Архираб - Алексей Буслаев

- Договор, к моему глубочайшему сожалению, расторгнут, - поджал губы Элигор. - Пять тысяч лет прошло… да… Что ж, маг, поздравляю, свою душу ты сохранил. Впрочем, что нам теперь твоя душа? Одно дело душа Верховного Мага Шумера и совсем другое - рядового мага…

- Я не рядовой маг! - мгновенно вспыхнул Креол.

- А кто же ты тогда? - ехидно хмыкнул Элигор. - Сейчас ты никто! Червяк. Плесень. Пустышка. Лучше бы ты оставался в древнем Шумере. А там, где ты сейчас, магия - всего лишь мелкий природный казус. Так, суеверие…

- Это ненадолго, - грозно пообещал маг. - Дай мне встать на ноги, и я снова сделаюсь Верховным Магом! И теперь не Шумера, а всего мира!

- Чрево Тиамат! - скрипнул зубами Креол.

- Прошу, не поминай здесь… ее, - раздраженно поморщился Элигор. - Не надо… Вижу, Хубаксис все ещё с тобой…

- Не знал, что мы знакомы, Элигор? – мрачно глядя на Эмблему, спросил я.

- Дерзкий раб.

- Разве? – усмехнулся я, - Не припомню, чтобы я позволил снова себя закабалить. А вот тебе Элигор, не помешало бы побывать в рабстве. Полный соц.пакет и обеспечение за счет хозяина. Придется правда вкалывать, как гномик в шахте, без перерывов и выходных.

- Пожалуй обойдусь, джинн. - А вот женщину я не знаю, - заметил Элигор, внимательно оглядывая Ванессу. - Новая наложница или просто знакомая?

- Тебя не касается, - огрызнулся Креол.

- Смерть не изменила твоего характера, - прищурился Элигор. - Да и ничего остального - ты все тот же некромант с отвратительным нравом…

- Мы можем обойтись без этого? - исподлобья взглянул на него маг.

- Без чего? - сделал непонимающее лицо Элигор.

- Прекрати, Элигор! Наш договор расторгнут, не так ли? У тебя больше нет надо мной власти! Или ты хочешь снова помериться силами?

- Нет, пожалуй… - медленно покачал головой Элигор, внимательно посмотрев магу в глаза. - Хотелось бы конечно, но… Признаюсь честно, Креол, на меня эти пять тысячелетий повлияли сильнее, чем на тебя… Это большой срок даже для бессмертного…

- Я этого и ожидал, - нехорошо ухмыльнулся Креол. - Ещё поглядим, кто из нас шлем, а кто горшок… Ритуал представления не изменился?

- Только в мелочах, - пожал плечами Элигор. - Разберешься сам.

- На сколько мне назначено?

- С тобой, - Элигор нарочито громко произнес это слово, - Йог-Сотхотх хочет встретиться как можно быстрее. Ты очень заинтересовал его, Креол… Нас давно не обманывали так… нагло.

Все ещё улыбаясь, Элигор слегка поклонился всем нам и двинулся обратно, ступая так медленно, словно шагал по тонкому льду.

- Пошли, - бросил маг, окидывая удаляющегося демона подозрительным взглядом.

Несколько минут Ванесса молчала - настолько сердитый у Креола был вид. Но в конце концов любопытство пересилило.

- Кто он такой? - поинтересовалась она.

- Его зовут Элигор, - еле шевеля губами, ответил маг.

- Это я поняла, - кивнула Вон. - Но кто он все-таки такой? Твой знакомый?

- Элигор - Эмблема. У нас были… общие дела… - вяло сообщил Креол. - Контракт. Все демоны, подчиняющиеся мне, - слуги Элигора. Я купил право на один призыв каждого раз в одиннадцать лет.

- И чем же ты заплатил за такое? - подозрительно спросила Вон.