Последствия выбора - Ольга Воскресенская

Начальник тайной канцелярии и сам недоумевал, пока не приподнял руку и не уперся взглядом в край импровизированного браслета, высовывающегося из рукава. Тут же в памяти всплыли недавние странные события на площади Сархейма возле алтарей. Пришедшая ему в голову догадка была ошеломляюща, но вполне вероятна и объясняла, кто или что могло дернуть его за руку во время выбора покровителя. Он все это время таскал тетиву от лука Дартиса на запястье и еще удивлялся, что его регулярно затягивает в процесс ритуала! Парень наконец догадался, что случайно наткнулся на жутко мнительного и всего опасающегося вора в ту ночь, когда брел по городу после празднования дня рождения Лира. В Храме Всех Богов вместо настоящей тетивы осталась подделка. И наверное, вскоре во время перевозки артефакта кто-нибудь догадался бы об этом, если бы не случайное стечение обстоятельств: сопровождать шкатулку в качестве телохранителя Джера поехал Ройс с настоящей тетивой. Эманации божественной силы улавливались от него, все было в порядке в глазах бандитов, собирающихся повторно совершить кражу. Скорее всего, они предположили, что незнакомец, отбивший у них артефакт, был одним из приставленных к тетиве охранников и вернул выкраденное на место. Преступники и не подумали, что Никор тоже всего лишь человек, а не идеальный предусмотрительный правитель. Император достал из Храма Всех Богов то, что там лежало, не озаботившись проверками. Тревогу ведь никто так и не поднял… К счастью.

Ройс испытал сильное искушение сдернуть с руки артефакт и немедленно от него избавиться, вручив Эстиву. Но справится ли сознание ражего мальчишки, если ночью он окажется на месте жертвы? Или раз часть артефакта и сила попадут к воплощению Дартиса, то все планы бандитов пойдут прахом? Эх, в том-то и дело, что могущество попадет всего лишь к воплощению без памяти и знаний… Ройса терзали противоречивые чувства и сомнения, он никак не мог принять решение.

— Как долго нити будут видны? — напряженным голосом спросил начальник тайной канцелярии.

— Часов восемь-десять, больше не гарантирую, — ответил магистр. — Но для этого парень не должен покидать здание, иначе связи будут рушиться быстрее.

— Спасибо, от вас больше ничего не требуется, вы можете возвращаться во дворец. Кириано, а нам с тобой понадобится карта, придется немного побегать.

— Опять, — простонал телохранитель, представив объем работы.

Магистр тоже сообразил, что получение результатов требует усилий, а потому, усмирив любопытство и не задав больше ни одного вопроса, поспешно ретировался, пока для него не придумали очередную задачу.

— Ройс, а твой браслет… — нерешительно начал Эстив, едва за Элиотом захлопнулась дверь.

— Да, это он, — перебил начальник тайной канцелярии. — Хочешь забрать сейчас?

— Что именно? — вмешался Кириано. Он не понимал, почему речь зашла о каком-то браслете.

— Тебе потом объясню. Ты лучше пока карту найди.

— Где я ее возьму? — возмутился телохранитель. — У Мергатока, что ли, попрошу в качестве услуги?!

Но просить блондину не пришлось, так как в следующий миг из воздуха ему на голову спланировал туго свернутый рулон… В полете его край немного развернулся, и глазам Кириано предстал кусочек желанной карты. На некоторое время парень ошеломленно застыл не хуже статуй, украшающих холл.

— Я не знаю, что с ним делать, — в наступившей тишине подал голос Эстив, глазами указав в сторону запястья Ройса и примостившегося на нем браслета.

— Разберешься, — пожал плечами начальник тайной канцелярии. — Я тоже сильно рискую, таская его с собой. И сейчас мне придется отправиться прямо в логово бандитов.

— Ладно, давай я пока поношу, — неохотно выдавил из себя Эстив. — Но ты уверен, что без него алтари будут работать для тебя?

— Попробую. Ты, главное, постарайся мысленно меня поддерживать. Кажется, твое расположение вкупе с артефактом на руке и позволило мне оживить алтари. А еще лучше постой возле своего камня, только к другим не приближайся. Если ничего не получится ни с перемещениями, ни с поисками лука, к вечеру я заберу у тебя тетиву обратно, — успокоил паренька Ройс. Но кто бы успокоил его самого?!