Суженая мрака - Ольга Гусейнова

Утоптанная глинистая тропа, множество грязных босых ног и высокая изумрудная трава. Запястья я уже почти не чувствую, так крепко их связали; ноют сильно вывернутые назад плечи — меня накрепко примотали к толстому длинному столбу, который торжественно и неспешно несут несколько жилистых невысоких дикарей непривычной наружности. Все же две пары рук, сильно вытянутый, с заостренным затылком череп, жвалы вместо рта удивят кого угодно, даже жителя Игаи, с ее разнообразием разумных рас. К моей досаде и разочарованию, бревно низкорослые мужички-страхолюдины несут не на плечах, а на сгибе локтя, отчего я чуть ли не носом землю скребу. И соответственно, мало что вижу.

В зоне видимости появлялось все больше «разнокалиберных» ног — племя с радостными криками спешило присоединиться к главному развлечению под бой бубна и завывание шамана. Наконец, мы добрались до цели — большой каменистой площадки у обрыва, в центре которой бревно, к которому я была надежно примотана, установили, правда не идолом, а в качестве жертвы.

Сердце зашлось от возбуждения и азарта, теперь мне все отлично видно. Лепота! Смуглые аборигены, раскрашенные охрой, сплошь в палочках и завитушках, бусиках и прочей «одежде», ах да, некоторые еще и в юбках из «лопухов» и ожерельях из клыков красуются, радостно суетились вокруг меня. Столб воткнули в щель на каменной площадке для устойчивости. Я пошевелила пальцами ног где-то в метре над землей. Довольно высоко.

Вау, да тут еще и почетный караул — мужчины, вооруженные копьями, причем четырьмя, в каждой руке, выстроились по периметру, образовав специфический, плотный деревянный частокол. Караульные заодно выполняли роль хора — воодушевленно подвывали шаману, который кривлялся в центре, колотя в огромный бубен. Этот прямо вусмерть разрисованный служитель культа буквально оглушал, но в тоже время вызывал зажигательную вибрацию, от которой у меня внутри дрожало еще сильнее. Тем более, женщины и дети сноровисто обкладывали мой столб сухими ветками и поленьями. Ну и нравы у них!..

Наверное, так чувствует себя муха, спеленатая паутиной. Я могла пошевелить только головой. Я уже с опаской смотрела на стремительно растущую кучу топлива вокруг меня. Опять невольно пошевелила пальцами, сомневаясь не слишком ли низко вишу: вдруг огонь сразу же доберется до моих ног. Сдается мне, что туземцы решили не сразу жертву сжечь, а насладиться копчением и ее страданиями. Да-да, жертва — это я, и не простая, а богам племени, которое меня «поймало».

Пляски с бубном ускорялись, в ушах уже гудело, шаман непрестанно молотил бубен. Чтобы самой не впасть в транс, я заинтересовалась толстыми каменными столбами рядом с моим, венчавшиеся вырезанными ликами, а вот внизу их украсили примитивными цветными изображениями доблестных воинов племени, убивающих смешного черного червяка с ножками. Присмотревшись, догадалась, что скорее всего это черный дракон, просто художник самодеятельный.

Небо сегодня на редкость чистое, голубое, безоблачное, сол щедро заливает землю вокруг, а туземцы все сильнее входят в раж, призывая богов в свидетели и предлагая им богатые дары. Меня, то есть. Приятно-о-о все-таки, что так высоко ценят!

Наконец ответственное лицо пафосно подожгло хворост. Сначала я с искренним восторгом наблюдала как он разгорается, как взлетают в небо искорки, как теплеет ногам… А когда пяткам стало жарко и искорки стали попадать на кожу, я начала дергаться и нервно шарить глазами по небу в поисках спасения.