Маг воды. Том 2 - Саша Токсик

Старик достал платок, промокнул вспотевший лоб.

— Я пытался объяснить, что гравировке больше ста лет, что любой ювелир подтвердит ее подлинность. Бесполезно! Он кричал так, что с улицы люди заглядывали!

— Неприятно.

— Неприятно⁈ Это еще не все! Знаете, кто это был? Павел Игнатьевич Бурмистров! Глав-ный ре-дак-тор «Вечерней газеты»!

Золотов произнес это по слогам, словно каждое слово било его молотком по голове.

— Понимаете, что это значит? Одна разгромная статья, и нашему Бюро конец! Кто будет доверять «мошенникам и аферистам»? Кто принесет находки? Кто будет искать потерянное?

— И что он сделал?

— Пригрозил! Сказал, что напишет такую статью, что нас из города выгонят! А потом ушел. В полицию!

Золотов снова схватился за канделябр, начал протирать с остервенением.

— Репутация, Данила! Репутация — это все, что у нас есть! Тридцать лет я ее создавал! Тридцать лет безупречной работы! И все может рухнуть из-за каких-то часов!

Я подошел к сейфу.

— Покажите часы.

Золотов достал ключ на цепочке, открыл массивную дверцу. Внутри, среди прочих ценностей, лежал бархатный футляр. Он бережно вынул его, положил на прилавок.

— Вот. Смотрите сами.

Я взял часы, открыл заднюю крышку. Гравировка была четкой, глубокой.

«Любимому сыну от отца. 1823»

— Гравировке действительно больше ста лет, — констатировал я.

— Вот! А он говорит, что мы только что нацарапали! Как можно искусственно состарить гравировку? Нет, можно конечно при желании. Но какой смысл с этим возиться⁈

Я закрыл часы, положил обратно в футляр. В этот момент Золотов замер, прислушиваясь. Потом бросился к окну.

— Боже мой! Вот они! Идут!

Я тоже выглянул. По улице шли двое. Впереди полный мужчина в бархатном жилете. Даже издали было видно, как шевелятся его пышные усы. Лицо красное, то ли от жары, то ли от гнева. В руке трость с серебряным набалдашником, которой он размахивал как дирижерской палочкой.

Вторым шел полицейский в форме. Пожилой, усталый, с видом человека, который тысячу раз пожалел, что не выбрал другую профессию.

— Что делать? Что делать? — Золотов заметался по лавке как мышь в мышеловке.

— Ничего не делать. Мы ничего не нарушили. Наоборот, мы образцово честное предприятие.

— Но он же редактор! У него власть! Связи!

— А у нас правда, — пожал я плечами.

Дверь распахнулась и в лавку ворвался Бурмистров. Вблизи он выглядел еще внушительнее. Красное лицо лоснилось от пота, усы топорщились как у разъяренного кота.

— Вот! — он ткнул тростью в сторону Золотова. — Вот эти мошенники! Аферисты!

Полицейский вошел следом. Медленно, устало. Достал из кармана бумагу, развернул.

— Господин Бурмистров подал заявление, — начал он монотонным голосом человека, который произносит эту фразу по десять раз на дню. — О пропаже золотых часов фирмы «Братья Звонаревы», модель «Капитанские». Изделие пропало неделю назад. По описанию совпадает с вашим объявлением в газете. Будьте любезны предъявить.

Я спокойно взял футляр, открыл, продемонстрировал часы.

— Пожалуйста, от полиции мы ничего не скрываем. Действительно, «Братья Звонаревы», модель «Капитанские».

— Мои! — Бурмистров потянулся к часам. — Наконец-то!

— Позвольте, — я отвел футляр в сторону. — Господин Бурмистров, опишите, пожалуйста, особые приметы ваших часов.

— Что еще за приметы? Золотые часы! Антикварные! «Братья Звонаревы»! Чего еще надо?

— Гравировку, например.

— Я же говорил! — он побагровел еще сильнее, что казалось физически невозможным. — На моих часах не было никакой гравировки! Это вы ее нацарапали! Специально! Чтобы не отдавать!

Я открыл заднюю крышку, показал полицейскому.

— «Любимому сыну от отца. 1823». Гравировке больше ста лет. Видите патину в углублениях? Это естественное потемнение металла. Невозможно подделать за день.

Полицейский наклонился, внимательно рассмотрел надпись. Потом выпрямился, вздохнул.

— Господин Бурмистров, если на ваших часах не было гравировки, а на этих есть, то это разные часы.

— Но… но… — редактор открывал и закрывал рот как рыба на берегу. — Это подделка! Они сейчас собираются выдержать положенный по закону срок, а после продадут их преспокойно, как «собственность без владельца»! Я же подал заявление заранее!

Я смотрел на этого беснующегося человека и думал, зачем ему это нужно? Забыть о гравировке нельзя. Если часами регулярно пользовались, то она мелькала у него перед глазами регулярно.

Разрушить репутацию нашему новому предприятию? Но какой в этом смысл? Наши интересны ни в чём не конфликтуют. Ради чего сейчас изображать из себя клоуна?

Внезапно мне в голову пришла одна мысль.

— Господин Бурмистров, а вы свои часы потеряли где?

— Возле Рыбных рядов, — ответил он. — В заявлении указано.

— А эти найдены у моста Поцелуев.

— Не может быть! — он снова запыхтел словно чайник. — Пытаетесь меня надурить? Очередная уловка⁈ У вас есть свидетели того, как вы их там нашли?

— Свидетелей нет. Но у меня есть идея получше. Я профессиональный ныряльщик. Нашел эти часы, — я указал на футляр, — найду и ваши. Если они там.

Бурмистров прищурился.

— Вы блефуете! Думаете, я поверю в эту комедию? Нырнете, сделаете вид, что ищете, и скажете, что не нашли!

— Хорошо. Идемте к каналу. При свидетелях. Если найду ваши часы — вы публично извинитесь перед господином Золотовым и напишете хвалебную статью о Бюро находок. Если не найду, тогда мы отдаём вам эти часы, несмотря на гравировку. Согласны?

В глазах Бурмистрова мелькнуло злорадство. Он был уверен, что я блефую.

— Согласен! И когда вы проиграете, я напишу такую статью, что вас…

— Пойдемте, — перебил я. — Чего время терять?

* * *

К каналу у Рыбных рядов мы шли процессией.

Впереди вышагивал Бурмистров, размахивая тростью так энергично, что прохожие шарахались в стороны. За ним семенил полицейский. Следом шел я, а замыкал шествие Золотов, который то забегал вперед, то отставал, не зная, радоваться ему или паниковать.

— Сейчас посмотрим! — громко вещал Бурмистров на всю улицу. — Сейчас разоблачим мошенников! Вот увидите, ничего он не найдёт!

Народ, естественно, заинтересовался. Дамы бросили торговаться за кружевные полотенца. Приказчики высунулись из лавок. Мальчишки-газетчики побежали следом, чуя сенсацию.

— А что случилось-то? — спрашивали из толпы.

— Бурмистров часы потерял!

— Какие часы?

— Золотые! Антикварные!

— А этот кто?

— Ныряльщик какой-то! Обещает найти! У Рыбных рядов.

— Да ну, враки! В канале у Рыбных рядов дно