Участники - Денис Епифанцев

– Ну ты же все хотел знать. Это развлечение, которому предаются мажоры, которым нечего больше хотеть.

Костя молча смотрит.

– Не парься. Это трудно объяснить, сейчас все увидишь. Пойдем, там есть водка.

С той стороны, откуда они подходили, близко к ковру стоял небесно-голубой, похожий на гончую Dodge Hemi. Вокруг него возились механики, внутри горел свет.

– Ну как? – Артур в пальто из грубого английского твида в елочку положил руку в перчатке на крышу, как бы приобнимая машину за плечо. Глаза его лихорадочно блестели.

– Красавец. Дашь прокатиться?

– Идите в бар. Не мешайте. – Смеясь, скинул пальто и кинул его Андрею, а сам остался в толстом свитере с высоким горлом и дутом жилете и, не дожидаясь, пока они уйдут, полез в салон.

Зайдя в периметр, Костя почувствовал, как греют тепловые пушки – ногам сразу стало жарко, а в лицо полыхнул жар камина. Он немного повертелся, но так и не нашел места, чтобы было просто тепло: было либо нестерпимо горячо, либо – потому что без перехода – очень холодно.

Приемлемо тепло было у бара. Там стояли почти все. Андрей посмотрел на Костю, его пиджак и тонкую рубашку с галстуком-бабочкой и накинул пальто Артура ему на плечи, затем отвернулся и как будто забыл про Костю: все жали ему руку, похлопывали, что-то говорили, смеялись, он говорил что-то смешное в ответ.

Костя остался немного в стороне. Он нашел глазами Лену, она стояла около бара с Настей и пила шампанское. Ему показалось, что она избегает его взгляда, немного старательно отворачиваясь именно от того места, где он стоял.

Настя тоже рассказывала что-то смешное, а Лена отпивала шампанское – бокал был холодный, и ее пальцы побелели, она прикрыла их другой рукой – и улыбалась. Ее глаза тоже блестели. Не так, как у Артура, но похоже.

Он обернулся и посмотрел в темноту. Сморгнул пару раз, глаза привыкли, и он стал различать: сжатое поле, укрытое твердым слоем снега, как пасхальный кулич глазурью, дальше лес, потом, сразу над деревьями, полоса белого света – Москва.

«Вот, значит, о чем это, – думает он. – Огромный город, в котором не имеет значения, сколько у тебя денег, а только то, сколько у тебя друзей, социальных связей. Его впустили в ближний круг, показали этих людей в безопасном месте, где они не выглядят, не строят из себя что-то. И это ценность. Артур говорит, что это дар, который не нужно возвращать. Но вернуть что-то назад все равно придется.

Это такая попытка подкупа? Те, другие, которых отправлял Савельев, они это видели? Им этот дар предлагали? Что с ними случилось? Может быть, кто-то из них сейчас здесь?»

Ему было холодно – под пальто пробрался ветер и достал до лопаток. Он засунул руки в карманы, чтобы стянуть пальто вперед на пояснице и не дать ветру шанса.

– Держи, – сказал Андрей и, когда Костя обернулся, протянул ему шот с чем-то красным, – водка с кампари. Противно, но хорошо.

Не дожидаясь Кости, Андрей выдохнул и залпом выпил.

Одну руку пришлось вынуть из кармана, чтобы взять шот, и ветер тут же снова достал до лопаток. Подошла девушка, поцеловала Андрея в щеку и, кивнув с улыбкой Косте, что-то сказала ему на ухо.

– Ага, – кивнул он.

– Ну что? Все собрались? – Высокий, большой парень с бородой приглушил музыку и громко, немного вверх, не то спросил, не то утвердил: – Артур? Ты готов?

Артур отошел от машины и зашел в периметр.

– Артур, Миша. Правила вы знаете. Хотите что-нибудь сказать?

Артур пожал руку другому парню – Михаилу – и немного нервно высунул язык и показал всем козу. Михаил, смеясь, похлопал его по плечу. Все загалдели.

– Тихо! – повысил голос бородач. – Сверим часы.

Парни оголили запястья и протянули руки вперед. Бородач с некоторым трудом отодвинул рукав своей дубленки, но тоже справился. У всех были недорогие пластиковые часы с электронным циферблатом. Все одновременно запустили таймер.

– Пятнадцать минут начинаются прямо сейчас, – сказал бородач и, взяв руки парней, поднял их вверх, как судья на боксерском ринге. Все начали кричать и свистеть.

– Хорошо. Тогда начинаем. Пятый раунд гонок на выживание «Десять миллионов в секунду» объявляется открытым. По машинам.

Артур почти побежал к своему голубому доджу, Михаил пошел в противоположную сторону, где стоял изумрудный ягуар.

– Красивое сочетание получится, – сказал бородач, чуть обернувшись в толпу.

Машины взревели моторами. Артур рванул с визгом шин, развернулся и помчался в конец взлетной полосы, где горел одинокий фонарь. Михаил развернулся спокойно, но тут же вдавил газ, и машина с ревом понеслась в противоположную сторону.

– Паш! Я скомандую, – бородач не отрывал взгляда от часов и высоко поднял руку. Все немного расступились, и стало очевидно, что Паша – это диджей.

– Пятнадцать… десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один!

Паша ткнул в компьютер, и из больших динамиков заработал Scrillex «Bangarang». Дробный ритм, текст и спецэффекты разносились над совершенно пустым оледенелым полем и казались как-то удивительно неуместными. Но, кажется, никто не обращал на это внимания, все взгляды были прикованы к автомобилям.

Взлетели еще два дрона. Преодолевая ветер, они унеслись каждый к своему автомобилю. Синхронно погасли и включились софиты ринга. Автомобили моргнули фарами почти в унисон. Прошло еще несколько долгих секунд, и вдруг, это подсказала и музыка, автомобили бесшумно – с такого расстояния было не слышно – ринулись друг к другу, раздвигая тьму фарами и снег, кружащийся в потоках ветра, всем своим телом.

Костя стоял немного позади, и его угла хватало, чтобы держать в поле зрения оба автомобиля. Почти сразу стало понятно, что встретятся они ровно в центре, в ринге. Свет, камеры и дроны – все было направлено в этот центр.

Это мексиканская дуэль? – подумал он. – Проиграет тот, кто отвернет?

Но куда же он отвернет? Там же столбы с фонарями. И на такой скорости его вполне может всей тушей занести прямо в нас.

Что это? Что они делают? А если ни один не отвернет?

Понимая, что должно произойти, он пытался мысленно найти ответ и спасение для тех, кто сидел в тех машинах. В этом нет смертельной опасности. Ее не может там быть.

За те несколько секунд, что машины добирались до центра, они набрали огромную скорость и двигались все быстрее и быстрее.

Он стоял чуть сзади и, когда машины влетели в свет ринга, он не увидел, толпа все заслонила, но услышал, что произошло. Они столкнулись. На полной скорости. Лоб в лоб. Послышался звон стекла, скрежет и звон металла. А потом над головами людей взлетел