Жизнь по чужим правилам - Ольга Тиханова

б встретился на завтраке или во время прогулки, она б с ним поговорила. А так что? Лезет со своей улыбкой и «здравствуйте», мысли только баламутит. Сколько они всего общались за время отдыха? Немного совсем. Перекидывались какими-то фразами, желали приятного аппетита. Несколько минутных встреч за день, несостоявшийся совместный вечер, и все. Почему же тогда, стоило ему не появиться в поле зрения полдня, она чувствует себя такой растерянной? Как в детстве. Когда они с папой все лето ходили на пруд кормить уток. Каждый день. А однажды пришли, а на пруду никого нет, ни одной уточки. Вместо них осень и листья желтые на воде.

– Мам! – резко раздалось над ухом.

Ира вздрогнула, открыла глаза и вздрогнула еще раз. Перед ней стояла мастер бисероплетения Лера. Сегодня ее волосы были выкрашены в ярко-розовый цвет, заплетены в мелкие косички, которые торчали в разные стороны, как лучи у солнца. Наверняка на каких-то проволоках. Верхнюю половину лица украшал аквагрим, морда какого-то невиданного животного.

– Здравствуйте, – прогундосило не то животное, не то розовое солнце. – Поля сказала, вы уезжаете послезавтра, так?

– Верно, – с некоторой опаской произнесла Ира.

– Возьмите мою визитку. Вот. В Москве я веду занятия в разных школах, могу и на дом приезжать. Поле нравится. И у нее хорошо получается. Ей бы продолжать. Ну все. Пока, Поль. До завтра! И вам до свидания, – монотонно, почти без пауз между репликами выдала Лера, потом кивнула головой и направилась в сторону игровой комнаты.

– А что это у нее на голове сегодня? – не выдержала Ира.

– Аквагрим и прическа. Аниматоры уехали уже, и она несколько дней вечером их заменяет. Играет с малышами.

– Играет? Представляю… – прыснула Ира, вспомнив бесстрастное лицо и голос Леры.

– Ты позовешь ее к нам домой? Чтоб со мной занималась? – насторожилась Полина.

– Конечно, если тебе нравится.

В домике надрывался телефон. Писк был слышен с улицы, а когда дверь открыли, стих. На экране замерли семь пропущенных вызовов. Как всегда. Берешь телефон с собой – он молчит, стоит один раз забыть на пару часов – понадобишься срочно и всем.

Два звонка от Вики. Перезванивать совсем не хочется, сколько бы совесть ни кусалась. А она, похоже, задремала! Вот и славно. Пусть спит покрепче. Отложим звонок на потом.

Пять звонков с работы, лично от завуча. Кончики пальцев покалывает от холода, легкие сами собой резко набирают воздух, и кажется, вот-вот над головой прогремит строгий голос учителя: «Родителей в школу!» Хотя ее-то родителей ни разу в школу не вызывали. Зато при одной мысли о том, что такое вдруг может случиться, у нее, девочки-почти-отличницы, вся жизнь проносилась перед глазами.

Первая внятная мысль: пять звонков вряд ли предвещают что-то хорошее.

– Мам, давай пазлы собирать.

– Подожди!

Зачем звонить накануне учебного года? Голова предлагает только одну версию ответа: сообщить, что с ней расторгают договор. Ведь если все хорошо, то Ира должна просто выйти на работу первого сентября. Названивать совершенно ни к чему, в конце рабочего дня.

– Ну ма-а-ам! Помоги мне. Я не понимаю.

– Я сказала, подожди! – рявкнула Ира.

Надо перезвонить. Лучше узнать все прямо сейчас. Одно ведро с ледяной водой на нее уже вылилось, пусть будет и второе. Сразу, не тянуть. А потом уже приходить в себя.

– Не понимаю. – канючила дочь. – Я не понимаю, что тут надо делать.

– Так разбирайся!!!

– Помоги мне хотя бы начать…

– Сколько можно?! – перебила она. – Прекрати ныть! Твой пазл – сама и собирай!

Холодные пальцы сжимают телефон. Гудки напомнили сигнал приближающегося к станции поезда.

– Алло? Ирочка, добрый вечер. Прости, что так настойчиво тебя беспокою на отдыхе.

Слова она не слушала, только интонации, пытаясь угадать, о чем пойдет разговор. Голос вроде доброжелательный, веселый даже.

– Здравствуйте. Ничего страшного. Что-то случилось? – отчеканила она.

– Нет, Ирочка! У меня хорошие новости! Смирнов перевел сына на домашнее обучение. Он решил, что его, кхм-кхм, гений так лучше подготовится к ЕГЭ. А то ведь в школе отвлекают постоянно. Не дают ребенку заниматься. Нанял ему репетиторов, очень хороших и дорогих. В общем, предполагается, что в конце года Егор нас удивит своей эрудицией. Ну а ты можешь спокойно возвращаться в школу и ни о чем не думать.

– Да? – только и смогла выдохнуть Ира.

– Конечно. Отец Смирнова был у меня несколько раз за лето. Про тебя даже не вспомнил. Он придумал себе, что Егор должен в МГИМО поступить. Теперь только это его и волнует. – И тоном потише добавила: – Хотя, между нами, что ему волноваться? Как будто Егора не устроят?

– Да-да.

– Ну да ладно, это их дело. Я просто хотела вам позвонить, успокоить. Знаю, что ты переживаешь. В общем, жду тебя на рабочем месте. Вы уже вернулись домой?

– Нет, послезавтра.

– Значит, наслаждайтесь оставшимся отдыхом, дочке – привет! Всего хорошего. До встречи!

Медленный выдох. Такой можно услышать от женщины, сбросившей с себя набившие ноги узкие туфли на шпильке, в которых ходила весь день, а теперь наслаждается первой минутой свободы.

Значит, ее не уволили и не придется ничего начинать с нуля. Какое же это счастье!

Или? Или.

Через несколько дней она вернется в школу. В свой кабинет. На переменах будет слушать шум и крики обезумевших от радости детей. Целыми днями заполнять протоколы собраний, ответы, таблицы с расписанием, заявки, акты. Вести беседы с Робинзоном. А за окном большую часть времени серость. И тоска.

Вернется все то, от чего походка тяжелеет, уголки губ ползут вниз и мутит уже много лет.

Хотя… это же стабильность. Все так живут.

Вот только стоило ли ради этого срываться на дочь?

Последний день…

День отъезда. Вещи собраны, такси заказано, а вот Андрей так ни разу нигде и не встретился. Не прячется же он, в самом деле. И про отъезд ничего не говорил.

Похоже, не судьба.

Номер сдали заранее, чтоб не стоять потом в очереди. Полина попросилась к Лере на полчасика до отъезда, напоследок. Ира пошла в кафе: с Ларисой еще раз попрощаться, да и кофе на дорожку будет не лишним.

Пустой зал. Пол блестит, явно с самого утра здесь не ступала нога гостя. Стулья закинуты вверх ножками на столы. Обычно хозяйка их снимает сразу после открытия, но сегодня, в день массового отъезда, никто чудес не ждет: не будет здесь в ближайшее время гостей.

Вот даже на звон дверного колокольчика никто не вышел к витрине.

– Здравствуйте! – крикнула Ира, присаживаясь на стул у стойки. – Есть кто?

– Иду, – послышался