Маленький лжец - Митч Элбом

* * *

За короткое время Удо Граф, он же Джордж Меклен, стал неофициальным шпионом правительства США. У него появился свой особняк, телефон, машина в гараже и барбекю на заднем дворе. Шли годы, холодная война набирала обороты, Удо занимался разработкой ракет в лаборатории. Но ещё ценнее он был за её пределами, когда собирал информацию о коммунистах. Бывшую страну Удо, Германию разделили на две части, одна из которых опиралась на западные страны, а вторая – на СССР. В управлении хотели, чтобы Удо собирал информацию от бывших знакомых. Ему поручили прослушивать телефонные разговоры немцев и читать перехваченные сообщения. Недоверие между сторонами росло так быстро, что Удо спокойно выдумывал бо́льшую часть поставляемой информации и никто не мог уличить его во лжи. Иногда он просто изобретал мифических врагов, полагаясь исключительно на своё богатое воображение.

В 1950-е годы этого было достаточно, чтобы оправдывать размер его заработка. Удо значительно повысил свой уровень английского и отлично вписался в американскую жизнь. Подстригал лужайку перед домом. Ходил на рождественские вечеринки. В один из корпоративных выездов он побывал в парке аттракционов и вместе с коллегами прокатился на американских горках.

Он познакомился с женщиной по имени Памела, которая отвечала на телефонные звонки в лаборатории. Она была небольшого роста, симпатичной, со светлыми волнистыми волосами, любила всё украшать и курила сигареты с фильтром. В первый же вечер Памела приготовила для Удо гамбургеры, и тогда он решил, что эта женщина может стать отличным американским прикрытием. На тот момент Удо уже отказался от мечты найти идеальную немецкую жену и создать с ней семью. Теперь ему нужна была партнёрша для обмана. Памела была стереотипной американкой: смотрела мыльные оперы, жевала жвачку, ей явно нравилось высокое положение Удо на работе, а особенно его зарплата. Когда Удо сделал предложение, прежде чем ответить, Памела спросила, будет ли у неё собственный автомобиль. Когда он ответил «да», она тоже сказала «да».

Поженились в церкви. Играли в теннис с друзьями. Регулярно занимались любовью. Но для Удо женщина была лишь спутницей, не больше. Он считал американцев недисциплинированным народом. Едят слишком много десертов. Слишком много смотрят телевизор. Когда Штаты вступили в войну во Вьетнаме, люди вышли с протестами. Даже жгли флаг родной страны!

Такая неверность была противна Удо. Но это наводило на мысль, что так называемую великую нацию мог бы победить достойный враг.

И это вселяло в него надежду.

А вот что его обеспокоило, так это заметка в газете

Один человек в Вене, еврей, переживший ужасы лагерей, основал целую организацию, занимающуюся разоблачением бывших нацистов. Этот полоумный Иуда передавал иностранным правительствам списки имён. Несколько человек уже даже предстали перед судом!

Удо задумался о том, как много людей знают, что он в США. Вряд ли кто-нибудь переплывёт целый океан, чтобы найти его. Но в 1960 году одного из главных «архитекторов» решения еврейского вопроса, человека по имени Адольф Эйхман, схватили в Аргентине, накачали наркотиками, привезли в Израиль, осудили и повесили. Удо понял, что он в опасности. Как и все остальные. Нужно было остановить этого венского еврея.

А для этого ему требовалось нечто большее, чем подделанная личность.

Ему требовалась власть.

* * *

Возможность подвернулась довольно быстро.

Агент Бен Картер, который много лет работал с Удо, в 1956 году ушёл из управления и занялся политикой – выиграл выборы в штате Мэриленд, потом ещё одни и ещё одни и в итоге в 1964 году баллотировался в сенат.

Удо с Картером оставались на связи. Удо посчитал, что никогда не помешает быть на короткой ноге с избранным чиновником, и мужчины регулярно встречались в баре выпить по стаканчику бренди и отдохнуть от своих жён. Со временем Картер признался, что восхищается нацистской партией, их организацией, приверженностью чистым идеалам и безупречной родословной.

– Поймите меня правильно, – сказал он Удо однажды ночью, – нельзя просто брать и загонять людей в газовые камеры. С другой стороны, страна имеет право разбираться с неугодными, ведь так?

Удо подлизывался к Картеру. Засыпал его комплиментами. Он знал, что однажды сможет воспользоваться этой связью.

Такой шанс представился в ходе кампании Картера перед выборами в сенат. Однажды вечером они с Удо встретились в баре. Картер был подавлен, много пил. После недолгих расспросов он признался Удо, что его кампания находится под угрозой, «всё вот-вот рухнет», а виной тому женщина, с которой, как выразился Картер, «ему не следовало связываться». В течение многих лет она занималась контрабандой алмазов, ввозила их в Штаты и продавала со значительной выгодой. Картер использовал своё положение в правительстве, чтобы получить поддельные документы для её махинаций в обмен на половину всей прибыли. Но теперь он баллотировался в парламент и сказал ей, что пора прекращать с этими делами, – слишком рискованно. Женщину это возмутило. Она грозилась сдать Картера.

– Стоит моим оппонентам узнать об этом, – простонал он, – и всё, мне конец.

Он схватился за голову. Удо отхлебнул из своего стакана и с грохотом поставил его на стол. Его раздражала слабость Картера. Весь сыр-бор из-за женщины?

– Назови её имя, – сказал Удо.

– Что?

– Имя и место жительства.

– Это тебе не твои шпионские штучки.

– Конечно, нет, – ответил Удо. – Всё гораздо проще.

Удо стал следить за женщиной и выяснил, что по ночам она гуляет на мосту возле дома, а через неделю остановил автомобиль на том самом мосту, достал домкрат и сделал вид, что ремонтирует шину.

Когда на мосту появилась женщина, присевший перед машиной Удо кивнул ей.

– Простите, что преградил путь, – сказал он.

– Неприятности? – поинтересовалась она.

– Колесо спустило.

Он огляделся, чтобы убедиться, что поблизости никого.

– Окажете мне услугу? Можете подержать?

– Конечно.

Удо встал и протянул женщине гаечный ключ, а когда она взяла его, достал из куртки револьвер и выстрелил ей в лоб, глушитель скрыл звук, только гильза звякнула по мостовой. Через пару секунд Удо сбросил тело с моста, и оно с плеском упало в бурлящую реку. Он убрал гаечный ключ и домкрат в багажник, поехал и оставил машину на заранее выбранной свалке, где её уничтожили ещё до полудня следующего дня.

Картер с большим отрывом одержал победу на выборах. А человек по имени Джордж Меклен получил постоянную должность в его команде. Удо был доволен тем, как легко к нему вернулось умение убивать. Он налил себе выпить. Теперь ещё ближе была реальная власть, которая поможет избавиться от того еврея в Вене и возродить нацистскую мечту.

Успешный чудик