Блуждающие в Хроносе - Данис Н

момент из трещины где-то на потолке протянулся луч света, будто луна выглянула из-за чёрных туч. Луч осветил каменный трон на возвышенности и того, кто сидел на нем. Мускулистое тело мраморно-белого цвета. В высоту, как двое рослых мужчин. Единственной частью его гардероба была набедренная повязка из серой ткани. Луч света, освещавший всё тело, заканчивался на кончике его носа, оставляя всё, что выше, в тени. На голове у существа можно было разглядеть два больших рога угловатой формы с одним небольшим сгибом на каждом. Правая рука была согнута в локте и, опершись в подлокотник трона, придерживала выдающийся подбородок. Левая рука лежала, лениво свесившись. Красивый изгиб губ, казалось, немного растянулся в улыбке, и если бы не поднимающаяся на вдохе грудь, можно было бы сказать, что перед плутом сидит мраморная скульптура.

– Приветствую, юный мастер вор, – донёсся неспешный, певучий голос.

– Эм, привет… – протянул слегка испугавшейся ворюга, чей разум освободили от навиваемых извне эмоций безмятежного спокойствия.

– Зачем пожаловал, мой дорогой Томми?

– Не юли со мной демон, ты сам меня сюда привёл, – несмотря на испуг, сдерзил Томми. – Ты знаешь меня? Только не говори, что ты мой давно потерянный папаша.

Демон мелодично хохотнул.

– К моему большому сожалению это не так, я не твой отец. Но я присматривал за тобой с тех самых пор как ты начал демонстрировать свои способности. Ты и сам ко мне пару раз обращался, помнишь? В ситуации, когда, казалось, всё потеряно, у тебя в кармане вдруг появилась отмычка. Или когда Лука Одноглазый со свей шайкой вдруг угодил в облаву стражи в тот самый момент, когда они шли к порогу твоего укрытия, чтобы отрезать тебе руки в наказание за то, что ты запустил их в общак, – негромко, но твердо произнося слова, кидал он намёки маленькому плуту. – А помнишь, как ты потянулся за медной монеткой, лежащей на мостовой, избежав стрелы в глаз? Или кто по-твоему, нашептал Ялмару твоё имя, приставив тем самым к тебе грозного защитника. Его репутация выступила для тебя щитом во многих ситуациях. Ну что? Мой дорогой Томми, у тебя есть догадки, кто я?

– Бассо, – почти прошептал догадавшийся вор, пытаясь разглядеть лицо собеседника.

– Верно. Бог-покровитель воров, профессиональных убийц и мошенников всех мастей.

– Я представлял тебя повыше.

– Я могу стать выше, если это произведёт должный на тебя эффект.

– Да я шучу.

– Я знаю.

Томми медленно подошёл к первой ступеньке и в героической позе поставил на неё правую ногу, ухватившись за рукояти кинжалов. Бассо улыбнулся, наблюдая за крохой, что, набравшись смелости, демонстративно выпячивал грудь.

– Однако, ты не боишься подходить ко мне ближе, – заметил демон.

– Расстояние есть смысл поддерживать, только если противники равны, а в нашем случае ты можешь сократить дистанцию и разорвать меня быстрее, чем я развернусь к выходу, значит и смысла нету отступать. А отсюда я, может, успею выковырнуть тебе глаз перед смертью.

Бассо сдержано посмеялся.

– Слова Ялмара звучат в твоих устах. Общение с ним оставило на тебе отпечаток, его решимость влила в твоё сердце доселе небывалой храбрости. Ты уже не тот мальчонка, что руководствуясь глупостью, выставляемой за смелость, без зазрения совести обворовал собственного главаря.

– Лука не заслуживал моего доверия. Он сдавал своих же ребят страже, чтобы подышать на воле ещё немного.

– Думаешь, твой новый шеф так бы не поступил?

– Не поступил бы, – отрывисто бросил плут, сжав покрепче рукояти кинжалов.

– И в этом ты прав.

Наступило молчание, которое демон не спешил прерывать, всё так же скрывая лицо в тени и удерживая подбородок большим и указательным пальцем руки.

– Ощущение, что я уже бывал здесь, в этих твоих хоромах, – продолжил диалог Томми.

– Не физически, да, бывал. Когда ты в своей манере, используя грязную брань, проклятия и угрозы прекратить в меня верить, молил о помощи в трудную для тебя минуту. И я, как ты сам знаешь, отвечал на твои молитвы. И ни разу не услышал слов благодарности, – сымитировал печальный тон Бассо.

– Откуда же мне было знать, что это ты помог?

– Мы оба знаем, что ты это знал, Томми.

– Значит, для этого меня сюда привёл? Покарать своего агнца за неблагодарность? – саркастично догадался вор.

– Нет, но ведь и сейчас ты знаешь, зачем ты здесь… потому что у тебя есть просьба. Самая серьёзная и важная из всех.

Томми, стряхнув с лица обычную для себя насмешливость, серьёзно спросил:

– Ты можешь спасти Флоки или нет?

Демон пару секунд рассматривал человечка, оценивая его решимость. Выдав одобрительный смешок, оторвал наконец-то руку от подбородка, положил её параллельно правой на каменный трон и, сжав двумя когтистыми лапами подлокотники, придвинулся поближе к краю. Его белое лицо теперь полностью освещалось полоской света. Белые губы расплылись в довольной улыбке, а чёрные глаза без зрачков, казалось, светились тьмой.

– Да, – протянул он негромко.

– И в этот раз тебе потребуется благодарность?

– Да, – повторил Бассо.

– Корзинка фруктов и бутылка вина подойдёт?

– Если в этой бутылке будет твоя душа.

– Чего? – воскликнул Томми.

Бассо уселся обратно, откинувшись на спинку. Луч света поменял свой угол, теперь освещая всё тело демона до кончиков длинных рогов.

– Лишь на время твоей службы мне, – уточнил он.

– Можно поподробнее? Что за служба? Как долго?

– Нет. Работа, связанная с твоими талантами. Так долго, как потребуется, – продекламировал демон.

– Вот значит какова цена долголетней удачи, – отведя взгляд в сторону, подметил ворюга.

– Я ведь не заставляю, ты можешь отказаться…

– Не могу, и ты знаешь, что я знаю, что не могу, – спародировал Томми демона.

Чёрные глаза Бассо весело блеснули.

– Твой несерьёзный подход к серьёзным вещам облегчает жизнь твоим компаньонам. Они даже не догадываются насколько твои шутки ценны для них. Возможно это и есть твой главный талант.

– Я всегда им это говорил, – согласился Томми. – Ну и? Мне нужно подписать контракт кровью? Мне вырежут сердце на алтаре под гипнотическую песню толпы аборигенов? Нужно поклясться страшной клятвой над книгой мёртвых? Приступим уже.

Улыбка сошла с лица демона, он тяжело вздохнул.

– Твоя решимость столь легко пойти на жертву ради подруги ставит меня в неловкое положение. Я даже чувствую укол совести в своём