Не исчезай - Виктория Алексеевна Ратникова

⁃ Да бросьте. Не такой уж вы и старый. К тому же, взрослые люди более располагают к общению. Сверстники слишком скучные, как мне кажется.

⁃ Жаль, что такие дети становятся изгоями. — Задумчиво протянул Андрей, рассматривая золотистые деревья.

Девочка взглянула на мужчину. Она восхищенно рассматривала черты лица Андрея, не замечая, как долго пялится на него. Когда он опустил на неё взгляд, и блик от солнца блеснул в стеклах его очков, Наташа смущённо отвела взгляд.

Прогулявшись вдоль аллеи, спутники свернули на небольшую площадку за кустарниками, на которой стояли новенькие качели. Наташа сразу же наметила взгляд на них, и через несколько секунд быстро шага она уже сидела на качелях. Девочка старалась раскачаться как можно сильнее и унестись в мечты вместе с качелями, которые словно возвышали её над облаками. С каждым взлётом сердце подскакивало и на секунду становилось тяжело дышать, но ей это нравилось. Ощущение предвкушения — вот как Наташа назвала это чувство, ведь это проще, чем снова вспоминать про больное сердце.

Она прокручивала в голове один из старинных вальсов, что хранился у неё дома на одной из пластинок. Ей нравились вальсы, ведь только под них она могла абстрагироваться от мира и начать думать о своём. И по памяти она воспроизводила в голове мелодию своего умиротворения. Однако её прервал Андрей.

⁃ Такие одинокие, эти качели. — Он присел на соседние и еле-еле раскачивался. — Вот вроде и площадка большая, дома рядом, а так пусто.

⁃ Дети обычно к вечеру выходят. — Быстро отрезала Наташа.

Музыка продолжила играть, мир стал наполняться красками, качели продолжили уносить её далеко от этой площадки, от этих девятиэтажек и от ненужных мыслей в мир, где всё правильно, где всё хорошо.

⁃ Можно было бы поставить ещё пару качелей, а то на всю площадку только эти.

Голос мужчины снова вернул её в реальность. Наташа вздохнула.

⁃ Возможно.

⁃ Любишь качели?

⁃ Да, моим любимым занятием в детстве было выходить во двор и качаться. Не важно, лето или зима. Я не говорила вам? — Она перевела на него наивный взгляд.

⁃ Да? Не помню. Может и говорила.

Мысленно Андрей был далеко от этой площадки. Каждый пролетающий листик, каждый проходящий мимо человек, да и любая другая мелочь то и дело привлекала его внимание. Быть может, подсознательно, он просто нервничал.

⁃ А вы каким были, когда учились в школе?

Жёлтый лист сорвался с тонкой ветки и пролетел перед лицом мужчины, олицетворяя молодые года, которые так же быстро пронеслись мимо Андрея.

⁃ На удивление, я был чем-то похож на Иванова. Такой же самоуверенный и наглый. Только границы знал, в отличие от него.

Спрыгнув с качелей, Наташа поправила сарафанчик и взяла с земли портфель. Последовав примеру ученицы, мужчина покинул синие скрипящие качели, и спутники вновь устремились к аллее. Андрей подумал на секунду, что быть может, не стоило снова напоминать про Иванова, ведь скорее всего для Наташи это больная тема, и хотел было извиниться, но девочка перебила его.

⁃ Поэтому вы так умело ставили его на место? — Наташа поправила золотую заколку, запутавшуюся в прядях волос.

Шаг за шагом, пара беззаботно направлялась вдоль сухих кустарников и золотистых деревьев. Солнце приятно припекало спину, согревая от прохладного осеннего ветра.

⁃ Неприятно было, когда он порвал мою тетрадку с рассказом… — подсознательно Наташа хотела, чтобы Андрей как можно больше расспросил её о рассказе.

Мужчина вопросительно уставился на Наташу. В голове у него всё ещё крутился вопрос, почему же она так спокойно рассуждает о насильнике?

⁃ Вот идиот. — Протянул Андрей, поправив очки.

⁃ Но рассказ не пострадал. Я склеила страницы.

⁃ Сколько ещё в тебе потаённых талантов? — На его лице растянулась улыбка. — И о чём твой рассказ?

Девочка застенчиво опустила голову, рассматривая асфальт под ногами.

⁃ Вам правда интересно?

На горизонте показался ларёк с мороженным, который то и дело стягивал вокруг себя голодных школьников. Андрей сразу же заприметил его и обратился к Наташе, перервав тему о рассказе.

⁃ Хочешь? — Он указал на ларёк.

⁃ У меня карманных нет… — Щеки Наташи снова приобрели розовый оттенок.

⁃ Ты чего? Я угощаю! — Андрей положил руку девочке на плечо и провёл по спине, от чего Наташа почувствовала, как пробежали мурашки.

Спутники остановились недалеко от ларька, и Андрей направился за мороженным, оставив Наташу ждать около лавочки. Пока мужчина расплачивался за сладости, девочка осторожно осматривалась по сторонам, всё ещё опасаясь Иванова. Подул лёгкий ветерок и сухие листья прошуршали до чёрных туфелек Наташи. Она провела ногой по одному из листиков, и он рассыпался на маленькие кусочки.

Через несколько минут в её сторону направлялся Андрей, держа в руках два пломбира. Девочка сделала шаг ему на встречу и скромно улыбнулась. Её впервые угощали мороженным.

— Только не заболей. — Мужчина протянул стаканчик пломбира Наташе.

Та рассыпалась в благодарностях и бережно приняла мороженное, словно это был самый драгоценный хрусталь.

Они сделали пару шагов вдоль по аллее, и когда девочка в очередной раз покосилась на учителя, в сантиметре над её головой пролетела сорока и цепкими лапами выхватила из её волос заколку. Наташа вскрикнула и, чуть не уронив мороженное, схватилась за голову.

— Она стащила брошь! — Завопила Наташа, указывая на отдаляющуюся птицу. — Меня мама убьёт!

Андрей проследил за траекторией полета сороки. Птица пронеслась в максимальной близости к дороге, а затем вспорхнула на ветку дерева.

— Чёрт, уже средь бела дня грабят… — Выругался Андрей и побежал к дереву.

Наташа последовала за ним, продолжая слизывать капельки подтаявшего пломбира. Сорока продолжала сидеть высоко на сухой ветке, держа в клюве заколку, словно дразня спутников.

Остановившись на сухой земле под деревом, мужчина поднял голову вверх, рассматривая местонахождение воровки.