Ходок - 16 - Александр Львович Тув

Денис огляделся и без труда обнаружил искомую цель — мальчишку возраста Ботона (плюс, минус). Старший помощник поманил пацана пальцем, но тот, как и следовало ожидать, был стреляный воробей, потому что другие на улице, не говоря уже о базаре, не выживают, и на приглашение никак не откликнулся, а вовсе даже наоборот сделал шаг назад. Тогда Денис бросил ему медяк, который был ловко пойман, и лишь тогда мальчишка приблизился на расстояние, при котором стал возможен акустический контакт, без необходимости орать на весь Балтан.

— Ботона знаешь? — сразу перешел к делу старший помощник.

— Нет, — не моргнув глазом соврал пацан.

— Скажешь ему, — не обращая внимания на ложь, продолжил Денис, — что видел у меня эту штуку, — с этими словами старший помощник вытащил из-за пазухи массивную эмблему Киры, носить которую в открытую стеснялся — статус официального фаворита он всяко потерял, однако прямого запрета на ношение не было, вот и принял Денис компромиссное решение носить скрытно и демонстрировать только, когда прижмет — стражников, или каких иных государевых людей, которые откровенно побаивались связываться с прекрасной предательницей, шугануть. Конечно, были бы у старшего помощника аналогичные висюльки от Тиры, или Лиры, он бы обязательно демонстративно повесил поверх костюмчика, но чего не было, того не было. — А когда приведешь, получишь десятку! — с этими словами Денис продемонстрировал мальчишке монету, от чего глаза пацана радостно сверкнули, а старший помощник развернулся и направился в ближайшее открытое кафе, где и устроился за угловым столиком так, чтобы его было видно издалека и с разных сторон. Прежде чем несговорчивый гонец скрылся с глаз, Денис на пару мгновений вышел в кадат, чтобы запомнить сигнатуру надтелесных оболочек своего чрезвычайного и полномочного посланника.

То, что мальчишка открестился от Ботона, однозначно свидетельствовало о том, что Ботон в бегах и вынужден скрываться, иначе бы он уже давно объявился. Вот для того, чтобы Ботон удостоверился, что к нему пришел его постоянный клиент, а не готовится ловушка, Денис и продемонстрировал Кирину "сову" и устроился совершенно против установленных самим для себя правил. Обычно старший помощник садился спиной к стене с видом на входную дверь. Но, правила для того и существуют, чтобы из них бывали исключения.

Улыбчивая молоденькая официантка принесла гранатовый сок, к которому пристрастился Денис, построила старшему помощнику глазки, получила серебрушку, с лихвой превышающую стоимость заказа, поблагодарила за отказ от сдачи, намекнув, что после работы совершено свободна и спешить ей некуда, дождалась ответного восхищенного взора Дениса и удалилась, плавно покачивая круглой попкой. Оставшись в гордом одиночестве, старший помощник устроился поудобнее, чтобы не сверзиться со стула и приступил к слежке за гонцом.

"Правильно! — поддержал его внутренний голос. — Зачем пускать на самотек то, что можно контролировать!"

"Именно!" — веско отозвался Денис, одновременно запуская разведывательно-ударный дрон… тьфу ты — Астрального Лазутчика.

Разумеется обычным взором отыскать гонца в бурном людском море Торговых Рядов не удалось, но старший помощник на это и не рассчитывал — он активировал измененное состояние сознания и мгновенно засек яркую точку сигнатуры посланника, успевшего уже удалиться на приличное расстояние от места встречи.

Значительность дистанции, которую преодолел пацан за достаточно короткое время, объяснялась тем, что во-первых он бежал и бежал быстро, а во-вторых — был ловок, как змея, ползущая между камней — просачивался не задерживаясь и не теряя темпа через такие людские скопления, какие приличного человека с брюшком и одышкой могли бы остановить раз и навсегда.

Да что говорить про пожилых пенсионеров — был бы старший помощник в физическом теле и не факт, что сумел бы догнать шустрого паренька, но от Розарио Агро еще никто не уходил — Денис мгновенно нагнал мальчишку — бестелесному соглядатаю это, как два байта об асфальт и пристроился у него над головой, после чего вышел из кадата, чтобы зря не тратить ограниченный ресурс. Кадат — он, как патроны — отстрелял обойму по банкам, а потом ее и не хватит, чтобы положить нехороших людей, которые в итоге положат тебя.

Вырвавшись из Торговых Рядов, пацан углубился в собственно Балтан, который, как любой, уважающий себя средневековый город, отличался хаотичностью застройки и запутанностью планировки. Любой переулок мог закончиться зловонной канавой, а улица тупиком. Денис еще порадовался, что Астральный Лазутчик не чувствует запахов. Как говорится: не знаешь, где найдешь, где потеряешь.

Чем дальше продвигался гонец вглубь Балтана, подальше от Золотого Города, тем меньше было оснований, считать текущую локацию процветающей, а уж назвать ее перспективной язык бы и вовсе не повернулся. Двигаясь вдоль градиента уменьшения качества жизни, парень быстро достиг района откровенных трущоб. Ничего удивительного в этом не было, но вот то, как он это проделал было достойно восхищения!

Старший помощник даже залюбовался тем, как пацан проходит трассу — он нырял в какие-то дыры, ведущие в проходные дворы, преодолевал, не снижая скорости, заборы и тупики, избегал ловкими маневрами тесного знакомства с различными мутными личностями и был просто неудержим.

И кстати говоря, гонец не только двигался вперед с целеустремленностью паровоза, но еще успевал оглядываться назад и по сторонам, в поисках хвоста. Мальчишка вел себя, как опытный разведчик, или контрразведчик, или еще кто из этой шатии-братии, что не могло не вызывать уважения. Одним словом, парень был настоящим паркурщиком, только средневековым.

Однако, все на свете имеет свое начало и свой конец — завершил и свой бег с препятствиями чрезвычайный и полномочный посланник старшего помощника. Финишировал он у ничуть не примечательной полуразрушенный хибары, ничем не выделявшейся в ряду похожих зданий… если их можно так назвать.

Располагался полуразваленный и покосившийся "дом", с заколоченными окнами и дверью, в конце Г-образного проулка, непосредственно у сточной канавы. Наблюдение сверху показало, что в случае необходимости и при наличии замаскированного "черного хода" можно было легко уйти из здания, перепрыгнуть канаву и скрыться в глубине трущоб, что еще раз доказывало, что такое место обитания Ботон выбрал не случайно. Очень было похоже на то, что старший помощник в своих предположениях не ошибся и парень от кого-то скрывался.

Между тем посланник воровато оглянулся, проверяя не привел ли за собой хвост, что было вполне правильно и профессионально, хотя за все время пути ему встретилось считанное количество людей, которых можно было бы назвать, и то с натяжкой, опасными — точнее говоря, одна банда из трех оборванцев, которую он успешно обошел, а больше никого, и только лишь после того, как убедился, что за ним никто