Нейтральные миры - Константин Муравьев

– Простите, конечно, если влез не в своё дело. Однако, если вам всё же интересно, то лично о вас она не в курсе. Она просто не может подозревать какую-то вашу связь с гильдией, особенно если она неглупая девушка, как вы только что сказали. Правда, скорее всего, вы для неё не более чем обычный посредник и связной, параллельно занимающийся оценкой и сбытом поставляемого товара.

Дедок поражённо посмотрел на меня и очень осторожно, сделав какой-то незаметный (ну, это ему так показалось) знак рукой, поинтересовался:

– И как давно вы следите за нами?

Я усмехнулся:

– Похоже, произошла небольшая неувязочка, и мы с вами сейчас говорим о совершенно разных вещах, – и, видя всё ещё полное непонимание с его стороны, продолжил: – Вы только, пожалуйста, сильно не нервничайте и попросите всех своих пятерых парней, что так упорно целятся в меня, не спустить курок. Или что там они держат?

– Арбалеты гномов, – проговорил тролль и только потом сообразил, что только что выдал себя с головой. – Старею, – пожал он плечами.

Я же хмыкнул:

– Так же как и все остальные тролли, – и более серьёзно произнёс: – Но сейчас действительно произошло небольшое недоразумение. Я к вам по делу. – И, подняв руку, успокаивая вскинувшего брови старика, объяснил: – Я не имею никакого отношения ни к одной из ваших гильдий.

Тот задумчиво окинул меня оценивающим взглядом.

– Ну, тогда я тебя слушаю. – Этот тролль умел держать себя в руках, поэтому быстро сориентировался в ситуации и перешёл к деловому разговору. Иначе, как я понимаю, у них было нельзя. – И если можно, поподробнее.

– Можно и поподробнее. – Я прикинул, сколько длится наш разговор и что время, о котором мы договорились с наёмником, у меня ещё есть.

Однако, посмотрев на ещё одного появившегося за стенкой субъекта, а, судя по его ауре, это был демон, слабенький тёмный маг, я спросил:

– Может, имеет смысл и вашего помощника пригласить?

Тролль как-то странно крякнул.

«Да он смеётся!» – понял я.

А глава гильдии воров произнёс:

– Руди, заходи, – и, обратившись ко мне, уточнил: – И откуда же ты такой глазастый взялся?

– Да, как и все, от мамы с папой, – ответил я и улыбнулся самой широкой и приветливой улыбкой.

– Понятно, – кивнул он.

Одна из скрытых панелей стены отъехала в сторону, и в комнату вошёл щуплый и длинный демон с лицом, напоминающим приплюснутую и очень сильно сморщенную волчью морду, и с парой висящих за спиной крыльев.

– День добрый, – поздоровался я с ним.

Тот что-то буркнул в ответ и прошёл в угол комнаты, сев в стоящее там свободное кресло.

«Три места с хозяйской стороны расположены так, чтобы хорошо видеть клиента, значит, обычно на переговорах их трое. Сейчас одно кресло пустует. Получается, не хватает ещё кого-то», – рассудил я и заинтересованно спросил:

– А это для кого? – И указал на незанятый стул в этом небольшом помещении.

Демон удивлённо посмотрел на меня, а тролль, ещё раз хохотнув, прокомментировал мой вопрос:

– Смотри-ка, какие наглые нынче пошли челы. – Однако, посмотрев на меня, всё-таки ответил: – Здесь обычно сидит наш казначей, но сегодня, как видишь, его нет, что, впрочем, очень хорошо. – И демон с троллем заржали в один голос. Заметив недоумение на моём лице, тролль пояснил: – Когда мы собираемся все трое вместе, то это, соответственно, превращается в малый совет гильдии, и тогда это может затянуться надолго. – И, ухмыльнувшись, спросил: – Будут ещё вопросы или мы можем приступить к делу?

– Нет. Простите моё любопытство, но это действительно интересно. Честно говоря, я не очень хорошо представлял, как всё должно функционировать в столь серьёзной организации. – И, улыбнувшись, добавил, сообразив, что передо мной сидят вполне адекватные существа, способные понять любую шутку. Если, конечно, она не перерастает в оскорбление. – А получается всё тот же балаган, как и везде. – И посмотрел на них в ожидании реакции.

– Хуже, – проговорил демон, – балаган хоть иногда, на выходные закрывают, а тут так всегда. – И он снова показал свой оскал, знаменующий, видимо, его добродушие и приветливость. А потом, будто про себя, добавил: – Неудивительно, вы, челы, как раз и славитесь этим своим неуёмным любопытством. – И он вроде как осуждающе покачал головой. – Как ещё живы-то все? – И вопросительно посмотрел на меня.

Мне не оставалось ничего, кроме как пожать плечами.

– Не знаю, может, удача любит любопытных, – предположил я.

– Может, – согласился тот и посмотрел на своего босса, который с интересом прислушивался к нашему разговору.

Видимо, пора всё-таки приступать к разговору, да я и сам хотел начать его, а то терпение наёмников, оставшихся в зале, может и не выдержать.

– Так о чём ты хотел поговорить? – ещё раз спросил у меня тролль.

Я посмотрел по очереди на каждого из них и ответил:

– Если честно, то всего лишь о вашем магазинчике.

Глава гильдии и его правая рука как-то разочарованно посмотрели на меня. Поэтому я поспешно добавил:

– И вашей репутации, на которую влияет и он.

Эта моя последняя фраза, похоже, заинтересовала их. Тролль даже поощрительно кивнул, приглашая меня к продолжению разговора.

– Вы не удивляйтесь, но до тех пор, пока я не оказался здесь, я и не догадывался, чья это лавка и кто является её хозяином. Вернее, не так, я не знал, что её хозяин не совсем тот, за кого он старается себя выдать.

– Стареешь, – ухмыльнулся демон, пустив шпильку в сторону тролля.

– Да я и сам уже подумал об этом, – ответил тот.

Я же продолжил рассказывать (вернее, на ходу придумывать историю своего появления здесь):

– Мой босс отправил меня сюда приобрести тот неопознанный артефакт, что был выставлен у вас на продажу. Когда я сюда шёл, то примерно представлял, чья это лавка, но меня и моего босса это не смущало. Вы – вполне уважаемая гильдия и, насколько я знаю (тут я, конечно, блефовал, откуда я могу о них знать, я их и видел-то впервые в жизни), работаете чисто, соблюдая все традиции и полностью придерживаясь условий контракта или договора, заключённого и оформленного с вами. Поэтому наш глава и решил, что товар у вас можно брать без опаски, на нём нет чужой крови.

Тут тролль и его помощник переглянулись, и один второму сказал на том грубом картавом наречии:

– Смотри-ка, не зря над репутацией работаем, вон даже заезжие о нас наслышаны. Так что твои труды, Руди, в этом направлении дают свои положительные результаты.

– Сам удивлён, – ответил троллю демон, – не думал, что слухи о нас разойдутся так быстро. Придётся теперь больше внимания уделять этому вопросу. Репутацию нужно поддерживать.