Следопыт - Чары Аширов

У маленького домика по правую сторону улочки Молла огляделся по сторонам. Затем также, как и у дома Курбанлы, постучал в окно.

Осторожно открыв калитку, Селим внимательно всматривался в стоящего перед ним человека. Недоумение не сходило с его лица. Молла, оттолкнув Селима, вошел в маленький продолговатый дворик. И только тогда хозяин узнал гостя. Оглядел его одежду и снова удивился:

— Ну и вид! Что-нибудь произошло?

— Все в порядке, просто не хотел, чтобы меня кто-нибудь узнал. Ну, Селим, жив, здоров и ты, и дети?

— Все здоровы. Может, чаю?

— Не нужно. Постели мне во внутренней комнате. В дом чужих не пускай. Вечером придет Гульханум, кроме нее пусть никто не будит меня, — сказал он, передавая Селиму пачку денег. — Когда я проснусь, чтобы все было готово. В полночь мы с тобой должны пойти в одно место. А теперь жене накажи, чтобы днем детей сюда не пускала. Пусть играют подальше.

— Будет так, как ты сказал, Молла-ага. У детей есть отдельная комната.

Гость лёг спать.

Селим с детства служил у Кара-ходжа. Но ему не приходилось проливать пот, копая землю или работая на прополке. Кара-ходжа, строящий из себя провидца, был человеком тяжеловатым на подъем. В доме Кара-ходжа Селим сначала кипятил только чай и приносил еду. А когда вырос, стал резать баранов, варить еду, встречать и провожать гостей.

Хозяин его женил, выделил дом. Но когда над Караходжой сгустились тучи, Селим обворовал его и уехал.

Где только ни побывал и за какое дело только не брался он с тех пор. И торговлей занимался, и обманом не гнушался, и воровал, и грабил. И ни одно, из этих занятий не принесло ему удачи. Нигде он подолгу не задерживался.

И вот уже несколько лет живет здесь в Ашхабаде. Жена его добрая, душевная женщина. Она вначале работала на Ашхабадском стекольном заводе, а в последнее время — на мясокомбинате. Сейчас у них два сына и шесть дочерей. Самой старшей дочери пошел только шестнадцатый год. Еще трое учатся. Всех их нужно кормить, одевать. А Селим почти не имеет заработков.

Сам Селим-ших небольшого роста, очень крепкий человек. Он не курит, не употребляет нас. Вечно бродит в поисках каких-нибудь вещичек. Иногда борется на тоях.

Недавно Селим устроился на железную дорогу грузчиком. Но дело это грудное. И если ему подворачивалось более легкое и выгодное занятие, он не выходил на работу.

Как только Селим увидел старого знакомого, он понял, что предстоит выгодное дельце. Все, что ему поручил Молла, он выполнил незамедлительно.

Вечером пришла Гульхапум и разбудила Моллу. Селим подал им чай, еду. А теперь, как собака в ожидая нии лакомой косточки, сидел у порога и ждал. Из комнаты доносился то пискливый голос Моллы, то игривый смех Гульханум. Наконец, дверь комнаты отворилась. Оттуда вышли Молла и Гульханум. Оба были в отличном настроении. Молла дал Селиму еще денег и приказал:

— Следуй за мной!

Они шли втроем. На улице Гоголя сели в машину. Сначала отвезли Гульханум домой, а потом выехали из Ашхабада.

Когда изрядно стемнело. Молла и Селим, не доезжая до железнодорожной станции, остановили машину и сошли. Заплатили шоферу и направились в село, расположенное невдалеке от дороги.

— По словам Курбанлы, это должно быть где-то здесь, на окраине села…

— Селим-ших, ты видишь какую-нибудь черную кибитку?

Селим взглянул в темноту:

— Конечно, она точно такая, как говорил Курбанлы, с навесом. Другой такой кибитки нигде не видно. Люди живут в кирпичных домах с окнами…

— Селим, перестань бормотать и не стучи подошвами. Иди на носках.

В пору вечернего намаза они сошли с дороги. Впереди высокий Молла, а за ним коренастый Селим-ших. Тихо подобрались к черной кибитке. В десяти шагах от нее остановились. Прислушались. Дети уже, наверное, заснули…

Молла осторожно подошел и поднял полог на двери кибитки. Там было темно. Зажег спичку. Пожилая женщина и трое черноголовых ребят спали. Где Караджа? Неужели в горах?

Молла больше не тратил спичек. Жена Караджа, еще не успевшая как следует заснуть, открыла глаза, прислушалась, никого вроде нет, кашлянула.

— Что-то рано вы легли, а где же Караджа-ага? — топом сельского жителя спросил голубоглазый.

— Он недавно в горы к овцам ушел. Еще, наверно, не миновал и Тязе-Кала. А вы кто будете? У вас к нему дело?

— Да ничего, мы из гор приехали, от Мурадгельды-ага. Он просил нас поскорее отослать к нему Караджа. Это вот и хотели передать. Ну да что ж делать, если он в горы ушел, — и Молла отошел от кибитки, даже не слушая, что ответила ему пожилая женщина.

Они опять выбрались на дорогу.

— Селим, шагай быстрее, постараемся догнать его, — потребовал голубоглазый и, широко расставляя ноги, заспешил к железнодорожной станции. От нее удобнее добираться и к селу, и в горы.

Селим-ших то бежал вприпрыжку, то шагал часто-часто, чтобы не отставать от спутника.

— Молла-ага, вон стоит та самая машина, на которой мы приехали. Шофер, наверное, не прочь еще заработать, — сказал Селим, который предпочитал ходьбе езду на машине.

Молла заранее заплатил шоферу и попросил:

— Быстрее, к горам!

Вот уже миновали село Тязе-Кала. Всходившая луна все ярче освещала мир. И машина словно летела по горным склонам.

По тому, как люди хорошо ему заплатили и как его торопили, водитель понял: у них какое-то срочное дело. Но он и не подумал разобраться, кто они и какие там у них неотложные дела. Шофер знал только одно — деньги.

Перед самым селом машина обогнала человека о верблюдом. Молла обернулся и посмотрел в лицо идущего. Он самый, Караджа. Машина миновала горный арык, проехала еще немного, и шофер услышал:

— Остановись!

Пассажиры выпрыгнули из машины.

— Спасибо, ага! — крикнул водитель, получивший хороший куш, и тут же понесся обратно.

Свет от фар снова осветил человека с верблюдом, который уже миновал арык. Молла, спрятавшийся за небольшим деревом, еще раз всмотрелся в прохожего и еще раз убедился…

— Селим, когда он поравняется с нами, забеги ему навстречу. Если что, схвати за руки!

— Хорошо, Молла-ага!

Вот он уже рядом… Селим-ших неожиданно встал на его пути.

— Что вам нужно? — спросил Караджа, почувствовав недоброе в этой встрече.

— Караджа, что же вы так