. Еще бы и через портал проводили, чтобы быстрее вышло… Но Анаэль у нас тоже с гонором, так что, если право свой проявлять не заслужил — щелчок по носу получил. И, как по мне, заслуженный щелчок по носу.

Мы этому козлу… тюленевому… уже столько всего хорошего сделали, что уже даже мне спасибо услышать хочется, хотя я все это добро совсем не ради него творила, а потому что мне присралось и брата его жалко. Вот уж кому не повезло! Правда, с гонором и там все в порядке, растет и цветет, но пока не так сильно раздражает.

Вместо того чтобы поблагодарить хотя бы за обдумывание, а не за посыл сразу в пешее путешествие до Гурдгладэ, Массимо лишь вежливо кивнул и вышел. Ну не козел ли?!

— Нет, вы как хотите, а двадцать четвертую я ему не отдам! — буркнула я. — И вообще, нечего одаренными некромантами разбрасываться!

— Кстати, Рин совершенно прав. Уверен, у лэры Азизы стопроцентный уровень некромантии, — поддержал меня Фредонис. — Каналы ей уже перевязывать поздно, а оставлять без опеки сильного мага опасно.

— Экстернат ей бы не помешал. — Я очень постаралась не злиться на Фредо, но после его слов об опеке у меня глаз дернулся! И правда, как еще поступить с магически одаренной девушкой? Быстро выдать под опеку кому-нибудь, кто с таким чудом в состоянии справиться. — И признание ее равноценным членом общества…

— Во разогнался, шкет! — рассмеялся Роджер. — Тут и без нее равноценных членов без членов развелось — плюнуть некуда! Завязывай давай… Сейчас всех этих равноценных замуж разберем, детей нарожают, а лет через пятьсот об их равноценности только легенды и останутся.

— Страшилки детские, — фыркнул Чез.

Мы обменялись с ним многообещающими взглядами, но я уже смирилась, что феминизация хитхгладэйского общества прямо вот с полтычка не получится. Да я и сама еще тот борец за права женщин

— бегаю в мужской одежде, чтобы не выделяться, и предпочитаю дружить с парнями, а не с теми же природницами, например.

— Ну, не скажи, — внезапно влез в нашу перепалку Фонзи. — Кто с целительским или с природным даром, те потихоньку права себе отжимать начнут и все такое. Ты ж сам боевой природной магии учишься, — напомнил он Роджеру. — И учит тебя баба, между прочим.

— Дай пусть! А лет через триста на ее место мужик придет, вот увидишь!

В голосе Роджера прозвучала железная уверенность. Я оглядела остальных парней и мысленно про себя вздохнула. Хорошие они, замечательные, друзья надежные, но патриархат в них неискореним… А, девушек-природниц слишком мало, чтобы воодушевлять других собственным примером, но я уверена, что есть еще такие же боевые местные женщины, их только надо найти!