Владыка Пустоты 4 - Михаил Беляев

Владыка Пустоты 4

Глава 1

Поместье Вайнеров. Утро.

Концентрация альва-частиц 3,8 на миллион.

В дверь кабинета постучали.

Я медленно открыл глаза, щурясь от первых лучей солнца.

— Поля, это ты? входи.

Голова еще гудела от вчерашних событий. Под стрекот фотокамер нас с Кариной облепили журналисты, едва мы вышли из Георгиевского зала. И пусть основной удар репортеров взяла на себя наглая пигалица, мне тоже досталось по полной.

От одного воспоминания, как на меня смотрели дворяне, становилось не по себе. Будто я был костью, брошенной в стаю голодных собак.

Но эта же кость встала поперёк горла цесаревича. Что-что, а его растерянное, обалдевшее лицо мне запомнится на всю жизнь.

Открыв дверь, в комнату вошла Полина. Её холодный взгляд мазнул по мне, и девушка в полной тишине принялась расставлять на столе блюда с подноса. В воздухе разлился аромат свежеиспеченного хлеба, омлета с курицей и каши с ягодами.

— Ваш завтрак, господин Вайнер, — коротко поклонившись, Поля отступила назад.

От её ледяного тона было не по себе. Сбросив остатки сна, я поднялся с кровати.

— Поленька, что случилось?

— Всё в порядке, господин. Ваш завтрак стынет.

Ага, как же. Чего ж тогда она смотрит на меня так, будто я — худший человек на планете?

— Ах, точно, — я хлопнул ладонью по лбу. — Ты про тот цирк вчера… не воспринимай её всерьёз, это идея Карины…

— Карины, — произнесла Поля, глядя на меня глазами мертвой рыбы. — Не госпожи Ленды. Вы ведь близки.

— Да чёрт, — я устало поднялся и подошёл к ней. — Я даже не знал, что она устроит этот фарс с помолвкой. Между нами ничего нет.

— Но вы женитесь на ней, — сухо возразила она. — Вся Империя об этом знает.

— Это политический союз, — спокойно ответил я. Поля отвернулась, стараясь не смотреть мне в глаза. — Ты её не знаешь, Полина, она в каждом человеке видит только ресурсы и возможности.

— Зато вы её знаете достаточно хорошо, — тихо процедила она. — Политический союз, политическая свадьба. А потом у вас будут политические дети. Ведь это выгодно обоим родам.

О-о, так вот куда она клонит! Ну конечно же, Поля будет ревновать! Надо было поговорить с ней ещё вчера, хоть голова и была забита множеством проблем, требовавших неотложных решений. Вот же черт.

— Послушай, Полюшка, — ласково заговорил я и опустил ладони ей на плечи. — Ты не понимаешь, это…

— Я всё прекрасно понимаю — стряхнув мои руки, она отпрянула. — Вы, господин, должны думать о процветании рода. И мнение какой-то служанки вас заботить не должно.

Этого не ещё не хватало. Мало мне проблем с цесаревичем, Кариной и Орловыми, так теперь ещё и нужно как-то помириться с Полинкой.

— Ты не какая-то служанка. Ты — часть моей семьи, такая же, как Есеня.

— Тогда надеюсь, вам не придёт в голову спать ещё и со своей сестрой, сударь, — язвительно бросила она, ретируясь к двери. — К счастью, скоро ваша семья станет больше. Надеюсь, вы этому рады, господин. А теперь прошу простить, мне пора возвращаться к своим делам!

Быстро поклонившись, она ураганом вылетела из комнаты. И всё же я заметил, как в уголках её глаз блеснули слёзы.

— Мда… — вздохнул я, садясь за стол. — Ну и кашу ты заварила, Карина. Подвалила проблем, а мне теперь расхлёбывать.

Омлет с кусочками курицы аппетитно исходил паром, заставляя желудок заурчать. Что ни говори, а мириться лучше на сытый желудок. Да и Поле надо время остыть и собраться с мыслями.

А ведь я даже не успел ей сказать, что через пару недель Есеню выпишут и она снова увидит давнюю подругу по детским играм. И всё равно, на душе стало неспокойно от слов Поли.

Словно мой маленький кусочек тепла и света стал сжиматься и угасать.

— И как же с тобой мириться, моя строптивая горничная? — вздохнул я, отделяя вилкой кусок омлета. — Черт. Да ещё и Лиливайсс снова куда-то запропастилась…

Опутанный цепями кодекс лежал на постаменте в центре комнаты, под бронированным стеклом. Но вот самой Лили я не видел со вчерашнего утра.

— Ничего, разберемся как-нибудь, — кивнул я своим мыслям и принялся за завтрак.

* * *

Стоило ожидать, что после вчерашнего и весь университет стоял на ушах. Едва я вошел в аудиторию, на меня посмотрели два десятка пар глаз. Одни смотрели с нескрываемой неприязнью, другие — с таким же неприкрытым интересом.

— О, здорово, герой! — тут же махнул рукой Егор. — Давай к нам!

К моему удивлению, они с Софьей теперь сидели рядом. И пусть девушка дула губы, но я видел, что былой неприязни к нему уже не было.

— Ну что, отряд героев, — я пожал Кирсанову руку и кивнул старосте. — С вами теперь хоть в бой, хоть на экзамен.

— Кстати об экзаменах, — сразу приняв деловой тон, Софья открыла блокнотик, исписанный её мелким ровным почерком. — Нам за три недели надо подготовиться к зачетам по истории, математике, физике, химии, альва-энергетике, и еще…

— Останови её, Яр, — простонал Егор. — А то я пожалею, что она вышла с больничного раньше на две недели…

— Ты сбежала из больницы? — нахмурился я. — Софья, ты себя бессмертной почувствовала что ли?

— Мне там делать нечего, — фыркнула она. — Приступы стали слабее, кровь идти перестала, а с остальным справится и ингалятор.

— Врёшь, ты просто не хотела упустить первый этап конкурса на кодексы, — вздохнул я. — Он же через неделю. Тебя бы не успели выписать раньше начала, вот ты и решила дернуть с больницы, так?

Она отвернулась и цыкнула от досады.

— Хооо, — протянул Егор, натягивая довольную улыбку. — Так наша пай-девочка, оказывается, та ещё преступница? А мне нравится!

— Будь добр, заткнись, Кирсанов, — прошипела она, пихая его локтем. — А то сам в больницу отправишься.

— Ребята! — в класс влетела взволнованная девчонка и, тяжело дыша, оглядела аудиторию. — Там результаты жеребьёвки сейчас объявят! Только что слышала, имперская канцелярия закончила распределение!

Мы переглянулись. Аудитория наполнилась скрипом сдвигаемых стульев,