Ангел смерти - Леонид Резник

Сол с Элен играли вторую партию в шахматы. Занятие абсолютно противоестественное в такой обстановке и в такой ситуации, да ещё и при отсутствии малейшего интереса к шахматам в прошлом. Непонятно, каким ветром занесло доску и фигуры в убогую квартирку Элен, но раз уж они попались Солу на глаза, то он решил использовать находку в целях психотерапии.

Ха и Аллен, закрывшись во второй комнатке, не подавали признаков жизни. Солу это не нравилось. Он привык, что подобные процедуры заканчивались за несколько минут, а тут пошёл уже второй час… Как Аллен в таком состоянии может сделать сальто? Что будет, если их выследят, а излечение ещё не закончится? Вообще, какой умник придумал эти кувыркания над деревяшкой? Ни в одном фильме ужасов ничего подобного нет! В кино оборотень повоет на полную луну – и, будь здоров, превращайся. А кувырки… Это же элементарно неудобно, опасно! Оборотни с такой наследственностью просто не должны выжить.

– Шах, – сказала Элен.

Сол вспомнил, что он ещё и играет в шахматы. А его король довольно прочно заперт в углу. Первую партию они закончили вничью. Во второй, похоже, за ничью ещё надо будет побороться. Ещё говорят, что евреи – хорошие шахматисты. Никогда нельзя обобщать, Считается, что оборотни – исчадие ада. Но чем Аллен…

– Шах! – повторила Элен.

Сол решил сконцентрироваться на доске. Вот если загородиться слоном… потом прогнать этого коня… Не все так плохо, у него есть прекрасно защищённая проходная пешка.

Вышел Ха и поманил Сола. Они отошли к окну.

– Дела наши плохи, – сказал демон. – Понимаешь, в Аллена попал снаряд базуки. Ну, не совсем в Аллена, а то и собирать ничего бы не осталось. Но любой нормальный человек уже через секунду умер бы. Аллен жив, ему даже удалось превратиться. Но чтобы выздороветь, ему придётся провести в нечеловеческом виде сутки, как минимум. Трогаться куда-либо – опасно. Сюда нас занесло настолько случайно, что никакому пророку эту квартиру не вычислить. Поговори с хозяйкой, объясни то, что можно объяснить.

Ха ушёл. Сол повернулся к Элен и обнаружил, что девушка из негритянки превратилась по крайней мере в мулатку, настолько она побледнела.

– Что-нибудь случилось? – спросил Сол.

– Это я должна спрашивать, что случилось, – выдавила из себя Элен. Её буквально трясло. – Что ты мне сказал? Вас преследуют гангстеры, твой друг ранен, второй – специалист по восточной медицине. Он должен был вылечить раненого за несколько минут. А что получается? Прошло почти два часа, сейчас я заглянула в ту комнату, и кого я обнаружила вместо раненого? Гигантскую собаку, может даже волка. Что это значит?

У Сола была возможность выбора. Он мог рявкнуть: «Не твоё дело», – и ограничиться этим «объяснением». Мог рассказать правду, мог придумать ложь, создающую видимость правдоподобия Последний вариант казался самым предпочтительным, но Сол настолько спешил успокоить девушку, что неосторожно ляпнул:

– Не бойся, он просто превратил его в собаку.

Элен от такого объяснения побелела ещё сильнее.

– Нет-нет, – стал выкручиваться Сол, – ты не так поняла. – Он не в самом деле превратился. Это гипноз, такой метод лечения. Ведь известно, что у животных все раны заживают быстрее. Доктор – гипнотизёр и внушил раненому, что он – собака.

– Я не поняла: кому внушил, раненому? Тогда почему собаку вижу я? А если внушил мне, то зачем? От моих галлюцинаций раненый не поправится.