Агент влияния - Александр Анатольевич Айзенберг

_________

Красс с самого начала верил в то, что говорил Абгар… как-то было ему по душе… совпадало…

_________

Ложь… ложь… Я – царь Ород… что я делаю сейчас… разделив с самого начала свои силы на две части, сам… как бы… воюю с Артаваздом… разоряю Армению… что стоят эти его села… тем более, для меня… римляне думают, что мы враги… отлично… Сурен послан против римлян… Михран… по богатству, знатности рода и славе он сразу после царя… мужеством же и талантом превосходит всех парфян… что? и меня… оставим это… пока…

_________

Вагиз не находил себе места… сбылась его мечта – он в Парфии… мы – тюрки… но ему доверяют и Сурен, и Ород… и ему было плохо… почему плохо… он уже не в Риме… он успел…

_________

Сурен Михран… зависть… вызовет ли он зависть… испугается ли его царь…

_________

… никто не может сравняться с ним ни ростом, ни красотою, ни силою. В поход спахбед выступает, везя за собой припасы на тысяче верблюдов и двести повозок с наложницами; тысяча конников, закованных в броню, и еще большее число легковооруженных сопровождают его…

_________

… всех же всадников, прислужников и рабов у него не менее десяти тысяч.

_________

По происхождению своему он владеет наследственным правом первым возложить на царя диадему при вступлении его на престол.

_________

А того же Орода, находившегося в изгнании, он вернул парфянам и овладел для него великою Селевкией, первым взойдя на стену… ему не было еще и тридцати лет, а он заслужил уже величайшую славу своей рассудительностью и умом.

_________

Ород или Сурен…

_________

– Спахбед, Красс пошел в Месопотамии к равнинам…

– И…

– Донесение от Абгара…

_________

– Вагиз, какие сведения передал Абгар?

– Он убедил Красса отойти от реки, ведет римлян по равнине – дорогой, сначала удобной и легкой, а затем крайне тяжелой: на пути лежат глубокие пески, и трудно идти по ним, уходящим в беспредельную даль. Варвары изнемогают от жажды и трудностей пути… впадают в уныние… они не видят ни куста, ни ручья, ни горного склона, ни зеленеющих трав… только морю подобные волны песков со всех сторон…

_________

—… и появились послы от Артавазда Армянского…

– И что же?

– А они рассказали, как жестоко страдает он в страшной войне с обрушившимся на него Ородом… и лишенный возможности послать подмогу Крассу, он советует ему повернуть и, соединившись с армянами, сообща бороться против Орода… либо идти дальше, но при этом всегда становиться лагерем на высотах, избегая мест, удобных для конницы.

– Это – честные и правильные советы. Молодец – Артавазд! Что же римлянин?

– Красс, в гневе и безрассудстве своем, ничего в ответ не написал и велел сказать, что теперь у него нет времени для Армении, а позже он явится туда для расправы с Артабазом за его предательство.

– Нельзя сказать, что он совсем не прав.

_________

– Да, Цицерон, арабский вождь Абгар посоветовал ему атаковать молниеносно и рассказал, что парфянские войска слабы и неорганизованны. Несмотря на свидетельства обратного, Красс поверил этому лукавому и коварному человеку…

– В самом деле? Вот незадача…

– Некоторые думают, что он агент парфян.

– Это – интересно… и что же?..

– Красс по его указаниям двинулся в пустыню, чтобы дать бой врагу.

– Блестяще! Красс оправдывает все ожидания!

_________

Ород поморщился… Какой-то мерзкий запах преследовал его весь день… У него было невероятное обоняние… а этот запах! Сурен прислал очередное донесение, но он никак не мог себя заставить прочесть его, а приказать рабу… или пусть даже… не – ет, это секрет… Как ему надоел этот запах… почти, как Сурен… Все же надо… Он сморщился… Римские варвары идут в пустыню…

_________

Чеснок! Это – чеснок!!!

_________

Воздух плывет… легионер Марк еще раз облился потом… и высох… и опять облился… мокрый весь… и сразу сухой… высохший… мраморные разводы на спине… везде… солевые разводы… туника тонкой доской… дощечками… с разных сторон… царапает тело… с открытым ртом идешь и горячий воздух обжигает небо… и язык… и входит в горло мягко – твердым куском… страшные закаты с коричневым розовым фиолетовым небом… синим красным… и идешь, идешь… падаешь… встаешь… опять идешь… некоторые падают и уже не встают…

_________

разверстая глубь пустыни…

_________

Абгар униженно просил и уговаривал потерпеть еще немного…

_________

и говорил со смехом легионерам: «Вы, должно быть, воображаете себя шагающими по родной Кампании, если так тоскуете по воде ключей и ручьев, по тени деревьев, по баням и гостиницам…»

_________

– А вы в пустыне!!!

_________

– И Абгар ускакал, не таясь от Красса, а уверив его в том, что хочет подготовить ему успех и запутать врага.

_________

В тот день Красс вышел не в пурпурном плаще, как обычно, а в черном…

_________

Но тут несколько разведчиков вернулись, сообщив, что остальные перебиты неприятелем, сами они с трудом спаслись бегством, а враги в великом множестве смело идут на римлян.

_________

Все плывет… солнце мечется по небу… солнечные молнии стреляют в глаза…

_________

Красс растянул пеший строй по равнине на возможно большее расстояние против обходов, конницу поставил по обоим крыльям…

_________

…потом под раскаленным солнцем изменил свое решение и, сомкнув ряды, построил войско в глубокое каре… с каждой стороны выставил по двенадцати когорт, а каждой когорте придал по отряду всадников…

_________

И они шли… и шли…

_________

«Красс приказал, чтобы, кто хочет, ели и пили, оставаясь в строю, и, не дав людям как следует утолить голод и жажду, повел их не ровным шагом, с передышками, как это делается перед битвой, а быстро, без остановок, до тех пор, пока они не увидели неприятеля, который, против ожидания, не показался римлянам ни многочисленным, ни грозным…»

_________

ПАРФЯНЕ

_________

Вагиз увидел, как Сурен заслонил передовыми отрядами основные свои силы и скрыл блеск вооружения, приказав воинам заслониться плащами и кожами. Потом он увидел Абгара…

_________

Парфянская армия пошла на римлян.

_________

…парфяне подошли ближе… спахбед подал знак, и вся равнина сразу огласилась глухим гулом и наводящим ужас шумом.

_________

Красс увидел, что парфяне не трубят в рога и трубы, а издают рокот, колотя в обтянутые кожей