Сети - Юлия Бажова

– Его что, еще не поймали? – простодушно удивилась Марго, подняв на него вытаращенные глаза. – Зачем ему приходить? Он ведь считает меня мертвой.

– Трудно сказать, считает или нет. У него очень сильный Дар. Ты ведь знаешь, что такое Дар?

Понимающий кивок.

– Иштван может погубить мир. Мы должны разыскать его быстрее, чем он это сделает. Какие имена и названия ты от него слышала? Что он говорил о технологиях? Где брал смолу, которую сжигал в той железной бочке на ножках?

Марго отодвинулась на самый край топчана.

– В какой бочке? Какую смолу? Я ничего не знаю, кроме того, что уже рассказала. – Она сжалась и замотала головой. – Никаких имен, никаких местностей, кроме Браголлака. Клянусь!

«О Боги, только клятв не хватало. Остановись! Тебя несет по второму кругу. Убирайся, если не знаешь, о чем с ней разговаривать».

– Малыш, – Морган ласково улыбнулся, – возможно, есть вещи, которые тебе кажутся незначительными, а для меня очень важны. Не было ли у тебя ощущения, что Иштван… не совсем человек?

– Поначалу… Ой! – Попытка отодвинуться еще дальше едва не закончилась падением: видно, улыбка вышла зловещей. Марго схватилась за протянувшиеся к ней руки, Морган мягко притянул ее к себе. – Не знаю. – Она слабо пожала плечами, расправляя юбку на коленях. – Он часто угадывал мои желания. На расстоянии почувствовал исчезновение ожерелья. Он тоже Сур?

– Нет. У нас синие глаза. Он хуже. – «Да-да, представь себе, любовь моя, Сур – далеко не самое зловредное существо на свете». – Он одержим демоном, – солгал Морган. А как еще защитить ее? Как заставить отказаться от бредовой идеи шлепать по дороге, по которой нельзя вернуться назад? Только запугать. Девчонка уютно устроилась в новом гнездышке, но нет ощущения, что она намерена пустить здесь корни. Так, временный передых. Накопление сил. Это не то место, где ее мечты могут осуществиться. Зверек, выросший в неволе, нюхнул свободы. И не важно, что свобода дала ему по лбу. Аромата ее он не забудет.

– Иштван не может быть одержимым, – твердо возразила Марго. – Я не встречала никого, кто бы так хорошо знал священные тексты. Он цитирует наизусть целые главы! Одержимые – их сразу видно. Они беснуются, закатывают глаза, бьются в конвульсиях, рычат как звери, набрасываются на людей. Они не могут находиться в храме. А Иштван спокойно заходил в храм. И у него никогда не было приступов. – Марго упорствовала, однако ее глазки тревожно бегали, а пальцы нервно собирали подол в складки. – Мой отец умеет изгонять демонов.

– Это не те демоны, Малыш. Не воображаемые. Это настоящие. Асуры. Которые порабощают и убивают. Они невидимы обычным зрением, поэтому многие не верят в их существование и сваливают творимое ими зло на нас.

Марго сглотнула, облизнула губы.

– Извини. Чайник. – Она встала заварить чай, подала чашку Моргану на блюдце. Руки у нее дрожали. – Варенья хочешь? Оно в подполе. Я сейчас слазаю.

«Хочу тебя».

– Не стоит. – Морган поймал Марго за запястье и усадил рядом с собой – так близко, что их колени соприкоснулись. – Асуры одержимы властью. Это как бы Идея, Дух власти, – начал объяснять он, пытаясь рассеять испуганное недоумение девушки. – Жажда власти для них сродни нашим потребностям в пище, воде, любви, продолжении рода. И реализовывают они ее за счет людей. Некоторых убивают, отнимая у них жизненную силу, – это делает Асура сильнее, могущественнее. Других, посильнее и покрепче, превращают в рабов. Самое страшное – рабы не знают о том, что они рабы. Люди думают, что действуют по собственной воле. Строят подземные крепости, грабят суда и повозки, поставляют Асуру свежую пищу – своих соседей, родных, близких, детей. Это вызывает чудовищные муки совести. Но страх, панический страх – следствие околдовывания… человек не в силах ему противостоять. Он уверен, что, если поступит иначе, с ним случится нечто ужасное. Руками рабов Асуры хотят перебить нас и стать владыками мира. А покончив с нами, они станут воевать друг с другом. Посредством людей. Вас. – Морган залпом выпил чай, чтобы смочить пересохшее горло, и повторил страшное предупреждение: – Иштваном управляет Асур. И то, что отношения с ним так счастливо для тебя закончились, – чистое везение. В следующий раз, если он надумает их восстановить, тебе может повезти меньше.

Потянулась оцепенелая тишина. Морган терпеливо ждал, когда страшная сказка переварится и все ее части займут в голове Марго нужные полочки. Ждал бы, наверное, до утра, если бы не ударили ходики – их звуки каким-то образом простимулировали мыслительный процесс. Девушка пошевелилась, убрала пряди волос со лба.

– Все это говорят о вас. Что вы завоеватели, крадете у людей мозги, разводите нечисть. Суры и Асуры. Разница в одной букве.

Прикрыв веки, Морган сквозь зубы медленно выдохнул воздух. Мисс Рит с приветом. Пожалуй, та женщина не так уж и не права.

– Я не развожу нечисть, а уничтожаю ее, чтобы ты спала спокойно! Ты видела это собственными глазами, а продолжаешь верить сплетням своих недалеких сородичей. Мы не зачинщики и не разжигатели этой войны! Она отнимает у нас родных и близких так же, как и у вас. – Морган изо всех сил старался говорить тише, но получалось у него плохо – голос то и дело срывался на крик. – Асуры – порождения нашего мира, и у нас общие предки, да. Но твари покинули его сами. Мы пришли вслед за ними, чтобы помогать вам. Защищать, а не истреблять и завоевывать! У вас нет Дара. Без Дара невозможно изготовить оружие, которое убивает Асуров. Вам не обойтись без нас. А нам не обойтись без вас. Наш народ проклят Богами. По древним пророчествам, тот, кто принесет себя в жертву в этой войне, будет освобожден от проклятия и в следующей жизни родится в мире младших богов.

Брови девушки взметнулись вверх.

– Вы воюете за нас ради того, чтобы после смерти стать богами?!

«Проклятье!»

Морган готов был укусить себя за зад. Не найдя оправдания необдуманно сорвавшейся с языка фразе, он с раздражением выкрикнул:

– Да какая разница, ради чего? Если мы выйдем из этой войны, вы погибнете! Между мной и тобой тоже разница в одной букве. Из моего имени составляется твое, если убрать букву «н».

Его последние слова, вырвавшиеся не в тему, просто от бессилия, произвели впечатление, стерли обиду за хамство, и он жадно вбирал льющуюся из широко распахнутых глаз лазурь.

– Преты тоже ваши? – спросила Марго шепотом.

– Нет. Они уже были здесь, когда мы пришли. Наши легенды говорят о том, что где-то в глубинах Вселенной существует мир, где обитают… или обитали преты. Есть мнение, что во время Большой Катастрофы ваш мир и мир претов слились, и преты проникли сюда именно тогда, по чистой случайности.

– Их мы тоже не можем убить?

– Претов убивает обычный меч, кинжал или стрела, если охотник достаточно быстр, ловок и силен. Но претов надо выследить прежде, чем они выследят вас. – Морган придвинулся к девушке вплотную, накрыл ладонями ее руки, лежащие на коленях. – Даже нам это не всегда удается.