Некромант Империи. Том 5 - Дмитрий Лим

— Надоело молчать? Решила явится во сне?

Одна из голов существа наклонилась в подобии кивка, а остальные продолжали внимательно осматривать окрестности. Зрачки в её глазах были вертикальными, как у рептилии, но в них читался интеллект, далеко превосходящий животный.

— В тебе всё ещё живёт память Спиро, — проговорила она. — А я в этом мире пока всего лишь тень прежней себя.

Я подошёл ближе, разглядывая фамильяра.

— Это сон, — констатировал я. — Но почему… почему ты привела меня сюда?

Гидра поднялась с камня.

— Пойдём, — сказала она, две головы повернулись в сторону тропинки, ведущей вниз, а две остались смотреть на меня. — Я хочу показать тебе кое-что.

Я последовал за ней по узкой тропинке, спускающейся вниз по склону утёса. Туман внизу становился гуще, обволакивая наши ноги, заставляя почву казаться иллюзорной, нереальной.

— Здесь, — она остановилась возле небольшого разлома в скале.

Проём был настолько тесным, что человеку пришлось бы протискиваться внутрь боком. Но как только Гидра коснулась камня своей центральной головой, разлом начал расширяться. Вскоре перед нами возникла широкая арка, ведущая в темноту.

— Моё гнездо, — прошептала Гидра, и все четыре головы склонились. — Или то, что осталось от него в твоей памяти.

Мы шагнули внутрь, и я ощутил, как пространство вокруг нас изменилось. Теснота сменилась невероятным простором — мы стояли посреди огромного природного зала, высота которого терялась во мраке. С потолка свисали не сталактиты, а кристаллы, изливающие мягкий, приглушённый свет.

В центре пещеры находилось углубление, выстланное чем-то, напоминающим мох, но светящимся тёплым голубоватым светом. Вокруг него располагались многочисленные кости и черепа разных существ — от размером с кролика до гигантских, как у дракона. Это было настоящее логово хищника.

— Я видел это место, — прошептал я, вспоминая. — В своей прошлой жизни. Мы с тобой…

— Да, — Гидра кивнула всеми головами одновременно. — Ты был единственным человеком, которому я позволила ступить сюда. Моё святилище, моё убежище. Место, где я набиралась сил между сражениями.

Гидра свернулась в клубок в центре своего гнезда, её тело образовало почти идеальную спираль. Одна голова указала мне на выступ рядом с гнездом, достаточно удобный, чтобы служить сидением.

— Ты привела меня сюда, чтобы предаться ностальгии? — спросил я, зная, что это не так.

Гидра на мгновение закрыла все свои глаза, а когда открыла их, они сменили цвет на глубокий, тревожный багрянец.

— У меня плохие предчувствия, Спиро, — произнесла она. — Тени сгущаются вокруг тебя, а я в этом ослабленном состоянии не могу защитить тебя так, как должна.

— Что ты видишь? — я подался вперёд, зная, что фамильяры часто обладают даром предвидения если это касается хозяина.

— Смерть, — просто ответила Гидра. — Я чувствую отклики душ твоих друзей из прошлого мира. Трое из них уже мертвы. Не знаю, кто именно. Только их эманации, обрывки сущностей, которые были связаны с тобой в том мире. Но они не были главной целью, — продолжила Гидра, и все четыре головы синхронно повернулись ко мне. — Я чувствую, что настоящая цель — ты. Тебя хотят убить.

Я скрестил руки на груди, обдумывая её слова. Это не стало для меня сюрпризом. Если Демонолог — это действительно Невар из прошлой жизни, то ему нужна моя смерть. Как и тогда, столетия назад.

— Для чего? — всё же спросил я. — Зачем ему моя смерть?

— Я не могу сказать наверняка, — ответила она. — Могу только предположить, что это нужно, чтобы вернуться в прежний мир. В наш мир.

Я нахмурился. Это могло иметь смысл. Если кто-то из Щита — Невар или другие — нашёл способ переродиться в этом мире и сохранить память, как сделал я, то вполне возможно, они также ищут путь назад. А для этого им может понадобиться моя энергия, моя жизненная сила… или что-то, что я забрал у них, уходя.

— Но почему ты думаешь, что это связано с возвращением? — спросил я.

Гидра остановилась и все её головы повернулись ко мне.

— Потому что я чувствую это желание в тебе самом, — её голос стал тише, почти шипящим. — Ты не принадлежишь этому миру, Спиро. Как и я. Мы — существа иного порядка, запертые в клетке из плоти и ограниченной магии.

— А что ты думаешь об этом мире? — спросил я, глядя в её глаза. — Тебе здесь нравится?

— Я не вижу в этом мире магического потенциала для моего роста, — ответила она. — Мне нравился мой прошлый мир. Это место… слишком скучное для меня.

Две её головы выдохнули одновременно, и воздух перед нами изменился. Теперь мы видели панораму огромного города, раскинувшегося под нами — каменные здания, увенчанные хрустальными башнями, парящие острова, соединённые мостами из чистой энергии, огромные сады.

— Помнишь Арканиум? — спросила Гидра. — Город высших магов.

Я помнил. Столица Империи, средоточие могущества, науки и искусства. Место, где я провёл большую часть своей взрослой жизни, изучая тайны целительства и превращая их в оружие.

— А теперь посмотри, — две другие головы Гидры выдохнули, изменяя изображение, и перед нами возник вид современного города этого мира — серые здания, дороги, забитые автомобилями, люди, спешащие по своим делам. Магии почти не было видно, лишь тонкие ниточки силовых линий. — Они называют это магией, жалкие искры, которыми они так гордятся. Ничтожные крохи силы, вцепившись в которые, они мнят себя могущественными. Это пародия, слабая тень того, что знали мы.

Я кивнул, не в силах возразить. В сравнении с моим родным миром, магия здесь действительно была жалким подобием настоящей силы. Даже самые могущественные маги этого мира едва дотягивали бы до среднего ученика академии в том, прошлом мире.

— Там, сейчас спит твоё тело. Тело Дмитрия Волконского, молодого мага с приличным резервом и неплохим контролем. По меркам этого мира — потенциально сильный, талантливый маг. По нашим меркам — ребёнок, только-только научившийся ходить.

— Я хочу выполнить условия для возвращения домой, — медленно произнёс я. — И когда придёт время, я вернусь вместе с тобой в наш мир. Это я обещаю.

— Я верю тебе, — прошептала гидра. — Как верила всегда.

А после я проснулся, резко, рывком, словно вынырнул из-под воды…