Темный баффер. Книга 3 - Иван Лагунин

Аз-Гадан, достав на всякий случай лук застыл посередине двора и принялся меланхолично созерцать мрачное небо, а мы с Шотой и Варгой быстро обшарили разоренное стойбище и уже вскоре нашли то, что искали.

– Вот он, гад... – рыкнул орк, с натужным кряком откидывая пару бревен. – А гномики-то не пальцем деланные. Завалили ублюдка...

Я растолкал быстро столпившихся вокруг Шоты товарищей и протиснулся мимо частокола к находке.

Твою ж мать...

Тварь из Изнанки лежала на спине вдоль заборчика, будто загорая. Лишенная головы, она, кажется, вся состояла из одних лишь мускулов, когтей, рогов и пастей. Оскаленные рты раззявились в последнем усилии перед смертью, зияя рваными ранами на каменном теле. Да, труп Твари был скорее похож на мраморную статую, чем на останки некогда живого существа. А я...

Я вдруг вспомнил, где видал подобных! В долине Выбора Богов! Эти Твари глодали колонны, поддерживающие свод Храма... Черт, как давно это было!

– Как же они ее завалили? – спросил я окружающих.

– Хрен его знает... – протянул Шота. – Ран вроде не видно...

А Варга сплюнул и мрачно сказал:

– Они и не завалили. Пробой закрылся, а этот кусок говна просто не успел вернуться на Ту Сторону.

Веселость варвара явно подугасла, когда он воочию увидел то, с чем мы должны были столкнуться.

– Так значит дело сделано? – с надеждой спросила Эми. – Пробой закрыт, можем возвращаться?

На что полуорк лишь рассмеялся.

– Ха-ха... Если бы... Они вернутся. Раз открывшись, прореха не будет затянута, пока ее не перегрузят рвущиеся Оттуда монстры. Только после этого она схлопнется.

– Откуда ты это знаешь? – подозрительно спросил его орк.

– Книжки надо читать.

– Это все лирика, – я пнул ногой труп, который и впрямь оказался каменным. – Кто знает, как нам попасть на Изнанку? Шота?

– Пускай читатель тебе книжек подскажет, гулхуз будан... – выругался орк и, повесив секиру на пояс, и свалил из разоренного стойбища.

– Обиделся что ль? – хмыкнул Варга. – Монстры Изнанки вернутся сюда. И едва мы с ними столкнемся, как провалимся в Изнанку. Ну а там... кто кого.

– Это звучит веселее, – вдруг хрипло вставил Аз-Гадан. И это были первые его слова, что я услышал за две недели. – Нам нужно спланировать битву.

Я посмотрел на что-то бормочущего под нос орка, хмурую Шандо, меланхолично разглядывающую горизонт, и бледную Эми, что, кажется, прям щас лишится чувств от одной мысли, что нам придется махаться с подобными тварями.

– Это будет труднее, чем кажется, – сказал я.

Ночь быстро укрыла промерзший разоренный хуторок. Где-то недалеко пофыркивали лопаси. Ветер стих и потому, несмотря на разгулявшийся морозец, стало даже будто бы теплее.

Располагаться внутри полуразрушенного стойбища, конечно, не стали, а разбили лагерь в полусотни метров правее. В лунном свете сгорбившиеся, накрывшиеся меховыми плащами уомо казались просто припорошенными легким снежком холмиками. У еле тлеющего костерка сидели Варга, Шота и еще один бородач – коим выпало нести Первую Стражу. По-идее следовало бы дрыхнуть без задних ног, но ко мне сон почему-то все не шел. То ли выдувался зябким ветерком, то ли не оставляющим меня зрелищем жуткой твари из Изнанки...

– ...Ну, так я ее и натянул! Чтобы знала, как хорохориться, ха-ха! Она-то дура не понимала, с кем дело имеет! Думала, я просто ля-ля... обычный деревенский смурдюк... Рога наставлять удумала?! Ха-ха...

– Ну вот и зря ты ее. Не со зла она... – перебил смех орка Варга.

– Какого, мать его хрена, «не со зла»?! Она ж с мои лучшим другом перепихнулась у меня за спиной, твою ж, бл*дь, мать!

– Да вы орки, в темноте все одинаковые, вот и перепутала!

С полминуты Шота молчал, и я уже подумал, что ща Варга отведает орочьего кулака. Но потом с подозрением выдавил:

– Это что, шутка что ли?

– Разве заметно, что я шучу? – все тем же абсолютно серьезным тоном ответил варвар.

Еще с полминуты тревожной тишины, и Шота вдруг грянул громовым смехом.

– Не-е-ет! Это шутка, брат, ха-ха-ха-ха-ха... Шутка!..

Черт подери, он этим гоготом всех перебудит... Впрочем, судя по всему, «всем» было плевать и в отличие от меня она дрыхли без задних ног.

Полуорк и орк снова начали чесать что-то о бабах, а я перевернулся на другой бок. Может, так удастся уснуть...

Стоп. А это что за хрень?

Я вгляделся в посеребренную лунным светом тундру... Что-то неуловимо изменилось в окружающем пространстве, словно тень на мгновение закрыла звезды на самой периферии зрения. Но стоило повернуть голову в этом направлении, как беспокоящее чувство переместилось дальше за спину.

По глазам резанула боль. Я зажмурился, встряхнул головой и снова посмотрел на небольшую прогалину в двадцати метрах от нас, близ посапывающих лопасей. Но снова не смог долго выдержать этот незримый взгляд.

О небесные срани, да что за хрень? Враги? Но никаких крадущихся к нам чудищ видно не было!..

Если только они не подкрадываются с Той Стороны...

Е-мое!..

– Они здесь! – вскричал я, вскакивая и обнажая меч.

И в тот же миг на утоптанное лопасями поляне возник Прорыв. Или скорее – Нарыв! Пространство разошлось будто прогнившая кожа. Оно буквально расползлось лоскутами, выблевав в наш мир первого Монстра Изнанки!

Копошащаяся масса с влажным чавком плюхнулось на снег, но уже через пару секунд поднялась, неустойчиво стоя на пяти ногах. В слегка посеребренной тьме трудно было рассмотреть подробности строения его тела. Что-то массивное, почти квадратное, размером с танк и очень, очень опасное! А вслед за первым монстром, появился и второй.

– В стро-о-ой! – заорал Жаг, пинками собирая своих воинов в подобие шеренги.

– Ко мне! Но не рядом! – рявкнул Варга и мы, акари, сбились к нему, сгруппировавшись в разряженную группу.

На несколько секунд все застыли. Гномы ощетинились острыми секирами и сами были похожи на какого-то доисторического животного, покрытого снаряженным острыми металлическими рогами панцирем. Мы же просто ждали...

– Ну и где, мать ее, эта Изнанка? – пророкотал орк, поводя мечом. Выглядел он одновременно и забавно и устрашающе. С клыков свисали намерзшие сосульки, но морда была такая, что казалось он сейчас пойдет рвать Монстров Изнанки голыми руками.

На это не замедлила отозваться Шандо:

– В трусах поищи, придурок...

– Разве что в твоих, детка...

– Заткнитесь! – крикнула Эми из-за спины Шоты. – Варга, че делать-то?

– А я почем зна...