Исекайнутый - Ascold Flow

Один из стражников, помоложе остальных, нервно сглотнул, его взгляд метнулся к храму, а затем обратно — всего на долю секунды, но Рудгард заметил.

— Понятно, — прошептал маг, и в его шёпоте было больше угрозы, чем в прежнем рёве. — Вы солгали мне. Она действительно там.

— Какие бы фантазии вы ни строили, — отрезал капитан, — вам придётся уйти. А вот живым или нет зависит уже от вас.

Капитан выхватил меч, но было поздно.

— Петрус Игнис! — громовым голосом выкрикнул маг, и его руки окутало пламя.

Двое стражников, не ожидавшие такой атаки, получили прямой удар огненного шара. Их доспехи, даже зачарованные, не смогли полностью поглотить мощь заклинания. Они упали, катаясь по земле и пытаясь сбить пламя.

Капитан покачал головой и сделал знак своим людям:

— Задержать его. Живым… если получится…

Стражники рассредоточились, окружая Рудгарда. Они явно действовали по заранее отработанной схеме борьбы с магами. Рудгард начал готовить новое заклинание, но один из стражников, специально тренированный для таких случаев, метнул небольшой кинжал. Лезвие вонзилось прямо в страницу гримуара, прерывая заклинание.

— Твари! — взревел Рудгард, видя, как драгоценный гримуар падает из его рук, пригвожденный к земле кинжалом.

Не теряя ни секунды, здоровяк бросился к ближайшему павшему стражнику и выхватил его меч. К удивлению капитана стражи, маг орудовал оружием с поразительным мастерством. Видимо, в Ордене Кача не только со штангой умели управляться.

— Думали, что без гримуара я беспомощен? — прорычал Рудгард, парируя удар одного из стражников и тут же контратакуя. — Жалкие слабаки!

Меч в его руках словно ожил, описывая смертоносные дуги. Одним мощным ударом он рассек наплечник ближайшего стражника, заставив того с криком отступить. Вторым молниеносным выпадом пронзил бедро еще одного воина, выведя его из боя.

Но стражников было слишком много. Более того, со двора выбежало еще человек десять, в качестве подмоги. Они атаковали с разных сторон, их зачарованные клинки искали слабые места в защите мага. Рудгард дрался с яростью берсерка, но даже его невероятная физическая сила начала иссякать.

— Вы, ничтожные черви! — прохрипел Рудгард, отражая очередную атаку. — Я превращу ваши кости в пыль за то, что посмели коснуться госпожи Селены!

Но несмотря на всю его мощь, десяток оставшихся стражников действовали слаженно, явно имея опыт борьбы с магами. Постепенно они теснили Рудгарда к стене здания. Один особенно ловкий удар сзади заставил мага потерять равновесие. Он упал на одно колено, отчаянно пытаясь отразить град ударов.

— Пора, — сказал я сиру Григору, крепче сжимая рукоять меча.

— Наконец-то, господин, — призрак материализовался полностью, его глаза горели боевым азартом. — Я уж думал, мы так и будем стоять как зрители в театре.

Я кивнул Аврелии:

— Держись позади, не высовывайся, пока не потребуется.

С этими словами я вырвался из укрытия и рванул вперёд, целясь в ближайшего стражника. «Рассекатель Судеб» описал в воздухе сверкающую дугу, оставляя за собой едва заметный след энергии. Боец только успел вскинуть голову, уловив звук моих шагов, но этого мгновения было слишком мало — клинок уже обрушивался на его плечо.

Металл звеняще встретил металл, но зачарованные доспехи не выдержали удара. Легендарное лезвие с хрустом прорезало броню и глубоко вошло в плоть. Стражник вскрикнул и рухнул, сбитый с ног, как подкошенный.

Кровь хлынула мощной волной, окатив меня и зацепив беднягу-нищего, который не успел вовремя отползти в сторону.

Одновременно с этим сир Григор предстал во всём своём призрачном великолепии — высокий, мрачный, с плащом, развевающимся в несуществующем ветре. Его внезапное появление вызвало замешательство у стражников: кто-то попятился, кто-то судорожно перехватил меч — в их глазах читался суеверный ужас.

Рудгард не упустил момент. Вместо того чтобы бросаться к гримуару, он выхватил из-за пояса небольшой том — не больше ладони. На вид — обычная записная книжка в потёртой обложке, но стоило ему пробормотать несколько слов, как артефакт дрогнул, засветился и в одно мгновение увеличился в размерах почти вчетверо, превращаясь в полноразмерный гримуар с тяжелым переплётом и магическими знаками на обложке.

— Терра Сургит! — взревел он, и воздух наполнился гулом.

Земля перед ним задрожала и вздыбилась, каменные плиты мостовой поднялись и обрушились на ближайших стражей, сбивая их с ног.

— За мной! — крикнул я, прорубаясь через строй стражников к дверям храма. — К храму!

Сир Григор двигался с удивительной грацией и мастерством. Его призрачный клинок поражал стражников с безупречной точностью. Один из них попытался контратаковать, и его зачарованный меч действительно соприкоснулся с призрачной плотью — на боку Григора появилась светящаяся рана.

Призрак лишь презрительно усмехнулся.

— Зачарованное оружие… Неплохо, — процедил сир Григор, парируя следующий удар с такой ловкостью, что стражник едва удержал собственный меч. — Но для победы над воином моего уровня нужно нечто большее, чем светящиеся игрушки!

Сир Григор сделал плавный шаг в сторону, уходя от очередного выпада, и тут же развернулся, вкладывая силу в круговой замах. Его призрачный клинок — длинный, чуть изогнутый, будто сотканный из лунного света — со свистом рассёк воздух и встретился с мечом одного из стражников. Металл взвизгнул, не выдержав, — и от удара оружие противника буквально разлетелось на осколки.

Не теряя ни секунды, Григор шагнул вперёд, уклоняясь от удара второго нападавшего, и резко развернулся — его клинок скользнул по касательной, точно и беспощадно. Кровь брызнула алой дугой, пока первый стражник с глухим стоном опускался на колени, а второй, замешкавшись, получил прикладом рукояти в висок. Григор добил его одним точным уколом в горло — быстро, без излишней жестокости, но с холодной решимостью в каждом движении.

Тем временем мы схлестнулись с капитаном стражников. Я парировал его удар, и наши клинки скрестились, высекая искры. Я чувствовал, как магия в его мече пытается противостоять магии моего, но «Рассекатель Судеб» был на совершенно другом уровне. Одним мощным движением я отбросил капитана и продолжил прорываться к храму.

— Убейте их всех! — закричал капитан, поднимаясь с земли.

Трое стражников бросились на меня. Я встретил их с яростью, которой сам от себя не ожидал. Клинок в моих руках, казалось, жил собственной жизнью, находя слабые места в доспехах противников. Один стражник упал с рассечённым бедром, второй отшатнулся, прижимая руку к груди, где моё лезвие прорубило его доспех.

Тем временем Рудгард,