Эпоха Титана 2 - Артемий Скабер

Медицинский корпус встретил меня знакомыми запахами антисептика, йода и чего-то ещё — болезни, страха, боли. Эти ароматы въелись в стены. Оглядел палату. Раненых нет. Олега и остальных врачей, кроме Ольги, не вижу. Отлично.

Направился к девушке.

Время получать ответы.

Глава 3

Странное ощущение — не слышать за спиной охраны. Обычно два автоматчика следовали по пятам, держа дистанцию в несколько метров. Смотрели в затылок, готовые среагировать на любое резкое движение.

Огляделся. В медпункте пахло хлоркой и чем-то сладковато-химическим. Несколько коек стояли вдоль стен — пустые, аккуратно застеленные. Никаких пациентов. Медицинский столик с инструментами блестел под лампой, отражая холодный свет. Кольцова была за своим рабочим столом. Разбирала какие-то бумаги, сортировала их в папки. Подошёл ближе.

Остановился перед столом и постучал костяшками по деревянной поверхности.

— Я тут, — произнёс я.

Оля вздрогнула, уронив ручку. Подняла взгляд.

— Доброе утро, Владимир, — автоматически ответила она, поправляя очки, — или уже день?

Смотрела на меня через стёкла и ожидала какой-то реакции. Кивнул — вроде бы это универсальный жест. Кольцова нахмурилась. Подперла подбородок рукой, изучая моё лицо.

— Ты не умеешь здороваться? — хмыкнула врач с лёгкой усмешкой.

— А мы прощались? — уточнил я, поднимая бровь.

Логичный вопрос. Приветствие подразумевает разделение. Встретились снова после расставания, но мы не прощались. Я просто ушёл вчера, она осталась здесь. Зачем тогда ритуал?

Оля моргнула. Открыла рот, закрыла. Потом рассмеялась.

— Ты пришёл за информацией? — спросила она, складывая руки на столе.

Ещё одна из тысяч слабостей людей — спрашивать очевидные вещи. За чем я ещё мог сюда явиться? Чтобы проведать её? Узнать, как здоровье? Поболтать о погоде?

Надеюсь, что на меня не вывалят тонну человеческих чувств и эмоций. Не хватало ещё выслушивать жалобы на жизнь или рассказы о личных проблемах.

Кивнул молча.

— К сожалению, я не смогла структурировать информацию и записать её, — Кольцова покачала головой, виновато поджимая губы, — времени не хватило, плюс дежурство было долгим. Пациенты, отчёты… — продолжила она торопливо, — но я смогу тебе всё рассказать! Прямо сейчас. Либо завтра, если тебе удобнее…

— Устраивает, — оборвал её на полуслове.

Мне не нужны её извинения и причины. Главное — она готова дать информацию. Сейчас. Голосом. Намного удобнее, если мне всё объяснят, нежели кого-то просить читать или мучиться самому несколько часов, разбирая плывущие буквы.

Оля выдохнула с облегчением. Выпрямилась на стуле, поправила очки.

— Что ты хочешь знать? — деловито спросила она, доставая чистый лист бумаги и ручку.

— Развитие мага, — начал я перечислять, сразу переходя к делу, — как происходит это обычно у вас…

Запнулся. Чуть не сказал «у людей». Поправил себя вовремя и продолжил:

— Маг сначала открывает все свои стихии, что ему доступны, и потом развивает каждую? Или…

— Или! — перебила меня Кольцова, подняв палец вверх.

Она наклонилась вперёд, глаза заблестели. Словно преподаватель, который наконец-то дождался вопроса.

— Не понимаю человека, который помог тебе, — покачала она головой с недоумением, — почему он ничего не рассказал и не дал тебе руководства? Мог бы стать учителем.

Она смотрела на меня с искренним непониманием.

— Ты же как ребёнок. Ничего не знаешь.

Посмотрел на неё и чуть склонил голову набок. Ребёнок? Я — Титан, существо, прожившее тысячелетия. Я видел рождение и смерть цивилизаций. А она называет меня ребёнком?

— И? — коротко бросил.

— Почему ты такой… непробиваемый?

Не ответил. Просто продолжал смотреть, ожидая, когда она перейдёт к делу. Кольцова вздохнула, поняв, что комментарии бесполезны.

— Обычно у мага от одной до трёх стихий максимально чистые, — начала она объяснять, водя ручкой по бумаге, — и на них делается упор. Остальные на фоне развиваются немного.

Она рисовала что-то — кружочки, стрелочки, линии. Схема развития мага.

— Когда ты узнал и понял свои сильные стороны, то занимаешься ими. Но чтобы тебе узнать, нужно обратиться…

— Без надобности, — снова оборвал её.

Я уже в курсе своей ситуации. Десять ключей. Стопроцентная чистота у каждого. Уникальный случай. Аномалия среди магов. Вопрос в другом — как мне развиваться в таких условиях? Какой стратегии придерживаться?

Оля замерла с ручкой в воздухе. Посмотрела на меня вопросительно, но промолчала.

— Обычно, — продолжила она, поправляя очки указательным пальцем, — маги начинают с чистой силы.

Она постучала ручкой по столу, подбирая слова.

— Укрепление тела, сила, скорость. Они играют немалую роль в битвах и сражениях. Это база, фундамент. Без крепкого тела даже самая мощная магия не спасёт.

Кивнул. В этом что-то есть. Если инструмент хрупкий, он сломается при первом же серьёзном испытании. Маг с могучими заклинаниями, но слабыми мышцами — лёгкая добыча для физически развитого противника.

— Как открыть стихию? — задал следующий вопрос.

Это ключевой момент. У меня есть десять прожилок-ключей, но работает только одна — земля. Остальные пока спят.

— Хороший вопрос, — тон Оленьки изменился.

Она выпрямилась, лицо стало серьёзным. Голос приобрёл нотки профессионализма.

— Для этого нужно ядро с определённой стихией.

Она снова начала рисовать на бумаге. Круг. От него расходятся линии.

— После поглощения ключ пробуждается. Но ещё можно и скопировать разряд — первый.

Подождала, проверяя, понял ли я. Кивнул, давая знак продолжать. Чёрт, снова ядра. У них что, тут вообще всё крутится вокруг этого? Магия завязана на гигантов.

— Где найти такие ядра? — спросил прямо.

Главный вопрос. Кольцова отложила ручку. Сложила руки на столе и посмотрела мне в глаза.

— Позволю ответить на этот вопрос более комплексно, — произнесла она медленно.

Взяла ручку снова и начала водить ей в воздухе, словно дирижёр перед оркестром.

— Ядра отличаются по качеству, характеристикам и для чего они используются. Тонкостей достаточно много, не буду тебя ими путать.

Пауза.

— Для тебя сейчас важно найти ядро для посвящения с нужной стихией.

Оля поджала губы, будто готовилась сообщить плохую новость.

— Купить его нельзя.

Три слова, которые перечеркнули самый простой путь.

— Обычно они есть у семей аристократов, военных и обучающих центров. Их продажа под запретом.

Сука… Выдохнул через нос. Сжал и разжал кулаки. Хотя, в целом, это логично. Главный барьер для мага в самом начале его пути, чтобы он был вынужден выбрать сторону. Нет независимых магов. Все под контролем. Все в системе.

Теперь понятно, почему Оля с такой лёгкостью рассказывает мне про это. Информация не секретна, потому что без доступа к ядрам она бесполезна. Можешь знать всё — но ничего не сделаешь.

Для начала мне нужны специальные ядра. Но как их