Блуждающие в Хроносе - Данис Н

– Спасибо… наверное, – поблагодарил ворюга.

Ингольф сделал шаг в сторону Ялмара, положил правую руку ему на левое плечо и они встретились взглядом. Капитан пристально всмотрелся в синие глаза воина, излучавшие силу, но с таким же усталым взглядом как у него самого, и смотрел в них пару мгновений, будто ища в них ответ на вопрос, который не озвучил.

– В непростое время ты к нам прибыл, сынок, но я рад, что прислали такого как ты, а не то, что я ожидал увидеть, – будто получив ответ на свой вопрос, произнёс капитан и зашагал прочь.

Томми стоял, молча наблюдая за разыгравшейся сценой, выждал момент и сдвинув уголки рта книзу уважительно покивал командиру.

– Слыхал? Сын-о-о-о-к… Ты тут полчаса не пробыл, а уже в любимчиках у капитана. Неплохо шеф, неплохо… я всегда говорил, что харизма из тебя так и прёт.

Пойдём, осмотримся, – с ноткой лёгкой грусти, скомандовал Ялмар.

IV

Доган шёл по коридору в сторону лаборатории, не зная, радоваться ему или опасаться. Надеясь, что чародей уже выбрался из сундука и не сильно гневается. Мимо пронёсся молодой стражник, он бежал, будто за ним гналась стая волков, а китель на его груди подгорел и тлел, раздуваемый встречным ветром. Учёный проводил его взглядом, ясно понимая, откуда бежит этот несчастный.

Дойдя до тупикового коридора, он увидел дверь лаборатории, открытую на распашку, и осторожно постучал по косяку. С порога посмотрел в сторону сундука, в котором его отряд оставил чародея. Сундука не было, остались только обугленные щепки, которые разнесло по всей комнате, и чёрное пятно с чистым участком в форме лежащего в позе зародыша человека по центру. Судя по всему, сундук взорвали изнутри. Чуть подальше сидел чародей с дымящейся макушкой седых волос, в мантии, которая теперь стала исключительно чёрной от копоти. Развалившись на кресле, он подпирал подбородок кулаком о чем-то усиленно размышляя.

– Здравствуйте, мастер Вульдред… – громко проговорил Доган.

Голова чародея повернулась в его сторону, глаза сощурились, опалённые брови сдвинулись к переносице.

– Ты кто такой? – утробным голосом спросил недовольный старик.

– Кхм, меня прислали из академии магов, сир, я ваш новый ученик, – объяснил учёный, сам не особо веря в эти слова. – Вот мой пропуск, – протянул он плотный листок бумаги с королевской печатью.

Чародей, даже не глянув на бумажку, помахал рукой, будто отбиваясь от назойливого комара.

– Почему так долго? – злобно спросил старик, осмотрев с ног до головы своего нового ученика.

– На наш корабль напали пираты, – опять же не слишком уверено ответил Доган.

– Письмо с моим запросом было отправлено три месяца назад! Вы отбивались от них в течение нескольких месяцев, чтобы добраться сюда!? – шмякнув костлявым кулаком по кожаному подлокотнику, рявкнул Вульдред.

Чтобы не усугублять положения, Доган решил промолчать.

– Похоже твои безмозглые наставники долго выбирали мне новую жертву, и судя по всему, выбрали самого достойного, – откидываясь на кресле проворчал чародей. – Сколько тебе лет, не староват ли ты для выпускника?

– Мне двадцать семь, мастер, я…

– Ты что отсталый? Ты пять раз оставался на второй год? – перебил старик своими вопросами объяснение ученика.

Доган открыл было рот для пояснений, но чародей махнул рукой в той же манере, что и в первый раз.

– Плевать, от тебя не требуется быть гением, чтобы отмыть ту копоть на полу и подмести с него щепки, – указывая пальцем на место взорвавшегося сундука, произнёс старик. – А на кой черт тебе эта железка, – опустив взгляд на палаш, висевший на поясе прибывшего, – лениво спросил чародей.

– Я фехтую, – честно ответил учёный.

Старик поднял глаза, посмотрев на своего ученика как на слаборазвитого.

– Настолько плох в высоком искусстве, что приходится махать железной палкой как обезьяне? – убеждённо кивнул головой чародей, подтверждая собственные догадки.

Доган промолчал и в этот раз, ведь отчасти это была правда.

– Приступай к работе, ведро со шваброй в чулане, – указал старик на дверцу возле входа.

Доган молча повернулся и дошёл до нужной двери, отложил свой заплечный мешок и, отстегнув ремни на поясе, снял клинок. Закинув все в чулан и схватив ведро в одну руку, а швабру в другую, ученик чародея набрал воды в бочонке и приступил к чародейским обязанностям.

Флоки шла за девушкой по имени Хлоя по коридорам замка. Везде горели парящие сферы наподобие тех, что были в кабинете у Вульдреда, иногда встречались масляные фонари, закреплённые в кронштейнах на стенах. Помещения для слуг были глубже в скале и далеко не до всех этих комнат дотягивался естественный свет, поэтому тут всегда работали фонарщики, следящие за тем, чтобы жилые районы крепости были освещены круглосуточно. Какой-то мальчонка с длинным железным шестом бегал по коридору и аккуратно задевал маленькие парящие сферы, отчего они загорались ярче.

– Мастер Вульдред обеспечил весь замок этими светилами, – повернув голову, с улыбкой объяснила Хлоя. – А мальчишки подзаряжают их этими шестами. Не уверена, что они сами знают, что значит подзаряжать… да и я, признаться, тоже, – мелодично хихикнула она.

Динамичное освещение не давало покоя теням и все вокруг, казалось, находится в движении, что немного дезориентировало новоприбывшую. Оттого Флоки попыталась остановить взгляд на чём-нибудь более привычным глазу. Осмотрела девушку – низенькая, как и она сама, волосы цвета ночи без звёзд заплетены в пышную косу, одежда служанки, практичное тёмное платье и белый фартук спереди, на левой стороне груди, на платье, вышит герб крепости, он же герб Кронана, такой же как на стягах по всему замку – толстенный двуручный меч на фоне чёрного расколотого щита, остриём пронзающий солнце и небеса. Она вспомнила бубнёж Догана с пояснением символики, который она слушала вполуха по пути в крепость. «Для человека с мечом в руках нет ничего невозможного». Похоже в это верил местный король и даже доказал на своём примере.

– Ясно, – тихо произнесла лучница, продолжив осмотр своего провожатого, и невзначай подметила, что рабочее платье несмотря на плотный, слегка мешковатый покрой, не скрывает округлостей груди и бёдер Хлои.

– А ты откуда прилетела? – лучезарно улыбаясь, спросила горничная, повернувшись профилем к Флоки.

Лучница рассматривала лицо горничной… румяные щёчки, красивый носик, только разрез глаз был печальным. Наблюдала, как красиво изгибались её бледно розоватые губы… девушка что-то спрашивала.

– Ты что, забыла откуда