Истребитель Де Хэвилленд «Вампир» - И. Е. Михелевич

^{Ночной перехватчик NF.10 индийских ВВС, конец 1957 г.}

^{Бывший индийский FB.52 в экспозиции авиационно-космического музея в Эвергрине (США).}

На вооружении ВВС Индии состояли и ночные перехватчики NF.54. Первые 18 машин из состава Королевских ВВС поступили в 1954 г. в 10-ю эскадрилью, а в 1957 г. к ним добавилась ещё дюжина. Основной задачей перехватчиков являлась ПВО столицы страны — Дели.

Пилоты не очень жаловали эту машину из-за отсутствия катапультных кресел. Но на тот момент это был единственный самолёт индийских ВВС, способный действовать ночью. К чести эскадрильи, за всё время эксплуатации NF.54 оказалась потеряна только одна машина с экипажем. За преимущественно ночные полеты эскадрилья получила неофициальное название «Чёрные рыцари». Задача особой важности вкупе с ночными полётами позволяли пилотам причислить себя к элите ВВС. Это было единственное подразделение, носившее комбинезоны чёрного цвета.

Историки утверждают, что «вампиры» применялись в молниеносной войне 17–18 декабря 1961 г., в ходе которой Индия захватила португальскую колонию Гоа. Однако вряд ли самолёты вели боевые действия, так как португальский контингент не оказал никакого сопротивления и сдался без единого выстрела. Во время индо-китайского пограничного конфликта 1962 г. «вампиры» не применялись, хотя оснащённые ими подразделения и привели в состояние повышенной боеготовности. А вот во второй индо-пакистанской войне 1965 г. им пришлось поучаствовать. Правда, не очень успешно. 1 сентября пакистанская армия внезапно начала наступление на индийскую часть Кашмира (операция «Грэнд Слэм»). Дабы остановить продвижение вражеской танковой колонны, в воздух подняли FB.52 45-й эскадрильи, а также истребители «Мистэр» из 3-й и 31-й эскадрилий. За 28 вылетов удалось уничтожить десять танков, две зенитных установки и ещё 30–40 различных машин. Но для «вампиров» счёт сложился не в их пользу: четыре самолёта были сбиты. Из них три стали добычей пакистанских «сейбров», применивших УР «Сайдуиндер», ещё один — уничтожен огнём зенитной артиллерии. Три пилота погибли. После таких неутешительных результатов «вампиры» вывели из района боевых действий.

Формально истребители продолжали оставаться в строю до 1975 г. Два FB.52 и столько же T.55 использовались авиацией индийского флота для тренировок пилотов истребителей «Си Хок».

^{Ночной перехватчик NF. 10 индийских ВВС, конец 1957 г.}

В АВСТРАЛИИ

В австралийские ВВС «вампиры» начали поступать в 1949 г. В основном, ими комплектовались учебные заведения и подразделения, а также исследовательский центр. Из строевых частей первыми на реактивную технику перешли 75-я и 76-я эскадрильи 78-го авиакрыла. Именно эта часть с марта (по другим данным — с июля) 1952 г. по февраль 1954 г. базировалась на Мальте в рамках союзнической помощи Великобритании. Интересно, что на Мальте крыло эксплуатировало самолеты FB.9, взятые взаймы у англичан, как более приспособленные к жаркому климату. Кроме того, перебросить «вампиры» из Австралии наверняка было бы гораздо сложнее.

Во время нахождения на Мальте истребители обеспечивали ПВО, а также привлекались к различным учениям НАТО на территории Европы и Северной Африки с регулярными стрельбами по воздушным и наземным мишеням. А ещё 78-е авиакрыло участвовало в грандиозном воздушном параде в честь коронации Елизаветы II в 1953 г., в котором участвовало около двух тысяч летательных аппаратов и было задействовано 40 000 человек.

Самолёты 25-й эскадрильи до 1960 г. использовались для регулярных тренировок резервистов из числа лётного и технического состава. Да и в целом, в австралийских ВВС «Вампир» использовался больше как самолёт для обучения и переподготовки.

В 1962 г. в центральной лётной школе с использованием «вампиров» была организована пилотажная группа «Ред сейлз», в том же году переименованная в «Телстарз». Эта группа стала родоначальником ныне всемирно известной пилотажной команды «Руллетс».

Одноместные «вампиры» официально сняли с вооружения в 1960 г. (по другим данным — в 1961 г.), после чего часть их была утилизирована, а другая стала музейными экспонатами. «Спарки» продолжали трудиться до 1970 г., в дальнейшем их ждала участь одноместных машин. До сих пор в частных коллекциях можно обнаружить самолёты в хорошем техническом состоянии, годные к лётной эксплуатации.

В ИТАЛИИ

Знакомство с реактивной техникой в итальянских ВВС началось с пятёрки FB.5. После изучения машины и организации её лицензионного производства (соглашение о нём подписали в ноябре 1949 г.), в 1951–1952 гг. итальянские заводы поставили своим ВВС 150 «вампиров». Первый полёт лицензионного FB.52A состоялся 18 декабря 1951 г. Фирма ФИАТ выпустила 106 истребителей и «Макки аэронаутика» — 44. Позднее «Макки» изготовила ещё 45 машин для Египта.

В 1951–1953 гг. итальянские ВВС получили 14 ночных перехватчиков NF.54. Они были переданы в лётную школу в Амендоле и использовались для подготовки пилотов и операторов РЛС для планировавшегося к поступлению на вооружение DH.112 «Веном». Но в 1955 г. в качестве перехватчика для ВВС Италии выбрали F-86K «Сейбр», однако двухместные «Вампиры» ещё использовались для тренировок до 1959 г.

До 1955 г. FB.52A были вооружены 2-я, 4-я, и 6-я эскадрильи, а также учебные центры. Правда, находились эти самолёты в строевых частях сравнительно недолго. 2-я эскадрилья уже в 1957 г. начала перевооружение на F-86, 6-я в 1956 г. стала переходить на F-84F «Тандерстрик». Окончательно ВВС Италии распрощались с одноместными «вампирами» в 1960 г.

В 1952 г. четвёрка «вампиров» 4-й эскадрильи образовала пилотажную группу «Каваллини Рампанти», ставшей отправной точкой для всемирно известной группы «Фречче Триколори».

^{Итальянский NF.54 на аэродроме.}

В ЕГИПТЕ

ВВС Египта стали первыми обладателями «вампиров» на Ближнем Востоке. Несмотря на эмбарго и отказ Великобритании в поставках дюжины DH.113, египтянам удалось получить в 1949 г. один FB.5 и за следующие несколько лет — полсотни FB.52. В 1953 г. запрет отменили, и Египет приобрел 58 отремонтированных итальянских FB.52A. Двумя годами позже дополнительно закупили 12 учебных T.55.

Египетские «вампиры» применялись в ходе Суэцкого кризиса 1956 г. Так, 30 октября четвёрка этих самолётов атаковала израильскую колонну в районе Аль-Тамед. Следом шли ещё несколько «вампиров» и «метеоров» из 5-й эскадрильи под прикрытием МиГ-15, также нанёсших удар по израильтянам. На следующий день четыре египетских «вампира» атаковали подразделения 7-й бронированной бригады в районе Абу-Агейлы, нанеся противнику серьёзный урон. Но при этом израильские «мистэры» сбили три «вампира» и повредили четвёртый. После таких потерь египетское командование прекратило использовать этот тип истребителя для активных боевых действий.