Арвиальская канва - Елена Ахметова

— Ваше Высочество, Брианна… мне очень жаль. Я не успел. Клянусь, сделаю все возможное, чтобы…

Я неожиданно прониклась сочувствием к Лансу. Интересно, он чувствовал себя таким же старым и умудренным, когда наблюдал за тем, как я пытаюсь справиться с десятком дел одновременно?..

— Сядь и успокойся, — велела я таким тоном, как будто сама могла сесть и успокоиться. — Мы уже делаем все возможное, но ты мог бы помочь. Расскажи все по порядку. Ты приходил к Брианне?

Ровный тон помог. После моего вопроса Кай тут же покраснел еще гуще и вцепился в жесткое сиденье казенного стула, но честно признался:

— Да. Я… Ваше Высочество, понимаю, что трущобный ублюдок ей не пара, но она такая…

Я яростно сморгнула несвоевременные слезы.

Пара, не пара — готова биться об заклад, Брианна смотрела не на происхождение. Слишком много у нас было знакомых, которые не могли похвастаться тем, что их родители состояли в законном браке. А тех, кто стабильно хвастался и штампами, и корочками, и наследством, хватало среди коллег отца. Мы быстро выучили им цену.

— Брианна замечательная, — серьезно сказала я. — И если она считает, что ты — подходящая компания, то уж кто-кто, а невеста самого известного вора в Арвиали уж точно не станет препятствовать. Только, ради всего святого, не забывай, что ей пятнадцать и что она обручена с огненным магом! Вернемся к этому разговору годика через три. Сейчас важно другое.

— Да, простите… — окончательно стушевался бедный парень. — Она сама позвала меня в гости.

Я была готова поклясться, что, если сейчас выключить лампу, в допросной все равно будет светло — так у него пылали уши. Но Кай стоически продолжал:

— Ее стали донимать в последнее время. Кто-то из газетчиков пронюхал, что Брианна — сестра Вашего Высочества. У нее уже пытались взять интервью, а недавно еще какой-то придурок начал фотографировать прямо на улице, даже разрешения не спросил… его-то я пуганул и камеру отобрал, но он же не один такой. Брианна попросила проверить, насколько хорошо просматривается ее квартира и не пора ли предпринимать дополнительные меры безопасности. Я и вышел с фотоаппаратом. Ее комната, кстати, действительно просматривается с паркового бельведера… ну, вы, наверное, по снимку поняли. Я щелкнул пару раз, понял, что ничего толкового в кадр не попадает, и попытался преследовать похитителя, но он как-то ухитрился пройти сквозь скалы. А подкараулить на выходе не получилось, потому что по угонам я все-таки не спец и привел за собой хвост. Консеквентеры и слушать ничего не стали, повязали и отвезли в управление. Заявление о похищении вообще согласились взять только у госпожи Эвы, а она прибежала почти час спустя после ареста…

Я скрипнула зубами. Спасибо хоть трое суток ждать не стали, опыт Марка в этом вопросе казался мне непереносимым.

— Ты видел похитителя?

— Через объектив, — честно признался Черный Кай. — Непонятный какой-то тип. На руке золотое заклинание, а сам в обносках, весь грязный…

Последнее слово царапнуло, запуская цепочку ассоциаций.

Неопрятный тип с дорогим заклинанием-усилителем, рискнувший пойти против семьи Ар-Фалль, против сестры королевской фаворитки, а значит — и против короля…

— Запомнил какие-нибудь особые приметы? — спросила я, откуда-то уже заранее зная ответ.

— Да, у него ожог на груди, — не задумываясь, ответил Черный Кай. — Большой. Брианна отбивалась и задрала на нем футболку. И на макушке ожог. На снимке кажется, что лысина, но это из-за резкости так.

— Спасибо, — не своим голосом сказала я. — Ты очень помог. И я очень, очень надеюсь, что Ланс еще не сорвался в Алдеан…