Кислый привкус смерти - Аю Кувагаки

– Ой, Юдзу, смотри, Мио принесла игрушку! – раздавшийся вдруг детский голос вывел меня из оцепенения.

– Ага. Смотри, какой он милый! – сказала я, машинально сунув найденный осколок в карман своих штанов. Незачем впутывать детей в свои взрослые проблемы. – Давай поиграем с зайчиком.

Я протянула ей игрушку. Юдзу продолжала плакать. Ее маска насквозь промокла от слез.

Вдруг лампа над головой, громко щелкнув, резко погасла, и комната погрузилась во мрак. Марин, которая и выключила свет, процокала каблучками по коридору. Я последовала за ней.

Этот длинный вечер наконец подошел к концу.

Обычно мы заканчивали к девяти, но сегодня один из родителей сильно задержался, так что уже перевалило за десять часов. Киримия так и не пришел, нам осталось только закрыть двери и разойтись по домам.

Мы с Марин молча вошли в комнату отдыха и забрали свои вещи из сейфа. Надев пальто и повесив на плечо сумку, я вышла на улицу. Опытная роща, окружавшая бывшую лабораторию, шумела на ветру. Фонарей вокруг не было, так что единственным источником слабого света была висевшая в далеком небе луна. Большинство окон в учебных корпусах, видневшихся за деревьями, тоже были темны – свет уже почти нигде не горел.

Входную дверь запирала Марин. Ключ был старым и в скважине поворачивался с большим трудом. Глядя в затылок девушки, так и продолжавшей игнорировать меня до конца дня, я подумала, что все-таки должна поговорить с ней перед тем, как мы разойдемся по домам.

Когда-то я ненавидела Марин и завидовала ей. Однако сейчас я почти не чувствовала ничего подобного. Правда, учитывая ее поведение, дружить я с ней тоже не хотела.

– Умино, – обратилась я к бывшей однокласснице почти одновременно с тем, как она смогла наконец повернуть злосчастный ключ и запереть замок.

Однако она проигнорировала мое обращение. Повернувшись на каблуках, она отвернулась от меня и зашагала прочь. Чтобы не дать ей сбежать, как в прошлый раз, я схватила ее за руку.

– Да постой ты!

– Не надо!

Она вдруг пронзительно завизжала, немало меня напугав. А я вроде не так уж и сильно ее держала…

– Прости. – Я отпустила ее руку и тут же услышала ее неразборчивый робкий шепот. – Что? – переспросила я.

Я взглянула на ее лицо, освещенное неверным лунным светом. Я думала, что поймаю пристальный колючий взгляд, но ее лицо искривилось так, словно девушка вот-вот расплачется.

– Прости… Не убивай меня…

Я совершенно не понимала, что она такое говорит. Разве это не она ненавидела и игнорировала меня?..

Пока я молчала, не зная, что ответить, Марин сказала с подрагивающими от страха глазами:

– Это же ты сделала, разве нет? Ты подложила осколок в карри!

– Я?..

– Я все видела! Я видела, как ты пыталась засунуть стекло в того зайца!

Да нет же! Ничего я не подкладывала! Я же, наоборот, вытащила спрятанный в игрушке осколок.

Не давая мне времени на оправдания, Марин произнесла:

– Ты мне мстишь, да? За то, что я над тобой смеялась. За то, что в школе мы с подружками обсуждали твои зубы. И не только за это. Когда ты в этом году устроилась в университет, я снова взялась за старое – смеялась над тобой вместе с подружками и даже с парнем. А ты все это время меня ненавидела!

– Слушай, Умино…

– Прости. – Марин вдруг опустила голову. – Я правда очень перед тобой виновата. Я это не со зла. Пожалуйста, прости. Не убивай меня…

Я смотрела на ее макушку, не в силах вымолвить ни слова. Голова девушки мелко подрагивала от сдерживаемых рыданий.

Я думала, что Марин игнорировала меня в клубе, потому что по-настоящему меня ненавидела. На самом же деле она не могла посмотреть мне в глаза из-за страха. Она настолько боялась меня, что думала, будто я могу ее убить. Нет, ну это уже точно перебор. К тому же она совершенно неправильно меня понимала.

Пока я раздумывала, что бы ей такое сказать, Марин испуганно подняла голову и, поглядывая на меня, начала потихоньку пятиться назад. Казалось, она выжидала удобного момента, чтобы сбежать.

В тот момент, когда я решила, что мы не можем расстаться вот так, ветер донес до нас чей-то голос:

– Марин!

Я обернулась и увидела среди деревьев тень человека.

– Нагиса!

Марин бросилась вперед, словно ее что-то подгоняло.

– Постой!

Я протянула руку, надеясь остановить ее, но не успела. Мои пальцы лишь вскользь коснулись ее спины. Марин все больше отдалялась от меня – она бежала к парню, словно притягиваемая магнитом.

И вдруг он внезапно поднял руку и сильно ударил Марин по щеке. Я тихо вскрикнула. Марин, не ожидавшая пощечины, дернулась, словно врезалась в стену, и, как опавший лист, шлепнулась на землю.

Глядя на лежавшую у его ног девушку, парень пробормотал:

– Да хватит трястись уже!

Марин зашевелилась, отреагировав на его реплику. Упершись руками в землю, она медленно подняла голову. От удара с нее слетела маска, и даже в ночной темноте было видно, как покраснела ее щека. Но даже после этого она смотрела на любимого все теми же невинными глазами.

– Нагиса?

Похоже, она еще не понимала, что именно с ней произошло.

– Это не он, – простонала я. – Это не Нагиса Дзётаро…

Марин недоверчиво заморгала.

Сегодня утром к стойке информации в административном корпусе подошел крупный парень. Я видела его впервые. Он пропустил больше двух лет обучения и пришел оформлять документы на восстановление, с ним разговаривал Канума.

Подбирая свалившиеся на пол документы, я невольно слушала их диалог. Парень сказал, что его зовут Нагиса Дзётаро, и я не могла поверить своим ушам. Он объяснил, что два года учился за границей, а теперь вернулся на родину и решил восстановиться в родном университете. Я тайком еще раз открыла базу данных учащихся и проверила информацию об этом студенте. В прошлый раз я не обратила внимания, но напротив его имени в колонке «обучение приостановлено» действительно стояла галочка.

Но кто же тогда все это время ходил в университет под именем Нагисы, встречался с Марин и помогал мне искать информацию по делу Хины, заявив о своем желании в будущем стать журналистом?..

Парень посмотрел на меня. От взгляда его холодных, темных, безжизненных глаз по моей шее потекла струйка холодного пота.

Поняв, что это и правда был вовсе не Нагиса, я кое-что вспомнила.

Это произошло, когда мы вдвоем ходили к главному офису «Бара Тикуно», чтобы выяснить побольше о хозяине сети, Домори.

После того как мы попытались поговорить с бывшим