Пропавшая сестра - Меган Дэвидхизар

Я качаю головой.

– Доктор сказал, что могут пройти месяцы, прежде чем к ней вернется память, – говорит папа.

Если вообще вернется. Может, он не слышал, когда об этом говорил доктор Тельман, а может, забыл или пытается игнорировать эту информацию.

– Мы понимаем, – говорит офицер Джонс.

– Мы достоверно не знаем, как вы и ваша сестра оказались так далеко от лагеря, – говорит детектив Говард. – И рассматриваем все варианты.

– Так вот почему Николь Харрис была в участке? – перебиваю я. – Вы снова разговаривали с мистером Гаттером? Что насчет Райана Джейкобса? Он был…

Я собираюсь сказать, что он опоздал на встречу, но тогда мне придется объяснить, почему я не упомянула об этом раньше. Детектив Говард смотрит на меня с беспокойством, поскольку мои вопросы закончились так же внезапно, как и появились. Он, возможно, ожидает, что я закончу свою мысль. Но в конце концов добавляет:

– Мы делаем все, что в наших силах. Если вы что-то вспомните или если кто-то, от кого вы этого не ждете, попытается связаться с вами, дайте знать. – Он протягивает визитку.

– У нас уже есть, – говорит мама глухим голосом.

Я все равно беру визитку. Любой, кто свяжется со мной прямо сейчас, уже подозрителен. Все мои друзья, должно быть, слишком напуганы, чтобы заговорить, или как Николь, находятся под неусыпным контролем родителей и адвокатов. Это единственное объяснение, которое я нахожу для оправдания их отчужденности.

– Если хотите, я помогу позвонить, куда надо.

– Я думаю, мы хотим побыть одни, – говорит папа, слабым жестом указывая на входную дверь.

Полицейские выходят. Физзи кладет голову мне на колени и скулит. Мама рыдает, закрыв лицо руками.

Потому что Мэдди больше нет.

Она мертва.

Ее нет наверху, она не лежит в постели и не смотрит видео на телефоне. Она не присылает мне селфи с едой, застрявшей у нее в зубах. Она никогда больше не заплетет мне волосы после душа.

Потому что ее больше нет.

Она мертва.

Я как-то слышала, что стоит говорить это вслух. Никаких эвфемизмов вроде «сыграла в ящик» или «удалилась». Вместо этого – простой язык, который легко понять. Но сколько бы раз я ни говорила себе правду, я все равно не могу ее осознать.

Черные точки пляшут у меня перед глазами.

Кто-то неизвестный напал на нас.

Я встаю, голова кружится.

Кто-то нанес мне эти удары.

Я спотыкаюсь.

Кто-то убил Мэдди.

Мама выкрикивает ее имя, а я без сил сползаю на пол.

29 апреля

Прошлой ночью папа помог мне лечь спать. У меня болит голова. Я ничего не ела. Все болит, но это не имеет значения, потому что Мэдди мертва.

30 апреля

Я все еще жива. Почему не она?

1 мая

Когда утренний свет проникает в мое окно, я просыпаюсь. Тянусь к телефону, чтобы проверить время. Но телефона там нет. На тумбочке, куда я его положила, телефона тоже нет. Потому что я не в своей кровати. Прошлой ночью я заснула в постели Мэдди. У меня все еще болит голова. Я приняла лекарства, прописанные мне доктором Тельманом. Я не помню, как забралась к ней в кровать и укрылась одеялом. Я отчаянно жаждала облегчения, чтобы боль ушла и пришел сон.

Я смутно осознаю, что за дверью кто-то есть, возможно, друзья семьи или коллеги моих родителей. Из-за пульсации в затылке мне трудно разобрать голоса, доносящиеся снизу. Подбираю с пола нашей спальни какую-то одежду. Только это больше не наша спальня. Это только моя спальня, и, вспомнив об этом, я чувствую себя еще более одинокой, чем когда-либо.

У меня перед глазами пляшут черные звезды. Я прижимаюсь к кровати, и передо мной вспыхивает картинка. Мои пальцы, замкнутые вокруг запястья Мэдди. Холод. Крик. Ее голос в темноте.

Беспрестанно. До этого я спала, но теперь проснулась. Я больше не сплю и нахожусь в своей комнате. Я не на озере. Я пытаюсь унять дрожь в руках. Я больше не могу это терпеть.

Мои порезы и царапины заживают, но осознание того, что моя сестра мертва, разрывает мне сердце. Эта рана не заживет, пока я не узнаю, кто сделал это с ней. С нами.

Миссис Сандерсон все еще не ответила на мое электронное письмо. Как я и думала, больше с нами никто не связывался. Не существует руководства, как помочь другу пережить горе, а некоторым людям нужно побыть наедине с собой. Тем не менее они могли хотя бы узнать, как у меня дела. Сделать хоть что-то. Вместо этого мои «друзья» показали свое истинное лицо, именно тогда, когда нужны были мне больше всего. На моем телефоне только два уведомления, оба от Эдриана. Первое два дня назад:

«Мне очень жаль. Я здесь, если захочешь поговорить».

Второе собщение пришло вчера поздно вечером:

«Не уверен, что тебе это еще нужно, но у меня есть номер Райана Джейкобса. 555–2184».

На первое сообщение мне ответить нечего. Моя сестра мертва. Теперь я единственный ребенок. Моя семья разрушилась. Ничто из этого не способно описать пустоту, образовавшуюся внутри меня.

Но второе сообщение… это то, за что я могу ухватиться и использовать, чтобы двигаться вперед. Детектив Говард просил, чтобы я сообщила, если со мной свяжется кто-нибудь необычный, но мой номер есть только у Эдриана.

Я больше не могу ждать. Я отправляю краткое сообщение с благодарностью Эдриану, а затем набираю номер Райана и текст:

«Это Грейс Столл. Мне нужно поговорить с тобой о сборах».

Для начала хватит. Он был там, когда впервые сообщили о нашем исчезновении, и я хочу знать, почему он опоздал на встречу. Это не может быть совпадением. Возможно, он расскажет что-нибудь о мистере Гаттере или Николь, или… или, может, он расскажет что-нибудь о себе.

Я с трудом спускаюсь по лестнице, внизу меня встречает Физзи. Я чешу ее за ушами, а она лижет мне ногу. Хоть что-то осталось неизменным. Кто бы ни был за дверью, он ушел. Папа разговаривает по телефону в гостиной. Мама возвращается к уборке и без того безупречно чистой кухни. Но когда я вхожу в комнату, она перестает мыть посуду. В ее голосе слышится усталость и покорность судьбе.

– Хочешь поесть?

Я пожимаю плечами, доставая коробку хлопьев с медом из буфета и миску из шкафа. Она кивает на хлопья:

– Я не могла вспомнить, нравились ли эти хлопья тебе или М… – Она замолкает, а я замираю.

Мы не произносили ее имени