За Гранью. Книга вторая - Литта Лински

— Тэсс, — он наконец-то отпустил жену, которая, успокоившись, вновь стала трепетно нежной и податливой. — Я обещал щадить твое целомудрие, но просьба о том, чтобы ты проводила ночи в моей спальне по-прежнему в силе. Однако, если ты не согласна…

— Я согласна, — поспешила заверить она. — Я бы ни за что не отказалась от возможности засыпать и просыпаться рядом с тобой.

— А мне с определенных пор мучительно оставлять тебя одну по ночам. Мне нужно знать, что ты больше никуда не исчезнешь.

— Не исчезну, — беспечно заверила его Лотэсса.

Она опустилась на постель и прикрыла глаза.

— Устала, маленькая? — он только сейчас вспомнил, сколько ей пришлось вынести сегодня.

Она кивнула, не открывая глаз.

— Подожди немного, я сейчас.

Король встал и направился в покои жены. На спинке в изножье ее кровати он еще раньше заметил роскошное ночное одеяние из шелка и кружев, в которое фрейлины должны были облачить королеву. В гостинной на столе монаршую чету дожидался поднос с ужином. Валтор небрежно перекинул шелковое великолепие через руку и взял поднос. Сам он не испытывал голода, но Тэсса почти не ела на пиру, как и много часов до этого.

Вернувшись, он застал жену спящей. Девушка сидела, привалившись головой к витому столбику кровати, поджав под себя ноги. Однако шум открывшейся двери и шагов разбудил ее.

— Можно, я поем потом? — словно извиняясь, спросила она.

— Как хочешь. Только прошу тебя, переоденься. Твое платье для коронации весит больше боевого доспеха. Вряд ли ты сможешь выспаться в этой броне.

— Да, пожалуй. Только… — она смутилась. — Мне понадобится твоя помощь со всеми этими шнуровками и крючками, раз уж ты отослал моих дам.

— Я справлюсь, — Валтор и сам неожиданно смутился, понимая, что уготовил себе очередное испытание.

Разобраться с застежками оказалось куда легче, чем удержаться от того, чтобы не скользнуть ладонью по нежной коже спины, освобожденной от тугой шнуровки. Пальцы сделались неловкими, а сердце, изначально несогласное с доводами разума, застучало как бешеное.

— Дальше я сама, — Тэсса схватила с кровати ночную сорочку и поспешила скрыться в соседней комнате. — Похождения в обществе вашего величества научили меня со многими вещами справляться без помощи служанок, — она говорила чуть повысив голос.

Дверь осталась приоткрытой, позволяя им слышать друг друга.

— Боюсь, и без помощи моего величества, — хмыкнул он в ответ.

Вернувшись, Лотэсса поспешила юркнуть в постель, не дав королю толком оценить себя в полупрозрачном одеянии. Пожалуй, это к лучшему. Хватит с него сегодня испытаний на прочность. Хотя основное ждало его впереди.

— Ну вот я и добился своего, — усмехнулся он, ласково глядя на жену. — По крайней мере, я затащил тебя в свою постель.

— Для этого вам пришлось жениться, — насмешливо напомнила Тэсс, натягивая одеяло до самого подбородка.

— Никогда бы не подумал, что это событие сделает меня таким счастливым.

Тэсса что-то пробормотала в ответ и почти сразу провалилась в сон. Валтор лег рядом, обнял жену, устроив ее голову у себя на плече. Наслаждаясь ее мерным дыханием, касавшимся его щеки, спокойным биением сердца под тонкой тканью роскошной сорочки, пропуская между пальцами пряди пахнущих шиповником волос, король думал о том, что получил гораздо больше того, от чего отказался.