Выжили только влюбленные - Дэйв Уоллис

– Нет, Роберт…

Они целомудренно поцеловались на прощание. Спускаясь вниз, Роберт услышал пение Джулии и ощутил такое страшное желание вернуться, что не посмел замедлить шаг. На последнем пролете ему встретился молодой солдат из банды Королей – высокий брюнет, симпатичный, хотя одну сторону его лица портило лиловое родимое пятно. Парень размахивал сумкой, в которой звякали банки и бутылки. Роберт посторонился, пропуская его наверх, и они окинули друг друга равнодушными взглядами.

9

Оказавшись на улице, он направился к замку. Парковка была забита мотоциклами и захваченными машинами. День перевалил за середину, с неба светило бледное солнце. У ворот замка собралась группа Королей, развалившихся на сиденьях джипов и рисующихся возле мощных мотоциклов. Вокруг слонялись девушки в легких расстегнутых пальтишках, делая вид, будто не замечают устремленных на них жадных взглядов.

Роберт изучил стены замка, словно готовящийся к бунту раб. С самых высоких точек еще свисали полуистлевшие веревки. Несколько стражников уставились вниз сквозь бойницы. Один отвернулся, исчез, затем появился вновь, обнимая девушку, и на глазеющего Роберта особого внимания не обратил. Короли не столько охраняли замок, сколько играли в средневековых рыцарей.

Роберт приблизился к заброшенному, покосившемуся ларьку, готовому опрокинуться на сырую траву от малейшего толчка.

– Там ничего нет, приятель! – крикнула какая-то девушка, когда Роберт заглянул в окошко.

Посреди размокших открыток на полу он увидел то, что искал, и пробрался внутрь через маленькую дверку в задней стене. На него недовольно зашипели, выгнув спины, два диких кота, однако напасть не решились. Нагнувшись над лежащей в углу стопкой путеводителей по замку, Роберт поднял несколько штук, сунул их в карман, и брюки на бедре сразу промокли. Ему снова захотелось вернуться к Джулии, то есть… то есть к Кэти. Короче говоря, убраться отсюда в безопасное место и рассказать все друзьям.

На Темза-стрит стоял целый ряд новеньких мотоциклов разных марок, которые под ленивым присмотром одного из Королей с автоматом под мышкой начищали три парня и довольно невзрачная девушка. Роберт приостановился, словно восхищаясь прекрасными машинами.

– Н-н-неплохие тачки, – заметил он.

Ребята глянули на него и вновь вернулись к работе. Роберт попробовал зайти с другой стороны:

– Интересно, зап-п… запчасти к ним есть?

– Вали отсюда, – буркнула девушка.

Один из парней, метнув взгляд на охранника, сказал:

– Ты, похоже, не местный?

Роберт кивнул. Девушка поднялась с колен, потянулась и вытерла руки ветошью.

– Лучше уходи, – повторила она. – Видишь, мы попали к Королям в рабы, теперь делаем всю грязную работу. Рабов тут в замке полно. Если Короли увидят, что ты с нами разговариваешь, могут психануть, и тебя тоже возьмут в плен.

Парни закивали и снова принялись драить мотоциклы.

– Сколько в замке Королей? – поинтересовался Роберт.

– Не считала, – вздохнула девушка.

– До черта, – пробормотал один из ребят. – Человек двести, может, сто пятьдесят. Для обычной банды очень много, но дело не только в этом. У них тут всего навалом – боеприпасы, оружие, танки, провизия… Единственное, чего им не хватает, – бензина.

– Разве вы не можете отсюда сбежать? – спросил Роберт.

– Если поймают, нам конец, – объяснила невзрачная девушка.

Им явно хотелось поболтать, но не потому, что Роберт им понравился, а скорее от скуки. Один из ребят что-то шепнул приятелю, и они, открыв ящик с инструментами для мотоцикла, начали его разбирать. К ним вразвалочку направился охранник.

– Как думаешь, дружище, в чем причина? – спросил парнишка, и Роберт тут же понял намек.

– К-к-карбюратор п-п-проверяли? – ответил он, даже не взглянув на приблизившегося охранника.

Парни подыграли:

– Фильтр прочистили, а форсунки еще не смотрели.

Охранник отошел в сторону и свистнул какой-то девушке. Та встала перед ним, пиная ногой старую коробку из-под мороженого. Они заговорили, а парни-рабы перешли к делу:

– Так ты можешь нас выручить?

– Выбраться из замка вам было бы неплохо, – кивнул Роберт, – но как вы планируете жить дальше?

– Ну как… – вступила невзрачная девчонка. – Если возьмешь нас в свою банду, будем у вас работать. Вы ведь не такие, как Короли? Самое главное – смыться отсюда в безопасное место.

– Откуда вы знаете, что я состою в банде? – удивился Роберт.

– Сейчас все прибиваются к бандам, и чем она больше – тем лучше.

Девушка начала рассказывать о тех, кто пытался сбежать, и что Короли делали с беглецами после поимки.

– Одно время здесь появилась куча придурков, одетых под ковбоев, только без лошадей. Короли разделались с их шайкой, захватили оставшихся в плен и заставили изображать индейцев с луками и стрелами. Потом охотились за ними по всему Грейт-парку с огнестрельным оружием, выслеживали между деревьев, гоняли за пешими на мотоциклах. Как раз были самые жаркие две недели лета, и пылища от этого сафари стояла страшная. Похоже, никто из «индейцев» не уцелел. Короли оставили раненых валяться в парке, пока они не померли, а нам пришлось прибираться – уж больно жуткая началась вонь. Потом нагрянула другая банда в форме цветов какой-то футбольной команды из третьей лиги, о которой никто толком и не слышал. Забавные ребята! Похоже, честно считали, что скандирование названия клуба и аплодисменты изменят жизнь к лучшему. Наверное, для них этот ритуал был чем-то вроде молитвы…

Она продолжала вспоминать подробности, время от времени жестикулируя и проводя покрасневшей от работы толстой рукой по спутанным волосам, однако Роберт, уже продумывая план нападения, почти ее не слушал. Вскользь задав несколько вопросов, поинтересовался:

– Как тебя зовут?

Приосанившись, рабыня ответила:

– Джиллиан, Джиллиан Райли. А это Фрэнк Бертрам, Уилли Хейнс и Гарри Уэлш.

– Я Р-р-роберт, б-б-будем знакомы.

Осенний день уже клонился к вечеру, и случайные прохожие начали исчезать с улиц. Охранника сменил жирный парень с выпирающим из формы пузом и в засаленной кепке с эмблемой в виде перевернутой короны. Его физиономия показалась Роберту смутно знакомой. Естественно, новый охранник начал с того, что двинулся к рабам.

– Тот еще подонок, Жиртрест, – прошептал Гарри Уэлш.

Остановившись рядом с их маленькой компанией, толстяк изо всех сил пнул Джиллиан. Целил он в ее бесформенную задницу, однако свисающий над ремнем живот не дал хорошенько поднять ногу, и пинок пришелся в бедро. Ребята стояли молча.

– Попозже разберусь с тобой как следует, – удовлетворенно проворчал он.

Позеленевшая Джиллиан, потирая ушибленное место, полировала спицы мотоцикла.

Толстяк повернулся к Роберту.

– Иди своей дорогой, торговец! – процедил он. – И не приставай к нашим рабам, иначе быстро к ним присоединишься.

Роберт подобострастно кивнул и направился к блокпосту у входа в город. Ненадолго задержался у дома Джулии, где она принимала только