Лабиринт отражений - Сергей Лукьяненко

Вначале — темно.

Все краски мира исчезли в один миг.

Я не заметил, когда и как это произошло. Только что вокругбыла дип-программа, а теперь — нет вообще ничего.

Может быть, так и гибнут дайверы? Падая на самое дновиртуального пространства. Сжигая мозг, и уже не ничего не воспринимая?

Но темнота дробится на сетку крошечных квадратиков, меняетяркость. И краски возвращаются.

Я стою, прижимаясь лбом к стене. Нарисованной стененарисованного дома.

Странно. Словно я вошёл в виртуальное пространство, вообщене включая дип-программу. Но я смотрю не на экранчики шлема, я, вроде бы,по-настоящему здесь! Только мир перестал быть реальным, стал нарисованным,мультяшным.

Отступаю от стены, квадратики сливаются, превращаясь вкоричневые прямоугольники. Кирпичи. Смотрю в небо — тёмная синь с редкимизвёздами. Вдоль улицы — дома и дворцы, похожие на детские рисунки: чёткиеконтуры, залитые краской. Этот домик из кирпича, этот забор — деревянный, впалисаднике — ёлочки… Вдоль улицы — стальные трубы с жёлтыми пятнами на острие.Фонари… Условность, сплошная условность. Районы поприличнее нарисованы лучше,но сейчас я где-то на окраине. Мир вокруг создан на простеньких программах, иподдерживается слабыми машинами.

А самое смешное, что я — вполне настоящий. Разорванный вдраке рукав рубашки, исцарапанные руки… Подношу ладонь к лицу — виден каждыйволосок, видна грязь под ногтями и сбитая на костяшках пальцев кожа.

Человек, попавший в мультфильм.

Меня прошибает дрожь. Это что-то новое, такого ещё не былоникогда. Что сделала со мной дип-программа, прокрутившись тысячу раз?

Что я с ней сделал, вынырнув из безумия?

Со спины наплывает звук. Оборачиваюсь — по улице едетавтобус. Огромная двухэтажная колымага, почти вся состоящая из стекла.Нарисован автобус довольно тщательно, у него даже вращаются колёса. К окнамприлипли карикатурные лица: взрослые, дети, старики. На боку — эмблема«Дип-проводника».

Стою, хватая ртом воздух, разглядывая неподвижные лица.Конечно, с чего им быть иными — мимику передают лишь очень хорошие, отлаженные,рассчитанные на постоянного пользователя программы. А это — туристы.

Автобус останавливается, из него неуклюже выходят люди.Впереди — элегантный господин в ярко-красном комбинезоне, экскурсовод. Мужчины,все как один, в костюмах и галстуках, лишь единственный в группе негр одет вджинсы и безрукавку. Лица, невозмутимо правильные, как у второстепенных злодеевиз детских мультсериалов. Женщины — в роскошных платьях, куда болеепроработанных, чем лица, в драгоценностях. Стайка карикатурно большеглазыхдетей. Группа стариков и старушек в шортах и с фотоаппаратами.

Последним помогают спуститься пареньку в инвалидной коляске.

— Хей! — кричит мне экскурсовод и машет рукой. Рот у негооткрывается, но мимики тоже нет.

— Привет… — через силу улыбаюсь я. Удовлетворённый работник«Дип-проводника» поворачивается к своим подопечным:

— What attracts you most…

Слабое шипение — и голос экскурсовода становится едваслышимым. Заглушая его раздаётся сухой, чем-то знакомый голос:

— Что вас наиболее интересует в этом районе Диптауна? Мыможем осмотреть известный… — заминка, — знаменитый, прославленный центр книжнойторговли, где вашему вниманию предложат любые литературу… — заминка, — любыекниги, журналы, газеты, бумажные носители информации, изданные со времён…