Обратники - Наташа Эвс

Я был в некой растерянности. Моя жертва все меньше походила на предмет моей ярости. Худой сгорбленный старик с изможденным лицом и тусклыми печальными глазами, его спутанные пепельно-белые волосы и борода много лет не знали расчески и ножниц, а ветхая, местами оборванная одежда была, наверное, старше, чем он сам. Но, пребывая в таком состоянии, этот человек оставался с четким сознанием и разумной речью.

— Что ты знаешь обо мне? — недоверчиво спросил я, продолжая держать дистанцию.

— К сожалению, ничего, — печально ответил отшельник.

— Ты только что сказал, что давно меня ждешь. Где логика?

— Я жду тебя как явление. Ты сила. Но что ты выберешь: спасение или разрушение — зависит от тебя. От движения твоего сердца.

— Мне нужны объяснения. Я могу их потребовать, но пожалею тебя. Расскажешь сам.

Старец покачал головой и поднялся.

— Горный чай хорошо восстанавливает силы, давно собираю. Хочу угостить тебя, а ты присядь, — он указал на сооружение в темной стороне пещеры в виде низкого широкого сиденья, — расскажу тебе все, что знаю. Видно, время близко.

Поведение странного отшельника охладило мой боевой настрой. Этот человек совершенно не боялся меня и был абсолютно спокоен. Но этим стал еще более интересен.

Ожидая, когда хозяин завершит гостеприимные приготовления с завариванием чая, я прошел к предложенному месту отдыха и присел. На каменной ступеньке горел фитиль, он и являлся освещением пещеры. Напротив меня чуть левее растянулся земляной выступ, он мог сойти за лежанку, а чуть дальше в темной стороне пещеры виднелось что-то еще, но разобрать было сложно.

— Это хороший сбор, — продолжил старик, заливая пучок травы кипятком. — Всегда выручает. Пришлось долго выверять пропорцию, но оно того стоит.

Скоро я получил горячую алюминиевую кружку, ручка которой была предусмотрительно обмотана тканью. Запах от чая исходил удивительно приятный, что даже как-то согрело мое сердце, напомнив походы с родителями в детстве.

Оставив чай остывать, я подождал, когда старец присядет напротив, после чего начал разговор:

— Если ты Мартин Юн, значит, ты открыл Северную Точку.

— Все так, — согласился старый отшельник.

— Зачем ты это сделал? Тебе известны последствия?

— Восемьдесят лет назад я легкомысленно заключил сделку с Близнецом. Взамен получил способности и богатство. Как сыр в масле катался. — Старик замолчал и покачал головой, словно испытывал сильную боль. — Молодость сотворила со мной страшное. Я подружился с демонами. Моя адская агония счастья длилась недолго, после чего началась расплата.

— Это произошло восемьдесят лет назад? — удивился я. — Сколько тебе лет?

— Сто один, сынок. Всевышний не дает смерти. Он дал мне время видеть последствия. Когда пришло осознание, и я увидел, что натворил, пытался все исправить, но сделка с дьяволом страшная вещь.

— Для чего ты открыл Главные Врата?

— Играл с адской бездной, — беззвучно произнес Мартин и прикрыл ладонями лицо. Он просидел в таком положении долго, я не трогал его, понимая, как действует прикосновение темных сил. Зло сначала обличается в привлекательное платье и прикрывается безобидной маской. Оно предлагает дружбу, и ты принимаешь ее. Взамен получаешь что-то поражающее воображение и приходишь в восторг. Однажды наступает день, когда ты замечаешь, что платье зла не такое уж привлекательное, а маска не безобидная. И с этого момента твои глаза видят изменения, а сердце чувствует ложь, но тьма уже погрузила тебя в свои недра и отпускать совсем не собирается. Ты начинаешь сопротивляться ей, отчаянно желаешь вырваться, и вот тут зло скидывает платье и снимает маску, поражая своим адским наполнением. А дальше все зависит от тебя. И от того, кто рядом с тобой в этот сложный момент.

— Я занимался спиритизмом, — продолжил Мартин. — Играл со смертью. Вызывал духов. И они нашли меня. Близнец показал способности, которыми я смогу владеть, если приму их условия. Отказаться было трудно, чувство возможного превосходства захлестнуло меня, и они получили мое согласие. Я читал мысли, видел будущее, двигал предметы, физически влиял на других людей, пребывая на расстоянии, и еще много чего. Меня приглашали влиятельные персоны, так появились богатые друзья. Деньги начали стекаться ко мне рекой, появилась вседозволенность и безнаказанность по статусу. В это время я отправился открывать Северную Точку, как было указано в договоре. Ритуал, который я совершил на острове Исландия, открыл переход в наш мир. И духи тьмы получили возможность перемещения.

— А потом ты открыл Малые Врата на острове Северный Брат? — заключил я.

Мартин отрицательно покачал головой:

— Этот переход открыла моя жена Ванесса. Она занималась тем же, и на этой почве мы сошлись. Когда я открыл Северную Точку, по договору с Близнецом Ванесса открыла малый вход.

— Кого ты называешь Близнецом?

— Это тринадцатый демон. Очень коварный и хитрый, он как предтеча главного архидемона. Вижу, тебе они знакомы.

— Более чем, — вздохнул я. — Тринадцатый сейчас в сосуде Томаса. А Самаэль владеет моим братом. Но до брата он был во мне. И в моей матери. А еще в моей любимой.

С болью оглядев меня, Мартин опустил глаза. Он мучился, для моего эмпата это было весьма ощутимо, и я перестал его осуждать. Начиная с бабушки Агаты, мой род замешан в том же, что и этот несчастный человек.

— Что было дальше? — спросил я, смягчив тон.

Мартин поднял глаза и еще какое-то время смотрел на меня.

— Дальше ко мне пришло прозрение, — наконец продолжил он. — Я ужаснулся тому, что сотворил, пытался разорвать договор, закрыть врата в Исландии, но в этом оказался слаб. Демоны вытерли об меня ноги и вышвырнули за дверь жизни. Меня начали постигать несчастья, одно за другим. Я разорился, перестал владеть способностями, богатые друзья отвернулись, а потом сильно заболела Ванесса. Последние деньги не помогли ее вернуть, она умерла в тяжелых муках. Плачевное положение открылось мне в те времена со всей трагической широтой. Я мгновенно повзрослел и понял суть, но, к сожалению, все потерял. Даже сам себя. Зло не тронуло меня. Оно просто забрало все, что у меня было. Я отказался от сделки с темными. Продал жилье и раздал бедным вырученное. Сам пошел по миру в поисках утешения. Но нигде его не нашел. Однажды жизнь забросила меня в горы Грузии, где я встретил своего наставника. Это духовный человек, который приютил мою пропавшую душу и начал лечить ее и отогревать. Я просил Всевышнего дать знак, когда Он простит меня, и получил ответ: когда тебя простят люди, ты будешь прощен.

История Мартина напомнила историю моей мамы и бабушки, которые точно так же ошиблись в молодом возрасте. Только духовные ошибки подобного рода очень дорого обходятся.