Озеро Русалок - Ришар Петисинь

– Вернуться домой, на свой остров, увидеться с подругами и постараться наверстать потерянное время.

– Понимаю… Но как это сделать?

– Ох, и непросто, ― вздохнул Жожо. ― Мы заперты в пещере под землёй, и нас сторожат чёрные великаны в масках.

– Но не всё ещё потеряно, ― встрепенулась я. ― Не будем отчаиваться. Нас, наверное, сейчас ищет дедушка Трезвон. Если не найдёт, то отправится к нашим родителям, а родители в полицию…

Не успела я закончить свою мысль, как в замке повернулся ключ, очень громко из-за того, что комната пустая, дверь открылась и…

Сюрприз века! Прошу любить и жаловать!

Глава 12

Похититель

― Пришло время немного поболтать с детишками.

Леонар Мармелад! Грубиян-бизнесмен! Он возвышался над нами горой, в чёрном плаще до пяток, только капюшон откинул.

– Кажется, вы удивились? ― рассмеялся он.

– Так это вы похитили Жориса и русалку?

– Да, девчушка. А потом и тебя тоже, когда увидел на лужайке.

– Но зачем? ― если честно, я нервничала.

– Ты мне кажешься умной девочкой. Гораздо умнее зануды Куропат. Подумай-ка сама.

Он предлагает мне подумать. Легко сказать! Как будто в плену это проще простого! Хотя… Ну конечно же!

– Только не говорите, что ваш парк отдыха будет посвящён русалкам!

– В яблочко! ― воскликнул Мармелад. ― Видишь, стоит захотеть, и ответы так и сыплются.

― А русалка вам нужна, чтобы заманивать публику, как было в музее!

– Я вижу, ты неплохо подкована в биографии нашей подружки с рыбьим хвостом!

– А вы откуда её знаете? ― спросил Жорис.

– Да мне один старичок рассказал…

Старичок? Кроме дедушки Трезвона, я не знаю здесь ни одного старичка, знакомого с этой историей…

– Мой дедушка… Октавио Ратафья!

– Что-о? ― воскликнули мы с Жорисом.

– Удивил? То-то! Но с фамилией Ратафья, учитывая её репутацию, неудобно браться за дела, так что я взял фамилию матери. Согласитесь, Мармелад куда слаще.

Он по-людоедски улыбнулся после своей шуточки, которая никого не насмешила.

– Незадолго до того, как отдать концы, дедуля Октавио рассказал мне сказку про русалочку, музей и уродцев. Я знал, что у деда был семейный цирк, но не знал всех подробностей. Он обо всём мне рассказал ― о похищении, турне по городам, полиции и озере, а я уже рисовал себе парк, афиши и много-много денег!

Глаза Мармелада прямо-таки заискрились. И я поняла, что он очень любит деньги.

– И тогда вы так же, как мы, принялись за поиски? ― спросила я.

– Да, как вы и эта старая развалина пасечник. Всё указывало на то, что русалка так и живёт в озере. Значит, нужно было её выманить оттуда. Несколько капель яда, и пожалуйста!

– Вы что, отравили озеро? Так вот почему в нём плавали дохлые рыбы?

– Не разбив яиц, не съешь омлета! Яд подействовал: наша хвостатая подружка выскочила из воды. План сработал!

Я покосилась на Аарисью: её глаза потемнели от гнева.

– Как вы узнали, что мы спасли русалку? ― спросил Жорис.

– А мы за вами всё время следили, милые деточки. Видеокамера высокого разрешения работала на озере двадцать четыре часа в сутки. Мы не упустили ни одной детали из ваших приключений.

– Жермен был прав…

– Этот старый пень пасечник?

– Что теперь собираетесь делать? ― спросила я, стараясь изо всех сил сохранять хладнокровие.

– Ничего особенного. В восемнадцать часов я представлю свой проект парка отдыха в кафе «Клюшки». И гвоздём презентации будет, как и шестьдесят лет назад, наша очаровательная русалка. С её помощью я выиграю конкурс, музей вместе с птицами полетит в мусорную корзину. А мой чудный Парк русалок раскинется на берегу, к большой радости моего счёта в банке.

– Мы вам не дадим это сделать! ― заявил Жорис.

– Каким это образом? ― издевательски спросил Мармелад.

У Жориса раздулись ноздри, как у быка, который увидел кило красных помидоров. Мне показалось, что он сейчас кинется на Мармелада.

– А теперь серьёзно, скунсики. Я заберу ненадолго вашу подружку, пусть немного потрудится. А вы тихонько посидите в этой тёплой уютной комнате, пока не закончится собрание и я не заключу контракт на мой замечательный проект. А потом я приду за вами…

– И мы всё расскажем мэру и полиции! ― закричала я.

– На здоровье. Болтовня какой-то мелюзги и солидное дело солидного предпринимателя? Я посмеюсь первым.

Бизнесмен-вор поставил жирную точку. Конечно, нашему рассказу никто не поверит. Но у меня был ещё один козырь в рукаве.

– Есть проблема: русалка вам не принадлежит. Она была украдена, полиция её вам не отдаст.

– Молодец, девочка! ― похвалил меня Мармелад и захлопал в ладоши. ― Ты совершенно права. Но вот тут и пригодится мой компаньон!

– Компаньон?

– Входи, дружище! ― позвал Мармелад.

Дверь открылась, и на этот раз потрясение было как землетрясение ― вошёл Бертран Флюгер.

– Что? Прикусили язычки? ― расхохотался вор.

– Первый заместитель…

– Огорчились? Понимаю. Всегда обидно, когда остаёшься в дураках. Но без Бертрана я как без рук.

– Месье Флюгер, неужели вы могли вести двойную игру?

Бизнесмен хохотал, держась за бока.

– Флюгер! Это ж надо выбрать такую фамилию! Всегда хохочу до слёз.

– Она тоже фальшивая? ― спросил Жожо.

– Разумеется! Нам нужна осторожность. Бертран, скажи нашим юным друзьям, как тебя зовут.

– Рокет, ― объявил толстяк, криво улыбнувшись.

– Неужели? ― едва сумела я выговорить.

– Я единственный наследник Казимира Сигизмунда Рокета, ― заявил первый заместитель мэра. ― По документам русалка принадлежит семейству Рокет, а значит, мне, так как я наследник.

– Ну что, мадемуазель Любопытный Нос, вопросов не осталось?

Мозги у меня кипели. Поступило слишком много новой информации, и они не справлялись. Пока я понимала одно: два злодея отлично подготовились, и ничто не может помешать их плану. Бертран Флюгер, он же Рокет, покажет свои бумаги и всё уладит. А это плохо и для Аарисьи, и для музея птиц. А уж как папа расстроится!

– Вы кое о чём забыли, месье!― зазвенел хрустальный голосок.

– Русалка умеет говорить! ― изумился Мармелад. ― Какой счастливый сюрприз! Что ты об этом думаешь, Бертран?

– Думаю, что парк прославится на весь мир!

– Напрасно, ― оборвала его Аарисья. ― Я воспользуюсь своим умением только для того, чтобы рассказать о ваших бесчестных поступках. Ваш парк не откроется никогда!

– Твой оптимизм радует, славная наша рыбка, ― захохотал Мармелад. ― Но если ты откроешь рот во время презентации, мы забудем открыть дверь этой комнаты, где сидят твои новые друзья. Они надолго останутся здесь без еды и воды. Что скажешь?

Бедная русалка онемела, перед бесстыдной наглостью она оказалась безоружной. Мы с Жорисом переглянулись, да, наша жизнь зависит от молчания