Лабиринт отражений - Сергей Лукьяненко

Когда я очистил компьютер от вируса-открытки и упаковалдобытый файл — теперь он будет выглядеть в виртуальности как обычная дискета —наступила полночь. Голова больше не болела, спать не хотелось совершенно. Ктоже из обитателей Диптауна спит ночью?

— Вика, перезагрузка, — скомандовал я.

Задумчивое женское лицо на экране нахмурилось.

— Правда?

— Конечно.

Экран слегка померк, изображение размазалось. Потомкомпьютер замигал индикатором твёрдого диска, перегружаясь. Машина у менянесерьёзная, «пентиум», но менять её на более совершенную руки не поднимаются.Старый конь борозды не испортит.

— Добрый вечер, Лёня, — сказала Вика. — Я готова к работе.

— Спасибо. Подключайся к Диптауну… через обычный канал.

Защёлкал модем, набирая номер. Я натянул шлем, сел.

— Соединение на двадцать восемь восемьсот, канал стабильный,— сказала Вика.

— Включай дип.

— Выполнено.

Голубизна, белая вспышка в центре экрана, потом —разноцветье.

Как ты смог создать дип-программу, Дима? Со своейрасшатанной психикой, дилетантскими познаниями в психологии, самымиэлементарными знаниями в области нейрофизиологии? Что тебе помогло?

Сейчас, когда ты богат и знаменит, что ты пытаешься сделать?Понять собственное озарение или придумать что-нибудь ещё более удивительное?Или просто распутничаешь и куришь травку в своё удовольствие? Или бродишь дни иночи напролёт по улочкам Диптауна, смотря на дело рук своих?

Я хотел бы знать. Но — не оказаться на твоём месте. Ибо тыпросто рядовой житель виртуальности, со всеми своими миллионами и прототипом«восьмёрки» в качестве домашнего компьютера. Глубина держит тебя так же цепко,как провинциального программиста из российской глубинки, месяцами копящегоденьги на визит в Диптаун.

Ты не дайвер, Дима. И потому я счастливее тебя.

…Комната та же, но за окном всполохи рекламы и лёгкий шуммашин.

— Всё в порядке, Лёня?

Оглядываюсь.

— Да. Я пойду, погуляю, Вика.

Беру со стола дискету с добытым файлом, прячу в карман. Наполке, среди десятка книг и стопки сидишников, лежит плейер. Засовываю в негодиск «ЭЛО», надеваю наушники, включаю. «Roll Over Beethoven». Чего и хотелось.Под бодрую музыку выхожу из квартиры, запираю дверь.

На этот раз жучков нет. На тротуаре я поднимаю руку, торможутакси. Водитель на этот раз — пожилой, грузный, очень интеллигентный мужчина.

— Компания «Дип-проводник» рада приветствовать вас, Лёня!

Киваю, сажусь:

— К ресторану «Три поросёнка».

Водитель кивает, этот адрес ему известен. Едем быстро, параповоротов — и перед нами странное здание — частично каменное, частичнодеревянное, частично из соломенных циновок. Захожу в давно знакомыйресторанчик, осматриваюсь.

Помещение поделено на три части — блюда восточной кухниподают в той, что выстроена из циновок, европейскую можно отведать в каменной,русскую, естественно, — в деревянной.

Есть мне не хочется. Виртуальная еда субъективно насыщает, икогда у меня полный финансовый напряг, я начинаю питаться в «Трех поросятах».Но сейчас надо просто дождаться подельщика.

Иду прямо к стойке бара, за которой стоит плотный молодоймужчина, на ходу стягивая наушники.

— Здравствуй, Андрей.

Иногда хозяин ресторана сам обслуживает виртуальныхклиентов. Однако сегодня явно не тот случай. Глаза бармена оживляются, но эточисто механическая любезность: