Персонаж - Павел Сергеевич Ковезин

– Такие проёмы всегда снились мне в кошмарах.

Эльза, решив больше не препираться на бесполезные споры со мной, нагнулась и поползла внутрь.

– Если бы я знал, что всё этим закончится, – вполголоса сказал я, понимая, что выбора мне не оставили, – никогда бы не перебежал ту дорогу.

– Конечно, это тебе не дома за компьютером сидеть, – эхом донеслись до меня её слова.

Я полз вперёд, в надежде, что это скоро закончится. Самый большой страх в моей жизни – страх оказаться быть придавленным потолком. Конечно, в реальной жизни такое вряд ли могло произойти. Но теперь я сам загнал себя в такую ситуацию, и мне не оставалось ничего другого, кроме как побороть свой страх.

Сумасшедшая девчонка, жаждущая приключений, и стеснительный задрот, который боится даже выйти из дома. Неплохая собралась компания в этих пещерах. Если через сотни лет здесь найдут наши скелеты, то они и предположить не смогут, что сподвигло этих двоих отправиться сюда.

***

Кое-как мы всё-таки проползли нужное расстояние. Я отряхнулся от грязи, хоть и понимал, что это бесполезно.

Вскоре Эльза увидела просвет и ускорила шаг. Я едва успевал за ней.

– Стой, я…, – пытался выдавить из себя я.

– Быстрее, нюня, – подбадривала она меня, двигаясь вперёд.

Эльза скрылась за поворотом, и, когда я рванул за ней, меня ослепил яркий свет. Эльза замерла у выступа, под которым был небольшой пруд. Он со всех сторон был окружен высокими каменными скалами. В него несколькими тонкими струйками стекал водопад. Тучи над головой рассеялись, и на несколько минут выглянуло солнце. Солнечные лучи отражались на поверхности кристально чистого пруда.

– Мы нашли! – крикнула Эльза, сбросив рюкзак со спины и сев на край.

Я, будучи в восторге от увиденного, молча подошёл и сел рядом.

– Это… потрясающе, – сказал я, наблюдая за водопадом.

– А ты мне не верил.

Она легонько стукнула меня по плечу, и её взгляд упал на что-то позади меня. Несколько секунд она находилась словно в трансе. Я резко оглянулся, а после посмотрел на Эльзу.

– Эльза? – я щёлкнул пальцами перед её носом. – С тобой всё в порядке?

– Всё-таки лесник был прав, – тихо сказала она, не отводя взгляда, – здесь действительно водятся призраки.

Она сделала паузу.

– Призраки прошлого, – добавила Эльза, едва улыбнувшись, – я знала, что она не бросит меня.

В этот момент я понял, что позади меня она видит Риту. Я хотел наклониться к ней и крепко её обнять. Растворить в своих объятиях. Сделать хоть что-то. Впервые внутри меня заработал моторчик. Но я просто молча сидел на месте, смотря на водную гладь.

– Мне кажется, ради таких моментов и стоит жить, – нарушила молчание Эльза.

– Спасибо тебе, – тихо ответил я, – за то, что изменила мою жизнь. Изменила к лучшему.

– Всё-таки не всегда стоит прятаться в своём панцире, правда? – ухмыльнулась она. – Загадывай желание.

Я задумался о своей жизни, об этой случайной встрече, которая разделила всё на «до» и «после». Об этой сумасшедшей рыжей. О том, что без неё я бы так и остался никем, не вышел бы из своей крепости.

– Мне кажется, моё желание уже сбылось, – сказал я, закрыл глаза и упал на спину, облокотившись о рюкзак.

Я наслаждался журчанием воды, прохладным воздухом и пониманием того, что рядом сидит самый лучший человек в моей жизни.

1

– Три! – яркая вспышка света унесла все воспоминания с собой.

Я подпрыгнул на диване. Передо мной – ослепительно белый кабинет, стакан воды на столе и доктор, сидящий напротив.

– Ваши переживания мне вполне понятны, – монотонным голосом начал он, одновременно записывая что-то в блокнот, – от воспоминаний не так просто избавиться. И как бы вы ни хотели забыть эту девушку, она всегда будет всплывать в вашем подсознании в виде снов или мимолётных вспышек.

– Но её… её же больше нет! – стонал я, схватившись за голову. – Я не хочу, не хочу постоянно возвращаться в ту пещеру, на тот берег или в те высокие горы, на которых мы с ней успели побывать. Доктор, вытащите это из моей головы, – я посмотрел на него жалобным взглядом, – прошу.

– Она погибла в очередном приключении? – равнодушно спросил он.

– Да… она… утонула, – выдавливал из себя я, борясь со страшными воспоминаниями. – Мы ныряли с аквалангами…

– Вам незачем винить себя или полностью избавляться от Эльзы. Вспоминайте эти моменты, как лучшие моменты своей жизни. А не как моменты удушающего прошлого.

Я молчал, раскачиваясь из стороны в сторону.

– Знаете, – сказал психолог, нагнувшись ко мне, – а ведь она была гораздо смелее вас. Берите пример с неё. Она видела смерть собственной подруги, от неё отвернулись друзья, но она продолжила заниматься любимым делом. Она приняла это и жила со своими призраками. А вы…

«А я просто жалкий неудачник, так и не выползший из своего панциря», – вертелось у меня в голове.

Я почувствовал слабую боль в плече. Эта её дурацкая привычка.

– Ещё раз об этом подумаешь, и я от тебя точно не отстану, – на диване рядом сидела она, с распущенными рыжими волосами, счастливой улыбкой и тем самым взглядом, в который я влюбился в магазине несколько лет назад. – Мало того, что ты пытаешься избавиться от меня при помощи мозгоправа, так ты еще сам превратился в не пойми кого.

– Ладно, вы, пожалуй, правы, – встав с дивана и посмотрев на доктора, сказал я.

– Уверены, что вы в порядке? – он поднялся вместе со мной и попытался посмотреть мне в глаза из-под своих больших очков.

– Уверен, – я бросил взгляд в сторону Эльзы и улыбнулся. – Надо научиться жить с прошлым, а не убегать от него.

– То-то же, – она улыбнулась и по-детски подмигнула мне.

– Я посоветую вам кое-что напоследок, – сказал доктор. – Я был так заворожён вашей историей. Вряд ли многие способны вот так мастерски завоёвывать внимание слушателя. Вы никогда не думали начать писать?

– Писать? – удивился я. – Книги, что ли?

– Ну, – человек в белом халате развёл руками, – можно и книги, конечно, но проще начать с рассказов. Многие творческие люди считают это одним из способов терапии. Они выплёскивают на бумагу, холсты или музыкальные инструменты всё то, что накопилось у них в душе. Выбрасывают это в мир. И им становится легче.

Я смотрел на него, не понимая, о чём он говорит. Писать? Я никогда не пробовал писать. Повернувшись к Эльзе, я увидел, как она закивала головой, словно подтверждая, что это хорошая идея. А что если я смогу создать её заново? Нарисовать, как персонажа, наделить чувствами и эмоциями, возродить её к жизни. С другой стороны, почему бы не попробовать?

– Я подумаю, – ответил я доктору.

– Вот и отлично, – искренне улыбнулся он, – тогда буду ждать вас на следующий сеанс, – он поднял указательный палец, – в этот раз с написанным рассказом.

Я вышел из офиса психолога, натянул на голову капюшон, включил музыку в наушниках и ступил под прохладный осенний дождь.

Каждый год у человека возникает потребность в осени.

Каждый год, ровно в тот день, когда я встретил её.

Каждый год.

Memory

– Вам чем-нибудь помочь? – хриплый голос пожилого мужчины вырвал меня из этого царства ароматов и прозрачных флакончиков.

Времени найти другой магазин у меня не было, а потому я оказался в этой старинной лавке, которая больше подходила для торговли антиквариатом, нежели парфюмом.

Я обернулся в сторону старика. Он стоял за прилавком и вежливо улыбался. На нём был деловой костюм, на переносицу падали большие круглые очки, его объемная белая борода создавала впечатление того, что он пришел сюда прямиком из какой-нибудь сказки.

– Да… – замявшись, ответил я, – я ищу подарок… девушке.

– О, девушке? – по-отечески улыбнулся старик. – Какие духи она любит?

– Знаете, я в этом не сильно-то разбираюсь. Я думал, может, вы мне что-нибудь посоветуете. Что-нибудь такое… – я жестом показал