Рыжая - Светлана Шёпот

Так, наверное, всегда бывает. Когда что-то оттягиваешь, в какой-то момент обстоятельства обрушиваются на тебя ворохом, и тебе только и остается как можно скорее решать проблемы.

День был таким же, как и многие другие, то есть жарким и душным. Джабай не заметил никакой подозрительной активности среди людей, правда, это нисколько его не успокоило. Ему казалось, что вчера и позавчера группа чужаков вела себя слишком тихо. Настолько, что они невольно притягивали взгляд, вызывая подозрения.

Из-за этого он провел весь день, остро реагируя на любое движение рядом. Соплеменники поглядывали на него с недоумением, но он отмахивался от их безмолвных вопросов. Ира пару раз спросила, все ли у него нормально, на что он только кивнул, стараясь в течение дня быть к ней как можно ближе. Ему показалось, что такое поведение ее немного раздражает, но она терпела, словно понимая его тревогу.

– Нам пора уходить, – заговорил Джабай вечером у костра. День прошел, ничего так и не случилось, но ящер решил, что это был знак, что следует уходить как можно скорее.

– А как же люди? – тут же спросила Ира.

Нет, она, конечно, не хотела уходить с ними, но сейчас немного волновалась. Как бы не вышло, что Джабай оставит ее сам. Вероятность подобного была смехотворно маленькой, но кто знает. Ирина была уверена: если такое произойдет, она немедленно скроется в лесу. Для нее не было никакого секрета в том, чего хотят мужчины. Ира была не намерена обслуживать всю их толпу. Ни одного из них!

Возможно, такой поступок будет означать для нее смерть, но Ирина уже жила в этом мире одна, поэтому у нее имелись причины верить, что она способна выжить в одиночестве. Страшно, конечно, но не страшнее, чем быть растерзанной толпой голодных мужиков, не обремененных нормами морали.

– Нам нужно сделать так, чтобы они не пошли за нами, – сразу ответил Джабай.

– Мы хотели посмотреть на их племя, – напомнила Ира разговор, произошедший у них сразу после встречи с людьми.

В тот день они решили заняться совместной охотой и по возможности узнать о племени людей чуть больше, а лучше посмотреть на них. Риск существовал, но Ирина была уверена, что ящеры могут справиться и с куда бо́льшим количеством противников.

– Они чего-то не договаривают, – добавила она практически сразу, прищуриваясь.

Джабай кивнул. Это было очевидно.

– Возможно, нет никакого племени, – сказал он задумчиво.

Ира кивнула.

– У меня сложилось такое же впечатление.

Остальные ящеры, сидящие рядом, тоже закивали. Все они внимательно вслушивались в беседу, так как им давно уже хотелось оставить подозрительных людей и отправиться, наконец, домой.

– О чем вы говорите?! – громко прервал разговор Моал, которого невероятно злило, что он не понимал язык зеленошкурых. И тем более его бесило, когда они говорили на нем в его присутствии. Знали ведь, что он не понимает! Моал воспринимал подобное как насмешку.

– Переведи ему, – попросил Джабай, коротко глянув на чужого вождя. – Мы говорим о том, что нам пора возвращаться домой.

Ирина послушно перевела, с тревогой наблюдая за Моалом. У нее не было никаких сомнений, что человек не согласится с подобным. Он выглядел так, словно хотел контролировать все на свете.

В последние дни он даже ящерами пытался помыкать и всегда злился, когда те смотрели на него непонимающе и отходили подальше. Казалось, еще немного – и он начнет замахиваться на них, желая таким образом заставить их подчиняться. В такие моменты Джабай всегда оказывался рядом, безмолвно предупреждая чужого вождя. Моал нехотя отступал, после с ненавистью глядя в чужую спину. Еще никто и никогда не противостоял ему настолько открыто. Если бы не желание узнать о существах больше, то Моал давно показал бы этому уродцу, где его место!

– Мы проводим вас, – моментально сказал Моал, даже не думая отставать от ящеров. Он намеревался узнать, где их племя, большое ли оно и какие там женщины. После этого можно будет убрать всех, кто не захочет подчиняться.

– Нет, – тут же ответил Джабай, нахмурившись. Он не собирался вести людей к своему племени.

Ира с тревогой перевела его отказ. Она видела, как побагровел Моал. От мужчины во все стороны буквально полыхнуло бешенством. Она думала, что он сейчас набросится на Джабая, но, к ее удивлению, человек каким-то образом сумел взять себя в руки.

– Хорошо, – согласился людской вождь внезапно и улыбнулся, стараясь показать дружелюбие. Проблема была в том, что в отличие от выражения на лице в его глазах плескалось столько гнева, что обмануть своей улыбкой он мог исключительно не понимающего ничего ребенка. Ни Ира, ни Джабай детьми точно не были. – Нам тоже пора. Наши жены уже заждались нас, – добавил он и засмеялся, словно сказал какую-то шутку. Его люди поддержали его нестройными смешками, но Ирина видела – никто из них юмора не оценил.

Из-за чувства тревоги Ирина долго не могла уснуть. Ей казалось, что все вокруг мешает сну, начиная от звуков и заканчивая вечерней духотой – сегодня, по мнению Иры, она была даже сильнее, чем обычно.

Она не знала, когда уснула, просто в какой-то момент вынырнула из тьмы бессознательности на поверхность. Не составило труда понять, что именно ее разбудило. Ощутив на своем лице чужую руку, она мгновенно начала отбиваться, хотя не до конца во всем разобралась. Какая разница, кто закрывает ей рот? Главное, что этого вообще не должно быть, значит, действие несет угрозу.

Сознание отмечало различные мелочи вспышками. Адреналин, сразу же хлынувший в кровь, заставил мир разбиться на отдельные фрагменты.

Ладонь была большой. Настолько, что легко закрывала все лицо, кроме глаз. А еще от нее сильно воняло. Несмотря на поднимающуюся к горлу брезгливость, Ира попыталась укусить чужую руку.

Частично ей это удалось, но напавший человек и не подумал освобождать ее, просто навалился на Иру всем телом, к слову совсем немаленьким. Ирина едва не задохнулась от тяжести. Ей показалось, что ребра сейчас треснут. Вздохнуть было нереально, как и пошевелиться, но она все равно вертелась словно змея в надежде, что это хоть как-то поможет.

Вскинув руки, Ира попробовала оттолкнуть человека, но ничего не вышло. Казалось, словно она толкает стену – никакого результата. Тогда Ирина принялась бить по чужим плечам, но это опять никак не впечатлило мужчину. В конце концов она подняла руки вверх и схватила человека за голову, а вернее – за покрытые грязью волосы. Дернув их как можно сильнее, она услышала приглушенный рык, а потом ощутила удар в бок.

Боль была ослепляющей. Ире на миг показалось, что она сейчас потеряет сознание. На глаза непроизвольно навернулись слезы.

На долю секунды захотелось прекратить борьбу, ведь сопротивление явно сулило большие неприятности. Кто знает, куда мужчина ударит в следующий раз. Однако мысль эта мелькнула в голове и растворилась в злости и упрямстве.

После удара Ирина начала вырываться еще активнее, подключив все свободные части тела.