Побочный эффект - Алексей Фомичев

Встречу организовал Бердин. После получения донесений от группы Орешкина и возвращения нескольких торговцев из империи и доминингов ситуация в полуденных королевствах немного прояснилась.

Приехавшие Навруцкий, Елисеев и Кумашев услышали версию происходящего от Василия с его комментариями и выводами.

– Догадка подтвердилась. Тиаган и Догеласте имеют тайный сговор относительно захвата дворянских владений и разделения их между собой. Суть дела такова. Лет сто пятьдесят – двести назад после одного особо крупного набега хордингов и племен степи распалось королевство Санкетир. О нем еще помнят, кое-где уцелели гербовые знаки и нагрудники королевской семьи. На месте Санкетира возникли семь или восемь дворянских владений. Соседи Санкетира Тиаган и Догеласте в той войне тоже потеряли часть земель. Теперь они хотят не только вернуть свое, но и прихватить бесхозное.

– Жадность обуяла? – спросил Сева.

– Не знаю. С точки зрения монархов ход верный и законный, самозваные образования они вроде как не признают… после двухсот лет-то! Для облегчения захвата решили раскачать ситуацию, перессорить дворян и под шумок перебить ослабленные дружины, а то и взять без боя. Кого лаской, кого таской. Для того и нужна вся эта междоусобица. Конфликт между Хорнором и Мивусом, Юмом и Агленсом – только начало. Агенты королей ведут подрывную деятельность во всех доминингах.

– Значит, там скоро полыхнет по-настоящему! – задумчиво произнес Навруцкий. – Вообще-то это нам на руку. Короли, сами того не зная, облегчают дело.

– Да. Но усиление королевств не входит в планы империи. Появление двух сильных соседей, склонных к агрессивным методам ведения политики, не радует императора. Скратис в кризисе. Это стало ясно со слов Ламака Рудого и Авы Кеха. Они недавно вернулись домой и первым делом поспешили доложить о результатах поездки. Кстати, оба молодцы, поработали на славу!

– Да, прирожденные агенты! – подтвердил Кумашев. – Я с ними разговаривал. Парни родились шпионами. Кстати, они теперь работают на имперскую тайную службу.

– Это так, – подхватил Бердин. – В империи их, грубо говоря, завербовали. Причем под угрозой смерти. Видимо, империи позарез нужны сведения от хордингов и из доминингов. Обещали торговцам непомерную плату, лишь бы присылали донесения. Каналы передачи, пароли для выхода на людей империи есть. А это…

– Возможность проведения двойной игры и контршпионажа! – перебил Бердина Кумашев. – Извини, Василий. Я просто уже прикинул возможности!

Бердин кивнул.

– Наш двойной агент, он же торговец Фелу Нога, тоже вернулся. Он-то и принес точные сведения о работе имперской разведки в доминингах. Его куратор рассказал о новом задании… Ладно, это детали. Суть одна – империя всеми силами препятствует активности королевств. Мир в доминингах им очень важен. Сильные дворяне способны противостоять Тиагану и Догеласте.

– Значит, сейчас в доминингах идет скрытная война агентов империи и королевств! – подвел итог Навруцкий.

– Не такая уж и скрытная. Судя по донесениям Орешкина, агентов режут и топят почем зря. Кстати, его любовница, баронесса Этур потеряла мужа – агента короля Догеласте – как раз в такой резне. И сама она работает на короля, и брат мужа.

– Наш Артемчик везде успевает, – улыбнулся Елисеев, – и дело сделать, и подружку завести.

– Да, но, похоже, в этот раз завели его. У группы Орешкина положение хуже не придумаешь. Король Седуаган подозревает в них агентов империи. А агенты империи – в работе на короля. Они между двух огней. И недавнее нападение на Михаила Кулагина – тому подтверждение. Кстати, Фелу просили узнать все, что можно, о четверке наймитов. И вообще, сведения о них собирает агентура королей и империи. В любой момент кто-то может решить, что они слишком много знают и опасны. И тогда одними трюками и фехтованием не отделаешься. Если мои догадки верны, их могут убрать, если они покинут королевство или не примут чью-то сторону.

– То есть они под угрозой? – уточнил Навруцкий. – Ты рассказал им о своих догадках?

– В общих чертах. Артем не согласен, но у него есть склонность к риску, он хочет проверить все до конца.

– Твою мать! – директор Комитета встал с места и заходил по комнате. – Группа на грани провала. Их надо срочно эвакуировать, пока дело не дошло до бойни!

– Если мы их эвакуируем, то уже обратно не вернем. А они почти дошли до империи. И у них есть каналы для легального перехода границы.

– Их жизни важнее, чем все каналы! Пройдут еще раз через степь и домининги.

– Это займет много времени. А мы останемся без своих глаз и ушей там, – возражал директору Бердин.