Судьба Тирлинга - Эрика Йохансен

Кэти поднялась со стула, чувствуя, как внутри все сжимается от давней тоски. Все эти годы она жила с мыслью, что когда-то ей придется сделать выбор. Но и представить не могла, что это случится прямо сегодня.

– Я не могу поддержать тебя, Роу, – сказала она. – Я служу Джонатану Тиру.

Лицо Роу напряглось, но лишь на секунду, а затем он снова изобразил добродушное веселье.

– Ах, да, пресловутый отряд стражей.

Кэти удивленно раскрыла рот.

– Ты думала, что я ничего не узнаю, Кэти? В этом городе нет секретов. Я-то всегда знал, что Тир был обманщиком, а вот ты – нет, не так ли?

– Он не был обманщиком! – в ярости закричала она. – Это ради Джонатана! Для его защиты!

Роу снисходительно улыбнулся, словно беседовал с ребенком.

– Так, конечно же, сказал тебе Тир. Но подумай сама, Кэти. Может, это и похоже на стражу, но на самом деле Тир готовил из вас отряд полиции. Тайной полиции, подчиняющейся лишь его сыну. Что же это за идеальное общество, которому нужна тайная полиция?

– Думаешь, я не знаю, что ты завидуешь Джонатану? – заявила она, с удовольствием отметив, как потемнело лицо Роу. – Ты всегда ему завидовал! Всегда хотел того же, что было у него!

– А что насчет тебя?

– Я служу Тирам, – упрямо повторила Кэти. – Служу Джонатану.

Роу откинул голову и рассмеялся.

– Видишь, Кэти? Ты тоже верующая!

Кэти снова схватила его, намереваясь стащить с кровати. В этот момент она ненавидела Роу, ненавидела от всей души, потому что чувствовала, что его слова нашли дорожку к ее разуму, заставляя ее задуматься, заставляя ее сомневаться. Но в следующую секунду она отпустила его и отступила. Мысли о Джонатане не покидали ее никогда, а ему не пошло бы на пользу, если бы она ввязалась в драку с любимчиком святош.

Роу снова потянулся, но на этот раз спустил ноги с кровати и поднялся. Под простыней на нем не было ничего; Кэти изо всех сил старалась не смотреть на него, когда простыня упала, но это ей не удалось, и одного короткого взгляда хватило, чтобы внутри разгорелось пламя. Потом ей стало стыдно. Он был самым старым ее другом; что же случилось с ними обоими? Когда все изменилось?

– Ну и как тебе этот мессия, Кэти? Глиняных ног пока не видно?

– Держись подальше от Джонатана. Не смей даже приближаться к нему.

– А мне и не нужно, Кэти, – с усмешкой ответил Роу… но теперь эта усмешка казалась не обаятельной, а холодной, как у рептилии. Она отвернулась, но секунду спустя тело ее сотряс спазм, когда Роу скользнул рукой между ее ног.

– Можешь смотреть сколько угодно, Кэти.

– Не хочу.

– Должно быть, это непросто – посвящать все свое время второсортному Уильяму Тиру. Так почему бы не сменить идола?

Кэти сжала кулаки. За огненным шаром возбуждения, разрастающимся внизу живота, росла и ширилась чудовищная волна гнева, вызванного тем, что он посчитал ее такой дурой, решил, что с ней можно обращаться как с сотнями других купившихся на его личико женщин. Может, они и не были больше друзьями, но такого она точно не заслужила.

– Идеальный мир Тира рухнет под ноги Джонатану, Кэти, я всегда это знал. И к кому еще тянуться людям, уцелевшим под обломками, как не к Богу?

Тут она отступила, неловко выбравшись из комнаты Роу и по дороге зацепив дверной косяк плечом.

– Подумай об этом, Кэти! – крикнул Роу ей вслед. – Ты на тонущем корабле! Перейди на мой, и сама увидишь, как далеко мы поплывем!

В коридоре Кэти споткнулась, ничего не видя из-за застилавших глаза слез. На лестнице она налетела на миссис Финн и ее подруг, но не нашла в себе сил даже обменяться с ними любезностями, лишь протолкалась к выходу, невнятно бормоча извинения и ускоряя шаг. С крыльца она уже бежала бегом.

* * *

– Госпожа.

Голос Булавы. Это хорошо, потому что даже здесь, на краю света, она хотела бы повидать Булаву еще хотя бы раз.

– Я знаю, что вы меня слышите, госпожа. Может, откроете глаза?

Келси не хотела просыпаться. Она чувствовала покоящийся на груди сапфир Тира, ставший ее спутником в этих странных путешествиях, но последнее время ей казалось, что видеть прошлое она могла и без него, потому что все они были теперь внутри нее: Тир, Джонатан, Лили, Кэти, Дориан… даже Роу Финн.

– Госпожа, если вы сейчас же не проснетесь, я прикажу вас крестить.

Ее глаза распахнулись, и она увидела сидящего у постели Булаву со свечой в руках. Позади него была темная комната. Она быстро села.

– Лазарь? Это ты?

– Конечно, он. – Из темноты возник Корин. – Как будто эти аршинные плечи можно с чем-нибудь перепутать.

Келси потянулась к Булаве, но он не подал ей руки. Они долго смотрели друг другу в глаза.

– Мне, пожалуй, пора, – пробормотал Корин. – Рад видеть вас в добром здравии, госпожа.

Когда он открыл дверь, Келси увидела кусок коридора, освещенный факелами. Затем дверь захлопнулась, и они с Булавой снова уставились друг на друга. Келси это напомнило, внезапно и очень болезненно, тот день на мосту. Тогда между ними пролегла широкая пропасть, но теперь она, казалось, стала шире в разы. Она видела недоверие в его глазах, и это ранило сильнее, чем возможный гнев.

– Где мы?

– В доме женщины, которая была верна вашей матери. Леди Чилтон.

– Мы уже не в Джин Рич.

– Нет, госпожа. Примерно в дне пути, в южном Алмонте. Три дня назад, когда мы вас нашли, у вас началась фуга.

– Три дня!

– Эта была длинной, госпожа, вся Стража встревожилась. Нужно поскорее впустить Пэна, пока он не начал грызть мебель.

Булава улыбнулся, но в глазах эта улыбка не отразилась.

– Ты так и не простил меня, Лазарь.

Он хранил молчание.

– А что, по-твоему, я должна была сделать?

– Сказать нам, черт возьми! Я бы пошел с вами.

– Ну еще бы, Лазарь. Но я-то думала, что отправляюсь на смерть. Зачем мне было подвергать еще кого-то риску?

– Потому что это моя работа! – рявкнул он, и от его рева затряслись стропила в этой крошечной комнате. – Я сам на это согласился! Это был мой выбор, не ваш!

– Мне нужно было, чтобы ты остался, Лазарь. Чтобы ты правил королевством. Кому еще я могла это доверить?

При этих словах гнев Булавы, похоже, утих. Он опустил глаза, а на щеках вспыхнул румянец стыда.

– Вы сделали неправильный выбор, госпожа. Я все испортил.

– В каком смысле?

– Цитадель в осаде.

– Кто ее осаждает?

– Арват, с помощью легиона мортийцев. Наши люди держат оборону, но надолго их сил не хватит. Новый Лондон захватила толпа, но и ей тоже управляет Арват.