Крах плана "Барбаросса". Противостояние под Смоленском. Том 1 - Дэвид Гланц

На фоне этой лихорадочной волны стратегических решений, начиная с 8 августа, когда войска Гудериана двинулись на юг через реку Сож, боевые действия 2-й танковой группы стали своего рода катализатором для принятия последующих стратегических решений как советской Ставкой, так и Гитлером. Разгром группы Западного фронта под командованием Качалова (28-й армии) не решил всех проблем на южном фланге Гудериана. После овладения Рославлем Гудериан начал медленно заменять дивизии XXXXVI моторизованного корпуса Фитингхофа, которые на его левом фланге обороняли плацдарм в Ельне, пехотными дивизиями XX армейского корпуса под командованием генерала от инфантерии Вальтера Шрота. При этом к 7 августа Фитингхоф смог отвести в резерв к западу от Ельни 10-ю танковую дивизию и моторизованную дивизию СС «Рейх», заменив их 15-й и 268-й пехотными дивизиями и частью 292-й пехотной дивизии XX корпуса. Однако местные удары, предпринятые частями 24-й армии Ракутина на немецкие позиции в течение следующей недели, вынудили Гудериана сохранить две вышеупомянутые дивизии в качестве резерва для обороны плацдарма.

В то время, когда 3-я и 4-я танковые и 10-я моторизованная дивизии XXIV моторизованного корпуса Гейера фон Швеппенбурга находились на отдыхе и доукомплектовании в пунктах сбора западнее Рославля, Гудериан занимался переброской IX армейского корпуса Гейера и VII корпуса Фармбахера на позиции вдоль реки Десны восточнее и южнее Рославля. В то же время 18-я танковая и 29-я моторизованная дивизии XXXXVII моторизованного корпуса Лемельзена также находились в процессе отдыха и доукомплектования к югу от Смоленска, а 17-я танковая дивизия корпуса держала оборону юго-восточнее Смоленска, отражая атаки ярцевской группы войск под командованием Рокоссовского.

Однако, прежде чем Гудериан мог предпринять дальнейшие действия в каком-либо направлении, он должен был обеспечить свой левый фланг вдоль реки Сож восточнее и западнее Кричева, где прочно укрепились остатки 13-й и 4-й армий советского Центрального фронта. К этому времени XIII и XII армейские корпуса 2-й армии Вейхса пресекли все попытки советской 21-й армии возвратить Быхов и занимали позиции к востоку от реки Днепр и на северо-восток вдоль русла реки Сож на правом фланге Гудериана. Остальная часть армии Вейхса, LIII и XXXXIII армейские корпуса, занимали позиции к западу от реки Днепр южнее Рогачева, готовые к форсированию реки и началу совместного наступления на Гомель. Это наступление Вейхс неоднократно откладывал, во-первых, из-за отсутствия достаточных сил, а еще из-за непогоды, плохих дорог, нехватки боеприпасов и, возможно, оттого, что сильно нервничал. Таким образом, к концу первой недели августа Гудериан со своими войсками занял исходные позиции для нанесения удара на юг через реку Сож в русле генерального наступления 2-й армии Вейхса в районах Рогачева и Гомеля. В этом смысле, являясь продолжением сражения в Рославле, наступление Гудериана на Кричев совпало по срокам с крупной операцией Вейхса по захвату Рогачева и Гомеля. Важнее всего то, что эти операции соответствовали духу и требованиям Директивы фюрера № 34, которую Гитлер выпустил 30 июля. В частности, как показало сражение за Рославль, последующее наступление в южном направлении удовлетворяло трем ключевым требованиям директивы. Во-первых, это обещало ликвидировать крупные силы Красной армии, угрожающие правому крылу группы армий «Центр». Во-вторых, казалось, что, как и в Рославле, переброска крупных танковых соединений поможет в полной мере воспользоваться слабостями советской обороны и, соответственно, нанесет Красной армии тяжелые потери. В-третьих, что важнее всего, такая стратегия избегала столкновения с наиболее крупными группировками русских войск, в частности с армиями, которые Ставка развернула на том же Московском направлении. Тем самым можно было избежать тяжелых потерь, которые немцы наверняка понесли бы, если бы группа армий фон Бока продолжала наступление на Москву.