Маски и лица - Тим Волков

— Да… так и сказала… Не везде, но… есть вероятность нарваться. Поэтому мы и решили не рисковать.

— А Юля где живет? — блаженно щурясь, Иван Палыч поставил чашечку на поднос.

— В общежитии ВХУТЕМАСа, на Пресне, знаете? Я подвозил иногда, но вгостях никогда не был. Там у них человек десять в комнате… Юля не звала, а я не настаивал. Все равно она скоро ко мне переедет!

Святая наивность!

Искоса глянув на журналиста, доктор покачал головой. Впрочем, ловкая и красивая авантюристка кружила голову и людям, куда хитрее и опытнее. Того же Бурдакова взять…

— Так Настя где сейчас? — Иванов продолжил беседу, больше напоминавшую допрос. — Поймите, Анатолий — Пахом может в любую минут добраться до нее! Не удивлюсь, если он следил за вашим автомобилем… Ничего подозрительного не помните?

Критик ненадолго задумался и вдруг вскинул глаза:

— А, знаете, припоминаю! Такая подозрительная машина, похожая на карету… Так вот оно что! Что ж…

— Торопитесь, Анатоль! — подогнал доктор. — Надо действовать! Срочно.

Иванов поднялся на ноги:

— Так где вы спрятали Настю?

— В Княж-Мещерском… Сейчас просто — Мещерский поселок. У Юлиной знакомой там дача. На Варварке, кажется… Я покажу — где.

* * *

Позабыв про Далтона, наслаждающегося чудесным кофе и общением с Евграфией Петровной, приятели, прихватив журналиста, спустились к машине.

— Вот! — завидев «Минерву», Анатоль вскинул брови. — Вот именно такое было авто!

— Таких в Москве двести двадцать три штуки, — забравшись в салон, невозмутимо пояснил Иванов.

— Неужто — двести двадцать три⁈

— Или — двести двадцать четыре!

Иван Палыч уселся рядом с шофером:

— Кузьма, дорогу на Княж-Мещерский знаешь?

— Где дачи, что ль? Найде-о-ом!

Негромок заурчал двигатель, и «Миневра», плавно тронувшись с места, покатила по мостовой.

— Ну, что Анатолий, — повернув голову, усмехнулся чекист. — А теперь поведайте нам, почему вы нас приняли за бандитов?

— Да потому что Пахом требует дань с моего дядюшки! — раздраженно воскликнул газетчик. — Весомую, надо сказать, дань. Подсылал уже в контору двоих… Вот и про вас я подумал…

— Да уж, бывает, — доктор помотал головой. — А что за человек любезничал с Юлией? Ну, вы говорили…

— Я говорил⁈

— Ну, значит, мистер Далтон…

— Так это его знакомый, — нервно рассмеялся Анатолий. — Можно сказать, коллега. Француз.

* * *

Выехав из города, какое-то время ехали вдоль железной дороги, а потом повернули налево, к лесу, за которым виднелись нарядные деревянные домики и заборы — дачи.

— Направо теперь, — высунувшись из салона, пояснил Анатолий. — Вот она, Варварка. От угла — третий дом.

Выбравшись из машины, Иванов надвинул на глаза кепку:

— Н, что же. Идем! Анатолий, войдете первым. Ну, а потом, Иван Палыч — ты. Скажешь… ум… даже не знаю.

— Уж найду, что сказать, — спрыгнув наземь, заверил доктор.

Маленький деревянный дом с резным палисадом… Яблони, рябинка, смородина…

Открыв калитку, все трое подошли к веранде…

— Ого! — обернулся газетчик. — Однако — замок. Может, в лавку пошла? Или в газетный киоск, на станцию?

— Здравствуйте! — с соседнего участка к забору подошел пожилой мужчина в белой, навыпуск, рубахе и сандалиях на босу ногу — дачник. — Если вы к Маше, так она уехала.

— К Маше? — Иван Палыч удивленно посмотрел на Анатолия.

— Мы с Анастасией уговорились, чтоб она себя так называла, — негромко пояснил тот. — В целях конспирации.

— Хорошая девушка, веселая, — дачник одобрительно покивал. — Вчера полдня на велосипеде каталась.

— Велосипед… — всплеснул руками критик. — Так… он же, кажется, сломан был. Я сам видел — стоял, вон, в сарае без цепи…

— Так сосед наш, Никитыч, вчера ей и починили. Он в депо, на Киевском, слесарит.

— Та-ак… Вы сказали — уехала? На поезде? — осматриваясь, быстро уточнил Валдис.

— Нет. На таксомоторе! — хохотнув, дачник покачал головою. — Красиво жить не запретишь. Так и девушка-то красивая, а!

— А-а-а. куда? — вскинул глаза журналист.

Мужчина вдруг улыбнулся:

— А я вас помню! Вы как раз с Машей приехали… Я вам еще дорогу показывал. Девушка с вами была…

— Да-да, так… А когда, с кем уехала, не видели?

— Утром, часиков в девять. Я как раз поливать вышел… Мужчина за ней заходил… Чернявенький такой, юркий. На армянина похож. И с ним двое парей. Здоровущие! Но, они в дом не заходили, ждали на улице.

— А номер такси не запомнили?

— Да куда та-ам! Мне на что? А… что случилось-то?

— Родственники мы ее, — улыбнулся Валдис. — Вот, хотели навестить — а ее и нету!

— Так, может, приедет еще… Вы подождите.

— Пожалуй, так и сделаем…

— Чернявый, юркий… — задумчиво протянул газетчик. — Не тот ли это француз…

Анатолий, как насчет ключа? — напомнил доктор.

— Юля во-он из-под того кирпича доставала… А ну-ка… Ага, вот он!

Отперев замок, газетчик гостеприимно распахнул дверь:

— Прошу!

В доме все было в полном порядке. Ничего не разбросано, никаких следов борьбы… ничего такого.

— Судя по всему, и на этот раз все произошло по согласию, — внимательно осматривая комнату, протяну Иванов.

— А, если б не согласилась, увезли бы силой, — Иван Палыч покачал головой. — На то и парни прихвачены. Настя ж не дура, увидела — и решила не рисковать.

— Так это что же… Пахом нас опередил? — плюхнувшись на диван, округлил глаза критик.

— Пока не ясно… — чекист деловито просматривал ящики письменного стола. — О, журналы! «Северное сияние», «Пролетарка», моды какие-то… Свеженькие! Значит, на стации Настя точно была. Киоск ведь там! А вообще, надо весь путь ее проследить… Машину ведь заметили наверняка! Таксомотор здесь — событие.

Все вышли на улицу. Щурясь от майского солнышка, Иван Павлович подошел к сараю, заглянул…

— А велосипед-то где?

— Хм… — Иванов тоже задумался. — Может, бросила где? Ну, колесо невзначай проткнула… бывает. Ладно, искать сейчас некогда. Таксомотор установить нужно! Анатолий, мы можем надеяться на вашу помощь?

— Конечно!

— Тогда пройдите во-он мимо тех домиков… Там, уже, кажется, загорают… Спросите про такси. А мы другой стороной пройдемся…

Таксомотор видели многие — крутился по всему поселку! — однако номер, как всегда, не запомнил никто. Хорошо, хоть местные пацаны назвали марку — «Рено».

— Как-как вы сказали? — выслушав Анатолия, переспросил чекист. — Крутился по всему поселку?

Молодой человек пожал плечами:

— Именно так. Только это не я сказал — местные.

— И мне тоже самое говорили, — потер переносицу Иван Павлович. — Таксомотор кружил по всему поселку. А чего ему кружить-то? Что он, коршун, что ли? Зачем? А,