Чужой мир - Ксения Власова

На мгновение повисла тишина, и, казалось, в это время порванные ранее родственные нити снова соединяются, крепнут и образуют новую сильную связь. Несмотря на разногласия, в нас с Алексом текла одна и та же кровь. В некоторых вопросах мы проявляли пугающее единодушие.

– С идеей создания новой нации носились несколько лет – до тех пор, пока не сменилась верхушка власти. Новое правительство признало, что многочисленные неудачные эксперименты – пустая трата бюджета, и прикрыло лавочку. Начался новый виток мытарств. Мы не были нужны эрийцам, и они понятия не имели, что с нами делать. Тогда же условия нашего проживания постепенно стали ухудшаться, но на кардинальные меры притеснения они не шли. Опасались санкций Организации.

– Подождите. – Дайс нахмурился. – Вы говорите об ООПе, которая распалась пять лет назад?

– Именно о ней, – с удовлетворением кивнул Алекс. – Вижу, ты следил за политическими новостями. – Дайс пожал плечами, а я задумчиво заводила указательным пальцем по левому запястью – месту, где обычно носила браслет. – Несмотря на неуклонное снижение качества жизни, еще несколько лет прошли относительно спокойно. Нам разрешали вылетать за пределы планеты, получать образование, участвовать в выборах. Вместе с этим, конечно, росли налоги, количество вакансий для наших соотечественников снижалось, но в целом все было не так плохо.

– Для незваных гостей, оставшихся на чужой планете, – напомнила я.

– Да, пожалуй. – Алекс наигрался с монеткой и снова спрятал ее в карман. Оперся спиной на откос окна, вытянул одну ногу по всей длине подоконника, а другую согнул в колене. – Семь лет назад одна из лабораторий Эрии сделала сенсационное открытие: техногенная катастрофа задела лишь внешнюю оболочку Земли, не причинив вреда ее недрам. Залежи полезных ископаемых, весьма редких, к слову, оказались нетронутыми.

Дайс бросил на меня полный тревоги взгляд – я почувствовала его затылком, но не отреагировала. Я таращилась на Алекса и молча открывала рот, как рыба, выброшенная на берег.

– Естественно, было принято решение, воспользоваться этим знанием, – игнорируя меня, продолжил Алекс. Говорил он по-прежнему хорошо поставленным голосом и с отстранением рассказчика, повествующего о том, чему стал свидетелем, но о чем, за давностью лет, уже успел позабыть – На Землю была направлена соответствующая техника, благо на тот момент Организация начала сдавать свои позиции и не могла повлиять на эрийцев. Тогда же землянам запретили покидать планету. И все же, опасаясь санкций, на более существенные меры воздействия эрийцы снова не решились.

– Они научились добывать полезные ископаемые Земли?

Я вздрогнула и посмотрела на Дайса. Вот странно, Алекс вроде разговаривал со мной, но Дайс зачастую реагировал быстрее.

– И добывать, и продавать, – кивнул Алекс. – И проворачивали это достаточно ловко, не привлекая внимания общественности. Действовать открыто они тогда побоялись, но…

– Тогда? – взволнованно спросила я.

– Тогда, – Казалось, Алекс обрадовался моему неожиданному интересу. – Как только Организация канула в лету, они развернулись во всю мощь. Конечно, о своих делишках на нашей планете они не трубили по местным телеканалам и тщательно блокировали чужие ресурсы с подобной информацией, но они стали гораздо смелее. В какой-то момент они решили сделать из Земли полноценную колонию, вот только переселять нас обратно и не подумали. Даже в качестве рабочей силы.

– Почему? – не удержалась от вопроса я, хотя догадывалась об ответе.

– Возник бы риск, что мы попросим покровительства у другой расы. Например, у тех же хваран. Цена за сотрудничество была бы сопоставимой. Все же планета наша, а, значит, мы можем выбирать себе хозяев. И даже стравливать их между собой.

Я поморщилась. Хозяева, рабство… Все эти определения вызывали тошноту и омерзение.

– И как давно ты все это знаешь? – Я надеялась, что голос не дрогнет. Зря.

– Достаточно, – лаконично ответил Алекс, не думая отводить взгляд.

«Почему не поделился со мной раньше?» – хотелось закричать мне, но вместо этого я спросила иное:

– Почему ничего не предпринимал?

– Не видел смысла. Поднимать мятеж, чтобы сменить одни кандалы на другие? Слишком опрометчиво.

– Что же изменилось? – Дайс опередил меня, и я была ему благодарна. В голове царил такой сумбур, что я с трудом могла собраться с мыслями.

– Ситуация, – равнодушно пояснил Алекс и снова выглянул в окно. – Как выяснилось, нашей планете есть что предложить, кроме полезных ископаемых. – Мы молчали, а братец не торопился продолжать. Какое-то время он изучал пейзаж, а затем обернулся и негромко сказал: – Майя, Земля оживает. Последствия катастрофы ликвидируются естественным путем.

– Что? – Губы двигались беззвучно, но Алекс меня понял.

– Конечно, она все еще непригодна для жизни, но на ней уже можно строить полностью закрытые города с кислородным куполом. А пройдет лет сто… И мы сможем выйти наружу, не боясь задохнуться.

– Кислород… Там будет кислород? – Я не верила своим ушам.

– И вода, а мы привезем растения и животных. – Я впервые видела Алекса таким одухотворенным. Жесткие, хищные черты его лица сгладились, и теперь сквозь них проступил бунтарь-мальчишка: обаятельный, смелый и, как и все мечтатели, немного пафосный. – Мы заново возродим Землю. На это потребуется не одно поколение, но мы справимся. Майя, мы справимся!

– Так вот зачем вам союз с цинфийцами, – негромко прокомментировал Дайс, и я обернулась к нему. На моих губах играла счастливая улыбка, и я никак не могла вновь стать серьезной. Земля будет жить!

– Вы не глупы, Дайсаке, – не без удивления признал Алекс, и мне захотелось ему врезать. Самоуверенность – это то, что я ненавидела в братце. – Цинф перенаселен и давно нуждается в новой планете, но проблема в том, что колонизация – дело затратное. Все пригодные для жизни планеты расположены в слишком далеких от нас системах. Земля в этом плане – весьма выгодное решение наболевшего вопроса: добыча и продажа полезных ископаемых позволят окупить затраты на строительство закрытых городов. Когда же планета восстановится полностью, в руках колонизаторов окажется целый мир.

– Звучит очень заманчиво, особенно учитывая совместимость наших генов, – пробормотала я и, наконец, прозрела: – Так ты отправил меня на Цинф как первую ласточку?! Чтобы я вышла здесь замуж и доказала, что представители двух рас могут жить долго и счастливо?!

Если бы мы пили кофе, то пузатая кружка непременно полетела бы в голову Алекса. Вместо этого мне пришлось испепелять брата взглядом. К сожалению, тот не торопился оседать кучкой пепла.

– Ты рассуждаешь слишком поверхностно, – хладнокровно попенял братец. – Пробежалась по верхушкам и сделала выводы – это на тебя похоже.

– Скажешь, я не права?

– В общих чертах, – неохотно согласился Алекс. – Я действительно хотел спрятать тебя и надеялся, что за это время ты найдешь себе пару на Цинфе. Между нашими расами слишком много недопонимания. Нужен живой пример, чтобы навести мосты.