Три сестры - Хезер Моррис

– Я готова, – отвечает Ливи. – Давай вместе поднимемся по трапу.

Ливи вспоминает трех сестер на платформе вокзала в Братиславе, когда они возвращались во Вранов. Они были так напуганы, что всю дорогу прижимались друг к другу. Сейчас она не чувствует ничего подобного, она не боится, и она рада, что рядом с ней Магда, но тут вдруг чувствует, как по спине пробежал знакомый холодок и повеяло ужасом. И снова она жалеет, что рядом с ними нет Циби, постоянной защитницы, которая благодаря своей воле и решимости сохранила ей жизнь в Освенциме. Не сейчас, говорит она себе, но как принять будущее с открытым сердцем, если это сердце разбивалось вновь и вновь и его осколки превратились в пыль? Может быть, думает Ливи, когда корабль отчаливает, все это для того, чтобы оживить наши сердца. Циби в безопасности с Мишкой и Каролем, и вскоре они исполнят клятву и последуют за ними в землю обетованную.

Сотни молодых мужчин и женщин стоят на палубах, перевешиваясь через борта и глядя на катящиеся волны. Ливи засовывает руку в карман и нащупывает револьвер, а рядом с ним – крошечный нож, свой талисман. Он в не меньшей степени средство их борьбы за выживание, чем духовное присутствие матери.

– Магда, – тихо говорит она, – я хочу выбросить свой револьвер в море.

Он не имеет отношения к ножику. Хотя тот и другой убивают, но ножик всегда лишь приходил ей на помощь.

– Что? Не глупи, Ливи. Кто-нибудь увидит.

– Никто на меня не смотрит.

– Это неизвестно. Прошу тебя, оставь его в покое.

Прежде чем Ливи успевает вынуть револьвер из кармана и бросить его в волны, к ним подходят две девушки, с которыми они проходили обучение.

– Вы слышали? – затаив дыхание спрашивает одна.

Магда, моментально насторожившись, всматривается в морской простор – порт делается все меньше и меньше по мере удаления от него, – а потом в ясное небо. Не видно ни британских кораблей, ни кораблей коммунистов. Пока все в порядке.

– На всех пассажиров не хватает кают, поэтому ищут желающих спать на палубе. – По блеску глаз девушек и румянцу на их щеках можно заключить, что они взволнованы. – Мы намерены согласиться. Хотите присоединиться к нам?

Магда тоже взволнована.

– Конечно, – соглашается она. – Почему нет? А как ты, Ливи?

– Я подписалась на приключения, – говорит Ливи, вынимая руку из кармана. – Конечно, я буду спать на палубе.

– До Израиля меньше недели пути. – Магда всматривается в бескрайний морской простор. – По-моему, пять ночей под звездами – это отличный способ подготовиться.

– Пойдем искать подходящее место, – торопит Ливи.

– Не важно, если рядом будут парни, да? – интересуется одна из девушек.

– Главное, чтобы подальше от машинного отделения, если мы вообще собираемся спать, – разумно предлагает Магда.

– Кто это собирается спать? – спрашивает девушка. – Мне кажется, я вообще больше не засну.

Ливи берет Магду за руку, и девушки идут к своему новому спальному месту.

– Скажи, что ты взволнована, Магда, – просит Ливи.

– Конечно. Но и напугана тоже. Я очень надеюсь, что обойдется без проблем. Но, понимаешь… – Магда похлопывает себя по карману, – у нас есть эти пушки.

Девушки ныряют под канаты, и Магда идет за ними следом, не обратив внимания, что сестра где-то задержалась. Поняв, что сестры рядом нет, она оборачивается и видит Ливи, стоящую перед мужчиной с сальными черными волосами. Он старше сестер, и у него какое-то странное выражение лица. Он не улыбается, а ухмыляется. Ливи и мужчина не двигаются, они словно застыли на месте.

– Ливи! – кричит Магда. – Пошли! Чего ты ждешь?

Магда возвращается и подходит к сестре.

– Так-так, – говорит мужчина Ливи. – Кто это тут у нас?

– Держись от меня подальше. – Голос Ливи дрожит.

– Ливи, что происходит? Кто этот человек?

Магда берет сестру за руку, чтобы увести, но Ливи не двигается.

– Едешь в землю обетованную, да? – шипит он.

Магда вздрагивает, увидев, как рот мужчины открывается в злобном оскале, обнажив желтые щербатые зубы. Он делает шаг в сторону сестер.

Рука Магды опускается в карман.

Человек замечает это движение и отступает назад.

– Никак не думал, что ты выберешься, – говорит Исаак.

– Я тоже, – парирует Ливи, несколько ободренная присутствием Магды. – Следовало пристрелить тебя вместе с нацистами за то, что ты сделал.

Магда, не вынимая руки из кармана, встает перед Ливи, закрывая от нее человека.

– Ливи, кто он такой? – бросает она через плечо.

Но Ливи высовывается из-за ее спины и плюет мужчине в лицо.

– Намерена создавать мне проблемы? – проводя рукавом по щеке, спрашивает он.

– Возможно. И что ты сделаешь без помощи своих друзей-нацистов?

– Мне дано право на новое начало. Как и тебе.

– У меня нет с тобой ничего общего.

Ливи хватает Магду за руку и уводит ее прочь.

– Корабль большой, – бросает он им вслед. – Кто заметит, что маленькая мышка упала за борт?

Магда оборачивается, вынимая револьвер из кармана.

– А кто заметит, что большой идиот вроде тебя получит пулю в затылок? – огрызается она, и сестры уходят.

Когда они отходят на безопасное расстояние, Магда напускается на сестру:

– Ливи, расскажи, кто он. В чем вообще дело?

Магда напугана выражением глаз сестры.

– Да ни в чем, Магда. Он из прошлого, – отвечает Ливи, тщетно пытаясь выдавить из себя улыбку.

– Но кто он такой?

– Разве не можешь догадаться? Мерзкий капо из лагеря. Трудно поверить, но он еврей. Не хочу об этом говорить. Хочу забыть, что он вообще существовал.

Ливи направляется к девушкам на палубе, а Магда идет за ней следом.

Вспоминая жестокость Исаака, Ливи чувствует головокружение. Она вновь стоит у ворот Биркенау и видит, как эсэсовец передает свою дубинку капо с сальными волосами и тот начинает избивать заключенных, вернувшихся в лагерь.

«Я запомню тебя, девчонка. Исаак никогда не забывает лица», – сказал он ей тогда, а теперь она знает, что никогда не забудет его лицо. Но что действительно ужасает Ливи, ставит ее в тупик, так это то, что он мог прямо сейчас убить ее, когда она впала в ступор и не смогла бы позвать на помощь. Неужели это отныне ее реальность? И этот травмирующий страх будет преследовать ее в новой жизни? Она перестала быть узницей, но станет ли она когда-нибудь по-настоящему свободной?

Сестры проходят мимо стайки девушек, которые, посмеиваясь, указывают на группу парней, пытающихся привлечь их внимание.