Пес, который шел по звездам - Анна Шойом

Я медленно кручусь на месте, ловя все оттенки запахов, которые приносит ветерок. Когда сосредоточиваюсь и думаю об Ингрид, моя морда сама тянется в нужную сторону и в животе теплеет.

Спотти играет с Робом и Эмилио. А мне наконец удается сориентироваться: ура, мы едем в нужном направлении. Я так рад, что спешу поделиться своей радостью с другими. Гоняюсь за ребятами и, догнав Роба, встаю на задние лапы, чтобы лизнуть его в лицо, потом проделываю то же самое с Эмилио. Разумеется, грязными передними лапами я пачкаю их белые футболки.

Они весело смеются.

До дома, где живут Роб, Эмилио и Спотти, ехать долго. Мы едем весь день, с несколькими короткими остановками и одной долгой в полдень. Иногда, когда открывают окно, я высовываю голову и язык. Как весело на ветру! Как здорово, что мы едем так быстро!

Мой маленький приятель кладет голову на мой бок, так мы и засыпаем. Смежив веки, я вижу силуэт Роба. Он указывает другу на нас и что-то говорит ему, тихо, но весело. У меня в животе что-то напрягается, когда его рука тянется к нам и гладит по голове сначала Спотти, потом меня.

В следующие несколько дней Спотти показывает мне свои владения: большой сад и дом. Все здесь дышит покоем и любовью. Я даже улавливаю запах Эбби, нахожу следы ее старых лап. Ее игрушки сложены в углу гостиной, словно дожидаются хозяйки. Да, любовь – вещь опасная, ведь это зависимость.

Все тут очень рады моему появлению. Я – дорогой гость, которого позвали, чтобы он утешил Спотти. Уход за нами безукоризненный. Дважды в день нас кормят мясными консервами, а сухой корм всегда в свободном доступе. У меня есть своя собственная постель в гостиной – судя по запаху, тут спала Эбби, – и я в любой момент могу выйти в сад поиграть.

Я просто в раю. Хотя мы вчетвером гуляем каждое утро и каждый вечер, у меня снова намечается живот, который я порастряс за время долгого путешествия. Вечером мы все отдыхаем на широком диване, люди смотрят на этот шумный экран, который они называют «телевизор».

Прошло несколько недель с тех пор, как я здесь. И когда Роб и Эмилио приносят мне первую игрушку, то есть первую игрушку, предназначенную лично мне, я с грустью понимаю, что пора уходить. Я должен найти Ингрид. Она – моя настоящая семья, пусть даже здесь меня готовы полюбить.

Когда Роб протягивает мне плюшевую игрушку, мне становится так стыдно, что я скулю и закрываю нос лапами, я хотел бы спрятаться. Они растерянно улыбаются – они не совсем понимают, в чем дело.

Плюшевая игрушка – это не единственный сюрприз… Эмилио умеет шить, он вышивает на наволочке моей любимой подушки слово БЕННИ. Это будет самое печальное мое расставание. Я вижу, что они меня полюбили, я знаю, как они скучают по Эбби. Когда я уйду, для них это станет еще одним ударом.

Но я должен быть тверд. Если не уйду сейчас, то не успею добраться домой до первого снега.

47

– Герцог! Тихо! Сидеть! – кричит крупный мужчина немецкой овчарке с красивой блестящей шерстью и горящими черными глазами.

Благородное животное слушается, хотя все тело его напряжено. Ему очень хочется попасть на склад продовольствия. Оттуда умопомрачительно пахнет. Так почти каждый день, и пес уже привык сдерживаться, но сегодня… О небо, сегодня запах слишком прекрасен!

Выходит изящная женщина с длинными темными волосами. Чтобы поцеловать мужа в щеку, ей приходится привстать на цыпочки. Она застегивает молнию на ветровке и треплет Герцога по голове:

– Молодец… Твоя задача – не пускать сюда никого, кто захочет войти. Не отходи от двери, – приказывает она ему. – Мы скоро вернемся.

Герцог поскуливает, но потом смиряется. Да, он готов сторожить склад, благоухающий, словно кухня в раю. Изабелла и Ноа уезжают в маленьком пикапе. Им надо развезти несколько заказов, прежде чем начать собирать большой заказ на завтрашнее утро.

Четыре года назад они начали свой кейтеринговый бизнес, и дела идут неплохо, хотя могло быть и лучше. Неделю назад они получили предоплату за доставку трехсот пятидесяти отбивных для местного съезда юристов. И вот завтра, после долгих часов тщательной подготовки, они доставят заказчику свой сочный товар.

Из-за двери склада до Герцога доносится аппетитный запах мяса элитных свиней, которых откармливали исключительно желудями. Благодаря первоклассной свинине и секретному рецепту соуса бешамель от Изабеллы отбивные удались на славу.

Закаленный пес смотрит на ручку двери и прикидывает, откроется ли дверь, если сильно нажать на ручку передними лапами.

48

В животе у меня прекрасный завтрак, – правда, сегодня он показался мне горек. Я отправляюсь в путь. Не сразу возвращается желание идти быстро и энергично. Запахи травы и влажной земли пьянят меня. Мне нравится, что можно долго идти в одном направлении. Мои мышцы за это время окрепли и, надеюсь, не подведут. Отдых в обществе Спотти и его хозяев помог мне восстановиться.

Теперь я научился рассчитывать силы, знаю, когда надо сделать небольшую передышку, а когда пролежать остаток дня, чтобы назавтра с новыми силами двинуться дальше.

Всякий раз, как я прохожу мимо человеческого жилья, будь то ранчо в чистом поле или поселок, прежде всего ищу мусорные баки. Конечно, редко найдешь там что-то вкусное, но иногда попадаются сюрпризы.

Я все больше понимаю бездомных собак, которые так громко лаяли, когда мы с Ингрид гуляли. Мне их жаль. У них такая тяжелая жизнь…

На одном из перекрестков я вдруг чувствую удивительно вкусный запах, у меня даже в носу щекочет. Он быстро рассеивается, но, так как я уже опять голоден, пожалуй, стоит найти его источник.

Прохожу мимо больших зданий. То и дело к ним подъезжают машины, в том числе грузовые. Однако меня интересует вот этот фургончик. По запаху понимаю, что с другой стороны приоткрытой двери агрессивная собака. Возможно, немецкая овчарка. Я знаю, что эти собаки очень опасны, но не могу удержаться и подхожу ближе.

Да,