Обряд - Константин Бояндин

— Не бойся! — позвала Наталья, — здесь безопасно. Поторопись, на тебя кто-то охотится.

Агафья оглянулась и вздрогнула. Чудища. Да много! Не стоило бегать сломя голову, вот и потревожила их. Но… слишком уж всё хорошо! Это не может быть правдой!

— Я ведь никогда не лгала тебе, — напомнила Наталья. — Прошу, поверь ещё раз и сделай шаг.

Она сделала шаг за секунду до того, как когтистая лапа рассекла воздух там, где только что была голова Агафьи.

Жаркий летний день, свежий воздух, поют птицы, пахнет хвоей, ветерок приветливо приглаживает волосы… Агафья уселась с размаху наземь, закрыла лицо ладонями и разрыдалась.

* * *

— Наталья? С тобой всё хорошо? — в палату вошёл Белов, было видно, что он встревожен. Оба его телохранителя остались снаружи.

— Убиться веником… — прошептала Агата, отпустив Владимира. — Ой, простите, Игнатий Львович!

— Агата? Это вы?! Но где тогда…

— Погибла, — сухо заметила Агата и закрыла лицо ладонями. — Она спасла жизнь мне и Владимиру. Простите, Игнатий Львович, у вас из-за меня одни неприятности.

И она снова расплакалась. Владимир, ощущая себя не в своей тарелке, поднялся с постели; туда присел сам Белов и осторожно обнял Агату. Видимо, он тоже не понимал, как такое может быть, но по манере говорить и держаться это Агата, тут двух мнений быть не может.

— Не вините себя, — погладил её Белов по голове и отпустил. — Я очень рад, что вы живы. Мне сказали, вы собираетесь выписываться прямо сейчас, вас подвезти?

Агата кивнула, шмыгнула носом и вытерла слёзы кулаком. Белов улыбнулся и, поднимаясь на ноги, потрепал её по голове.

— Я слышал, что там произошло, утром прочитал записку Натальи и помчался к Управе. Остальное, наверное, вы и сами знаете. Мы подождём вас снаружи, врач сейчас подойдёт.

— Ко мне домой? Или к вам вначале? Или к Наталье? — поинтересовался Владимир, едва только врач оставил их одних.

— Я не смогу появиться в её доме после всего, что случилось, — хмуро возразила Агата. — Она сказала, что я ни в чём не виновата, и всё такое, но я всё равно не смогу.

— Сказала?! Так она жива?

— Да. Теперь она застряла в том чудном лабиринте. — Агату передёрнуло. — Всё, идёмте отсюда, мне нужно хотя бы капельку прийти в себя.

* * *

Агафья не могла заставить себя встать, не могла отнять ладони от лица. Память вернулась почти вся, и на душе было тошно. Чем бы ни был тот лабиринт, умереть там не получалось.

— Как вы себя чувствуете? — услышала она незнакомый женский голос.

Она отняла ладони и посмотрела перед собой, а в следующий момент вскочила на ноги, отшатнулась и бросилась бы бежать, но ноги подвели её. Агафья вновь с размаху уселась и больно стукнулась затылком. Оглянулась, за её спиной была огромная, высокая ель.

— Я не причиню вам зла, — спокойно пояснила женщина.

Теперь Агафья смогла разглядеть её; она обратила внимание, что Наталья, стоящая в паре шагов поодаль, спокойно смотрит на незнакомку — выходит, она её знает?!

— Я узнала ваши рефлексы, — продолжала женщина. — Вам внедряют их на первых занятиях. Вы испытали внезапный, необъяснимый страх, а моё лицо, вероятно, на долю секунды стало лицом чудовища.

— Вы демон, верно? — Держась за ствол дерева, Агафья поднялась на ноги. Она взглянула в лицо собеседницы, время от времени в её руки и ноги вонзались иголочки, словно призывали бежать и спасаться.

— Так нас прозвали там, на вашей Земле, — согласилась женщина. — Меня зовут Лиана…

— Меня не интересует ваше имя, — перебила её Агафья, оскалившись. — Теперь я поняла. Вы спасли меня, чтобы допросить. А она — просто иллюзия, да?

Агафья посмотрела на Наталью, и та вернула сочувственный взгляд, отрицательно покачав головой.

— Тогда вы должны знать, что вам не помогут ни пытки, ни наркотики. Я ничего не скажу вам.

— Я не собираюсь допрашивать вас, — заверила Лиана.

— Тогда давайте на этом и закончим, — прошептала Агафья, прижавшись спиной к дереву и закрыв глаза.

Сердце билось оглушительно, за его стуком ничего не было слышно. Агафья ощутила, как её берут за руку, и вздрогнула. Осторожно приоткрыла глаза, это Наталья держала её руку.

— Вас спасла Наталья, — пояснила Лиана. — Она хотела этого, она повторно рисковала жизнью. Мы знаем, что вы спасли Владимира и разрешили ему уйти.

— Я люблю его, — промолвила Агафья едва слышно и отводя взгляд. — Скажите, он жив?

— Жив, и он знает, что это вы его спасли. Агафья, я не прошу вас предавать то, во что вы верили всю жизнь, ради чего жили. Сейчас вы — единственный человек, который знает во всех подробностях то, что происходит у вас дома. Если захотите что-нибудь рассказать нам, то возможно, вы поможете нам спасти ещё множество жизней. Вам решать. Здесь вы в безопасности. Наталья, — позвала Лиана, и та, к которой обращались, взглянула в её глаза. — Если пойдёте на восток, — указала она направление, — вскоре увидите дома. Тамошние люди будут рады вам, они уже знают, что вы обе спасли много жизней сегодня, и для них это не просто слова. Оставайтесь там столько, сколько захотите.

— Я хотела бы увидеть его, хотя бы раз, — посмотрела Агафья в лицо Лианы. — Можно? Только посмотреть!

— Вы сможете и посмотреть, и поговорить, — пообещала Лиана. — Вы сами поймёте, когда. Встаньте у любого зеркала и назовите моё имя — Лиана Фиона Марцелла Гейнрих. До встречи!

За спиной Лианы в воздухе возник прямоугольник — дверной проём. Лиана помахала девушкам рукой и прошла сквозь проём, и тот исчез, как и не было.

— Ой, смотри, кто ползёт! — указала Наталья, улыбнувшись.

Агафья не сразу поняла, что видит того же или такого же ужа. Наталья присела на корточки, и уж проворно забрался на её плечо.

— Я так рада, что ты жив! Что? Минутку… Он говорит, что передаёт привет от Агаты. Он её… ой, не знаю этого слова. В общем, её друг.

— Агата жива?! — потрясённо отозвалась Агафья.

Наталья кивнула.

— И ещё он говорит, что она не держит на тебя зла, и просит о том же.

Агафья кивнула. Уж так же проворно сполз живой ленточкой на землю и исчез в густой траве.

— Ты немного соврала, — тут же заявила Агафья и улыбнулась, впервые за всё время. — Он не сказал, что она просит о том же.

— Да, это я сама добавила, — согласилась Наталья и подмигнула. — Извини. Первый раз соврала тебе, прости.

— Я не в обиде. А она сказала правду, каждое слово было правдой… — добавила Агафья, глядя туда, где стояла Лиана. — Я так виновата перед тобой! Нет, прошу, ничего не говори. Это ведь правда. Я убила тебя там.

— Но мы обе живы, — возразила Наталья. — И Агата жива, и Владимир. И если все живы, значит, что-то можно ещё исправить. Пойдём?