Золотой пленник - Алекс Орлов

По мере того как день клонился к закату, Питер, Крафт и Густав шагали все быстрее, им хотелось уйти от крепости Арум как можно дальше, чтобы не попасть в лапы жутким ночным чудовищам.

Лишь когда из-за темноты стало невозможно пробираться сквозь лес, тройка беглецов остановилась и начала обустраиваться на ночлег.

– Хорошо бы на дерево залезть, – вздохнув, заметил Густав.

– Ага, и костерок зажечь, и мясца поджарить, – отозвался Крафт, обхватывая руками колени. – Это молодой лес, здесь деревца тонкие – куда ты залезешь?

– Да я просто так, пожелание высказываю.

– Крафт, а ты раньше море видел? – спросил Питер.

– Видел, и ты увидишь, если мы сегодняшнюю ночь переживем.

Поужинали тем, что у кого нашлось, – полутора сухарями и горстью инжира, воды не было совсем.

На небе появились звезды, и лес стал оживать, из своих нор выбирались те, кто кормится ночью. Летучие мыши, совы, шуршащие прошлогодней листвой змеи… Питер их очень боялся, но Крафт посоветовал не паниковать.

– Первой она нападать не будет, хоть и противная тварь, но придерживается порядка.

– А Гудьир-то, сволочь, получил свое, – неожиданно вспомнил Густав.

– Было бы странно, если б не получил, да что толку, подох-то он пьяным. Вот если бы бодренький был да под виселицей постоял, пока читали приговор, а потом под барабанный бой…

Не договорив, Крафт замолчал.

– Ну и чего дальше-то? Я аж заслушался. – Густав хохотнул.

– Да ладно, что-то нехороший мы разговор завели.

На соседнее дерево неслышно села сова и гугукнула, напугав всех троих, потом взлетела и догнала в траве нерасторопную полевку.

– Вот и с нами так, – сказал Густав.

– Все, давайте подремлем, завтра еще идти и идти, – предложил Крафт.

– И то правда, но, честно говоря, братцы, не спится мне, распирает мою душу радость, что на свободе я. Теперь обязательно доберусь до своих коровок, вот лишь денежек на дорогу добыть надо, чтоб быстрее ехалось.

– Денежек у туранов можешь спросить, они теперь добрые, – заявил Крафт.

– Ну, у туранов или не у туранов, а способ найду, – сказал Густав и, уже засыпая, пробормотал: – Найду способ…

Густав не просто уснул, он начал так храпеть, что Питер стал опасаться за их безопасность. Крафт ткнул храпуна в бок, и тот, пожевав губами, захрапел тише.

Вскоре и Питер, привалившись к плечу Крафта, погрузился в сон. В этом сне была Ирма, такая, какой он ее запомнил, – роскошное белое тело и черные распущенные волосы. И Питер снова просил ее, чтобы рассказала, что будет с ним дальше, после того как он выжил в этой жуткой бойне.

– Ну хорошо, слушай, – сказала она, но, как и в прошлый раз, ее прервали.

Жуткий вопль подбросил Питера, и он моментально оказался на ногах с трофейным мечом в руке. Крафт приготовился отражать нападение копьем, но жуткий вопль издавали не враги, а Густав.

– Чего орешь? – Крафт пнул его в бок, Густав вскочил и, тыкая туда, где только что лежал, пояснил:

– Там змея, она меня укусила… кажется…

– Куда она тебе укусила?

– В руку! Она такая холодная, скользкая!..

Крафт покачал головой и огляделся. Уже начало светать, и можно было двигаться дальше.

– Ты нам вместо сержанта Уэйта, Густав, с тобой не проспишь. – Он шагнул под дерево и поднял из травы задавленную лягушку. – Вот она, твоя змея, скотовод, кажется, ты убил ее своей задницей.

– Этого не может быть, я же видел змею, – не сдавался Густав.

– Ну тогда ищи ее, а мы с Питером отольем и пойдем дальше.