Близится утро - Сергей Лукьяненко

– Все-таки ты, – сказал Маркус.

Я смолчал. И тогда Жерар, почтительно и вместе с тем крепковзяв Маркуса за плечо, потянул к себе. Вопросительно посмотрел на меня, и япокачал головой.

Они сомкнулись вокруг Маркуса, то ли от меня его отделяя, толи образуя колонну, что будет идти по его следам. Я видел слезы в глазах Хелен,жалость во взгляде Луизы, задумчивость Антуана. Но никто из них и не подумалостаться.

– Но почему ты? – выкрикнул еще раз Маркус, прежде чем ониступили на ведущую вниз дорогу. Обернулся, дернулся – но ему уже было несвернуть с пути. – Почему?

Если бы я знал, что ответить!

Но ответ был не во мне, и я смолчал. Сел на рыжий железныйпесок, еще хранящий неведомый людям холод. Зачерпнул горсть железа.

По всей ли Земле случился такой железный дождь? Вряд ли.Маркус будет освобождать взятое на Слово постепенно, в каждом городе илиселении, куда войдет. Слава его будет расти, все новые и новые людиприсоединятся к его армии, и в Рим он войдет уже царем земным.

Не Искупителем.

Не Искусителем.

Всего лишь правителем мира.

И Держава, и Ханство – все склонятся перед ним. ИзначальноеСлово поможет.

Было трудно дышать – в воздухе металась, не желая оседать,едкая пыль. Жгла глаза, забивалась в рот и нос. Я натянул бурнус на лицо,продолжая играть с железным песком.

Внизу взревели солдаты. Внизу ликовала толпа.

Я понял, что мне придется ждать до вечера – пока они все неуйдут вслед за Марком.

Жалко, что здесь нет воды.

Но я продолжал сидеть, перебирая песок. Тысячи тысяч,неисчислимое множество железных песчинок. Покорный Слову железный песок.

Только люди – не песок.

Три дня спустя я вышел к Геннисаретскому озеру.

Одежда моя изветшала и прохудилась. Ботинки не вынеслиходьбы по железному песку, порвались: я выбросил их и шел босиком.

Здесь это казалось правильным.

Здесь все было как тысячи лет назад. Будто не расцвеламогучая Держава, не поднялось из снегов Руссийское ханство, будто не было ниКитая, ни заморских колоний, ни страны кровожадных ацтеков. Как не было их дляпервого Искупителя.

Я стоял и смотрел на волны.

Капитан, отплывая к неведомым землям, не ведает, какой берегнайдет его корабль. Людям не дано знать, для чего они появляются на свет.

Но корабли отплывают на поиски новых земель, и каждый вкоманде верит, что корабль ждут теплые и ласковые берега. Но люди живут,надеясь, что в жизни есть цель и суть, большие, чем просто жизнь.

Потому что так оно и будет.

Две маленькие рыбацкие лодки стояли на берегу, а рыболовы,вышедшие из них, вымывали сети.

Я посмотрел в небо – и небо затаило дыхание.

Я пошел к берегу.

Москва, октябрь 1999 – июль 2000