Король Пепла - Дмитрий Сайфер

От прослушивания новостей Дейна отвлек приятный запах свежесваренного кофе. Он обрадовался, увидев на стойке тарелку с аппетитно выглядящими бутербродами и кружку горячего кофе.

— Ваш завтрак, — улыбнулась Геда. В ее голосе все еще слышались нотки стресса, пережитого вчера, однако она старалась скрывать переживания. “Сильная женщина” - подумал Дейн и взял бутерброд.

— Кем были эти люди? — спросил он, едва прожевав. Геда замерла и опустила глаза, нервно перебирая кусок ткани в руках.

— Спасибо вам за то, что вы вчера для нас сделали, но прошу - не вмешивайтесь. Я не хочу, чтобы вы пострадали.

— Это люди Мориса, — сын Геды поставил на стойку ящик с консервами и начал выкладывать. Геда подошла к нему и взволнованно сказала:

— Леон, не нужно...

— Не нужно? — он не дал матери договорить. — Мама, они хотят навязать нам этот договор и забрать твой товирн. Элия боится выходить на улицу. Боится, что ее похитят или еще хуже.

— Что это за договор такой? — Дейн с большим удовольствием уминал бутерброды.

— Договор о вступлении в конгломерат Хенликса. Они говорят, что это должно помочь людям зажить лучше, а по факту, они просто забирают у людей имущество. У господина Сподига был магазин неподалеку. Он подписал договор, и спустя время он лишился всего. Ему сказали, что конгломерат Хенлигса больше не нуждается в его услугах.

— Ты говоришь о Фредо Хенликсе? О владельце шахт? — Дейн удивился такому интересному совпадению.

— Да. Именно он. Если кто-то не соглашается подписать договор, то приходят люди Мориса. Сперва они просто надоедают своим присутствием, а потом начинаются угрозы и избиения. Господин Сподиг подписал договор после того, как избили его сына. Он месяц провел в больнице, — Леон осторожно потер свой левый бок, но все же скривился от боли. Раны от электро-дубинки долго заживают. — Хенликс пользуется людьми и их горем. Родители Элии вынуждены были подписать договор. И теперь обязаны платить арендную плату. Вы представляете?! Арендную плату за жизнь в доме, который они сами построили!

Голос Леона сорвался на гневный крик. Геда подошла к нему, положила руку на плечо, и юноша замолчал.

— А как же ПСБ или Утвердители, к ним обращались?

— Нет смысла к ним обращаться. Утвердители редко посещают на город. А большая часть ПСБ распределена по всему региону. Защищают шахты и поселения. А те, что остались. Их слишком мало и все сидят у Мориса на зарплате, — объяснил Леон.

Вся эта ситуация Дейна не удивляла. Такое происходило сплошь и рядом по всей галактике. Отличались только масштабы и количество жертв. А в Пограничных Пределах это стало частью обыденной жизни. Утвердители старались держаться подальше от подобных дел. Их задача была поддерживать порядок на всей планете, а порой и во всей звездной системе. Приходилось изворачиваться между собственной выгодой, интересами крупных игроков в виде многочисленных корпораций, преступных синдикатов и черт знает кого еще. Что касается Ивелия, то законники либо не хотели вмешиваться, либо им не хватало ресурсов.

Кода подал несколько сигналов. Дейн положил ладонь на револьвер и утвердительно кивнул. Он не ожидал, что последствия вчерашних событий настигнут его так быстро. Трое в форме ПСБ вошли внутрь. Дейн окинул их взглядом. Тот, что шел впереди, судя по всему, был старшим. Полный мужчина средних лет постоянно вытирал пот со лба. Двое позади него - простые рядовые.

— Леон, — кивнул офицер юноше. Юноша, увидев его, хотел отвернуться, но не стал этого делать.

— Здравствуй, Геда, — обращаясь к женщине, он отвел взгляд и снова вытер пот со лба. Геда ничего не ответила, однако, как-то жалобно посмотрела на офицера. Тем временем он продолжал свою речь.

— Нам сообщили, что вчера у вас произошел неприятный инцидент. Пострадало несколько уважаемых людей. По этому, вы, господин, сдадите оружие и пройдете с нами. - он указал на Дейна.

Офицер и сам с трудом верил в то, что говорил, всем видом стараясь показать серьезность своих намерений. Получалось у него плохо.

— Не знал, что в список черт, определяющих достоинство человека, входят запугивание и угрозы расправой, — язвительно заявил Дейн. — Эти фог’га угрожали хозяйке и ее семье. И это по твоему, уважаемые люди?

— Мне некогда тут разговоры разговаривать. Так что сдавай оружие и следуй за нами, — офицер начинал злиться.

— Как тебя зовут, офицер? — угрожающе спросил Дейн и посмотрел офицеру прямо в глаза.

— Сержант Гроуле, — прорычал тот в ответ.

— Так вот, сержант, — охотник достал лицензию из кармана и продемонстрировал сержанту. Когда Гроуле увидел символ Утвердителей, он не на шутку испугался. Сам факт наличия лицензии еще не значил, что у Дейна были какие-либо полномочия, позволяющие ему угрожать сержанту. Но этого было достаточно, чтобы запугать. Утвердители очень не любили продажных представителей правопорядка. Законники и сами не были идеальными, но очень ценили верность и презирали тех, кто сотрудничал с преступниками. Дейн предполагал, что может заявиться кто-то из ПСБ, но надеялся, что этого не произойдет. Ему не хотелось связываться с местными службами правопорядка и не хотелось применять оружие в таком конфликте.

Дейн убрал лицензию и взял кофе, который уже успел немного остыть. Сержант молча стоял, не зная, что делать дальше. Он не ожидал, что все так обернется. Гроуле решил обратиться к Геде:

— Геда, я прошу тебя, подпиши договор и все