Пепельная Луна - Ольга Михайловна Фарбер

Милый, добрый Денисов! Привыкший к яркому свету ламп в операционной, он щурился от мерцания светильников как от софитов. Умеющий противостоять самому страшному, с чем неминуемо сталкивается человек, – смерти, он не знал, как вести себя с официантом. Какая нужда заставила его пойти в один из самых дорогих ресторанов Москвы? Неуклюжий, как медведь, он потел и страдал, не в силах поддержать разговор.

Официант принес воду и кружочки лимона на блюдце.

– Спасибо, – буркнул Денисов, не глядя на него.

Катя раздумывала, что ответит, когда он перейдет наконец к главному, но сегодня Денисов не искал легких путей.

– Ты вчера по телевизору смотрела новости? – спросил он. – Один придурок с двумя винтовками вошел в офис и хотел убить девушку, которая ему отказала.

Катя вздрогнула. К чему это он? Хорошенькое начало для предложения руки и сердца, ради которого он, очевидно, и позвал ее в ресторан.

– Нет, – выдавила она. – И что дальше?

– Только один сотрудник не побоялся: ворвался в кабинет и обезоружил этого психа, к тому времени и охрана подоспела. Так вот. Наши хирурги больше девяти часов боролись за его жизнь. А утром я встретил его мать, она сказала, что вчера стояла у окна, она рядом со Склифом живет, видела вертолет и подумала, какого-то сложного пациента везут, раз вертолет заказали. Оказалось, что это ее сын. Умер парень, сорока не было, – Денисов отбросил салфетку и залпом выпил стакан воды. – Иногда я думаю, как хорошо, что у меня нет детей.

Катя положила ладонь на его руку, ожидая продолжения, но Денисов мрачно молчал и смотрел в окно на проезжающие машины. Внезапно он оживился. Катя проследила за его взглядом.

У ресторана остановился белоснежный, отполированный до блеска «Мерседес», из которого проворно вышел известный в недавнем прошлом телеведущий, прославившийся привычкой жениться, причем каждая новая супруга была моложе предыдущей. Если так будет продолжаться, шутили светские остряки, скоро у него неминуемо начнутся проблемы с законом.

Видимо, неутомимый жених и сам понимал это. Он галантно открыл дверцу созданию хоть и юному, но, скорее всего, все же успевшему закончить школу. По крайней мере, откровенность наряда никак не соответствовала школьнице.

Взяв хрупкую девушку под локоток, телеведущий мягкой кошачьей походкой направился к дверям ресторана. Не прошло и двух минут, как колоритная пара материализовалась в дверях «Библиотеки» и заняла столик прямо в центре зала, у старинного напольного глобуса.

– Послушай, – Денисов откинул со лба взмокшую прядь и взял Катину ладонь в свою.

Волна острой, до слез, жалости подступила к ее горлу. Этот большой, добродушный, кристально честный человек весь был в ее власти. Он не умеет говорить слова любви, но такой ли уж это недостаток? Тот, кто красиво говорит о любви, вряд ли способен любить по-настоящему. Пожалуй, любовь – единственное чувство, выражение которого не портит стеснительное косноязычие.

– Катя… что ты там говорила насчет ресторанов во Франции, неужели они и впрямь закрываются на обед? – Денисов подался вперед и проникновенно смотрел в глаза, будто ответ на этот вопрос для него подобен жизни или смерти.

«Долго же он запрягает», – удивленно подумала она и поймала себя на мысли, что тоскует по Семену, по его врожденному чувству такта. Только с ним она могла лишь подумать о чем-то, а он уже дарил великолепную шаль ручной работы именно в ее любимой цветовой гамме или роскошный букет цветов…

В кармане Денисова запиликал мобильник.

– Извини, я выйду, – он поспешно встал из-за стола, чуть не опрокинув тяжеленный стул.

Кате не оставалось ничего другого, как следовать за воспоминаниями, тем более что они были куда приятнее действительности.

Почти наяву она видела, как в Париже они с Семеном бегом ворвались в знаменитый ресторан «Café de la Rotonde» на углу бульваров Монпарнас и Распай без четверти три пополудни. Метрдотель, узнавший Семена, чуть не со слезами на глазах извинился:

– Месье, мадам, я не могу посадить вас. Кухня закрывается через десять минут! Буду рад видеть вас в 19.30. Зарезервирую лучший столик. Прошу простить.

Семен махнул ему рукой в знак отказа и вышел с Катей на улицу. К вечеру они собирались уехать из Парижа в Бургундию, так что, если перефразировать русскую пословицу, которая французам не указ, ложка была дорога именно к обеду.

– Вот в этом они все, снобы-лягушатники, – беззлобно констатировал Семен. – Се ля ви!

Они купили багет с тунцом и минеральную воду. Сели на скамейку в небольшом сквере.

– Дожили. Кормлю любимую женщину на лавке, как студент.

– Всем бы такого студента, – рассмеялась Катя.

На этом их гастрономические приключения не закончились. Выехали они из Парижа только утром, выпив на завтрак лишь кофе. Пунктом назначения был город Дижон, куда они прибыли – да-да – опять в самое злополучное для проголодавшегося человека время: ровно в 15.00. Стоит ли говорить, что все рестораны в маленьком бургундском городке оказались закрыты.

Потом на машине они колесили по окрестностям в поисках замка-отеля Chateau de Chailly – легендарной крепости Шайи XII века, где должны были провести два дня. Рекламный проспект обещал им тридцать минут езды на автомобиле от Дижона, а они колесили уже битый час, но так и не нашли ничего хоть отдаленно напоминающего подступы к превращенной в отель крепости.

Указателей не было, навигаторы тогда существовали разве что в самых дорогих автомобилях, а переносной TomTom они взять забыли, бумажная карта запутала их еще больше. Помогли местные жители на одной из заправок, которые объяснили Семену по-французски, где находятся все нужные повороты направо и налево, да так, что к замку они проехали уже без остановок.

В 18.30 отель Шайи открылся им во всем своем великолепии – замок в стиле Ренессанса с подвесным мостом и остроконечными башнями, окруженный зелеными лужайками и мощеными дорожками. Но им было уже не до архитектурных красот.

– Они должны ждать нас со вчерашнего вечера. Наверное, нас накормят прямо сейчас, – робко предположила Катя.

От голода у нее так сводило живот, что казалось, там орудуют ножами все повара Франции, готовящиеся поразить самых взыскательных гурманов самым длительно приготовляемым блюдом. А вот сделать простой омлет уставшему путнику – это выше их сил.

– Надеюсь, – мрачно сказал Семен и