Это - Фай Гогс

А валы между тем были все ближе, и пропасть, в которой только что исчез мой Нью-Йорк, обдавала спину ледяным суховеем.

«Встань, Арджуна, встань и стяжай свою славу», – зевнув, подумал я.

– Речь – бомба… Так что – мы идем ее искать?

И мгновенно оказался на берегу.

– Вот и хорошо. Катаклизм, полагаю, был чем-то вроде начала ленты Мебиуса?

– Угу… Как тебе?

– Немного… натянуто… Но парадоксы – не твоя fortis parte[62].

– А речь правда понравилась? – спросил он заискивающе.

– Неплохо, — солгал я, — наверное, даже у «зиждителя» есть свои плюсы, хоть мне о них и не известно. А вот над хаосом в целом тебе нужно еще поработать.

– Ладно, меня ты поймал… Но она-то где? Вокруг сплошной тлен и руины…

– А я уже все вернул, как было. Когда запоминаешь последовательность ходов, во второй раз это уже происходит вот так, — и я щелкнул пальцами перед его носом. – Никто ничего даже не заметил.

Малыш с подозрением окинул взглядом окрестности. Ему осталось лишь признать, что работа была сделана – высший сорт! И как обычно, чтобы скрыть зависть, он попытался отшутиться:

– А что насчет того гада, что «ржал целый час» над минутным роликом с кошками? Его ты тоже вернул?! Стоп… так ты контролировал обе истории, но позволил мне с ней…

– …и то, что ты почувствовал – только слабый отголосок, поверь. Это как лизнуть батарейку, чтобы понять, каково это, когда молнией шарахнет.

– Убедил, чертов сводник. Где она?

– Понятия не имею.

– Что?!

Он вскочил, чуть не подвернув нашу ногу.

– Она приходит, только когда сама пожелает, сколько раз можно повторять? Скорее всего, мы упустили ее навсегда.

– Навсегда?! – Джо начал дико озираться.

Будто думал, что Фло прячется за ближайшим кустом.

Я искоса смотрел на него с какой-то… симпатией, что ли. Тогда, два года назад, войдя в опустевшую квартиру, я уже пережил нечто подобное. Но мне все равно пришлось дать ему еще немного времени. Он должен был нащупать самое дно безнадежности. Иначе ничего бы не вышло.

– Ладно, – сжалился я наконец. – Пошли.

– Погоди… давай хоть штаны наденем… – В его голосе ясно слышалось огромное облегчение. – Да постой ты… Как же быстро ты… ненавижу бегать… сразу слышу ту твою музыку из «Рокки»… а ее я еще больше ненавижу… Вдвоем мы с тобой в ту дверь все равно не пролезем.

– Да какая к черту дверь, болван? Таинственная дверь – это вторая по степени убожества сюжетная заплатка после начальных титров в «Звездных войнах»…

– …которая позволила тебе сэкономить миллионы на твоего «Человека-муравья». «Пока вы ползаете с „Рэйдом“ под кроватью, он ползает в вашей ноздре». Так где она?

– Я же только за сегодня раз пятьдесят повторил: поверенный никогда не чесал языком просто так! Помнишь, что он сказал на суде про «самое первое слово»? А какое слово было самым первым – на самом деле?

– Э-э… название твоей книжки?

– Название нашей книжки…

– «Это»? По-моему, оно вообще ни черта не значит. Разве что когда-нибудь в глобальной войне местоимений сделает нас царями горы – без вопросов…

– А следующее какое?

– Так, дай-ка… «Пэнни»?

– А вместе что получается?

– «Это – Пэнни»?

– Да.

– То есть мы с тобой всего лишь две половинки… одной собаки?

– Да.

– Вернее, мы с тобой отражения друг друга, а она что-то вроде зеркала между нами?

– Да.

– И эта зеркальная лисособака пытается разглядеть себя в отражениях?

– Да.

– И ей без нас не обойтись?

– Да.

– Как и нам без нее?

– Да.

– Потому что на самом деле мы – одно целое?

– Да.

– Включая клоунов?

– Включая клоунов.

– Еще одно исчерпывающее, но ничего не объясняющее объяснение?

– Заткнись!

– Хорошо!!! И так называемый «голос» был ее голосом? А зачем тогда она уговаривала меня ей сопротивляться?

– Думаю, об этом нам придется спросить у нее.

– Ты намекаешь, что у книги будет продолжение?

– Хм… Ты действительно не понял. У книги не будет конца.

– П… почему?

– П… потому, – передразнил я его, – что у нее не было начала. Потому, что ничего никогда не начинается и не заканчивается, дубина. Все и всегда только продолжается. Пришли.

– Собачья будка? Ты собираешься… сломается либо она, либо наша нога… кажись, ничья… о, да это похоже на нору!.. и ты хочешь туда… но там же…

Примечания

1

Именно по этой причине я никогда не разделял мнение большинства поклонников одной литературной саги, новость об окончании которой недавно вызвала такое воодушевление, о том, что дурацкие круглые очки ее главного героя, с которым якобы случились схожие неприятности, должны быть раздроблены на тысячу мелких острых осколков и помещены в его застенчивую, неуверенную в себе задницу. (Прим. авт.)

2

Американский журнал, посвященный предметам роскоши и жизни миллионеров.

3

Роберт Джеймс Гронковски (по прозв. Гронк) – профессиональный игрок в американский футбол.

4

Сильнодействующее снотворное, которое в Америке часто называют «другом изнасилований».

5

Неизбежное зло (лат.)

6

Внебрачное соитие (лат.)

7

Роберт Бернс, «Босая девушка».

8

Паршивой овцы (фр.)

9

Академия «Вест-Поинт» – старейшая в США военная академия.

10

Маленькую «Маргариту», девочка, и побыстрее. (лом. исп.)

11

Известный американский серийный убийца.

12

Солист группы «Моторхэд»

13

Американский велогонщик, уличенный в применении допинга.

14

Джо имеет в виду фильм 1982 г. «48 часов».

15

Возможно, Рональду следовало ограничиться предостережением о том, что если вам больше шести и вы хотя