Олень - Mr.Eugene

— Господин… — Аллард вскинул свой горящий взор на Ренли, и Аша вздрогнула от той фанатичной преданности, что таилась в этих глазах. — Я… я не подведу Вас!

— Знаю. — Уже громче продолжив. — Идите и веселитесь, мессир! Выпейте за наше здоровье!

Аша дождалась, пока окрылённый сир Аллард удалится на достаточное расстояние, прежде чем задать интересующий её вопрос.

— Сиворты с Летних островов? — Девушка говорила без иронии, но с заметным скепсисом в голосе.

— Почему бы и нет? — Ренли пожал плечами, сделав небольшой глоток из кубка, наполненного сладким отваром из сухофруктов. Аша, следуя примеру мужа, также отказалась от вина, в тайне от гостей распивая «узвар». — Думаешь, душам моя, я остановлюсь на одном сыне?

Аша непроизвольно вспыхнула, но не от сладострастной улыбки мужа, а от пробежавшейся по её бедру руки.

— Нашему Дому нужно новое пространство для расширения. — Уже серьёзным голосом продолжил Ренли. — Земли в Вестеросе всё меньше и меньше, а людей всё больше. Войну я не планирую, но уцепиться за этот край было бы очень полезно… и не только из-за торговли.

— Что ещё? — Просто и без «двойного дна» спросила девушка.

— Зима. — Также просто ответил Ренли, отправив в рот горсть виноградин.

— Зима? — Удивилась девушка.

— Знаешь ли, я бы не отказался от поместья в тёплых краях… на всякий случай. — С непонятной интонацией произнёс её муж, явно о чём-то задумавшись.

Аша просто кивнула, хоть и решила для себя, что вернётся к этому вопросу позже…всё-таки иногда Ренли очень тяжело понять. Отдавая должное и не тревожа задумчивость мужа, Аша продолжила рассматривать гостей, что вновь начинали становиться всё громче и громче — дело шло к новым танцам. Девушка отчётливо ощущала на себе множество заинтересованных глаз, но уже не обращала на это никакого внимания… пока её не полоснуло жгучим взором, наполненным завистью и обидой. Аша сразу узнала прекрасную обладательницу столь ярких и сильных эмоций, и в ней начала разгораться собственная заинтересованность, которую она не собиралась сдерживать.

— Говорят… — нарочито небрежно протянула Аша, словно речь шла о чём-то незначительном, — что Вы, муж мой, вели беседу с принцессой Арианной. В богороще, вдали от лишних глаз.

— Это так. — Ренли обернулся на Ашу, отследив её взгляд до стола с дорнийцами. — Нам было о чём поговорить.

— Неужели? — Аша и не пыталась скрыть своё недовольство, но в ответ получила лишь ухмылку.

— Тебе никогда не было интересно, дорогая, — Ренли наклонился к её уху, заговорив доверительным тоном, — почему Арианна до сих пор не замужем? Тебе известно, кого ей сватал отец?

— Только в общих чертах, — Аша, отбросив наигранные эмоции, также вступила в разговор в предельно серьезном тоне, — каких-то стариков…

— Моего деда, лорда Эстермонта, лорда Фрея, и вон, погляди-ка, лорда Росби.

Там, куда еле заметным кивком указал муж, сидел чахлый старик с серой, уже пергаментной кожей и постоянно кашлял в салфетку.

— Джайлс Росби? — Заметно удивилась Аша без капли наигранности. — Но… почему? Почему не ты или кто-либо другой?

— Вопрос, которым задается все королевство. — Ренли невесело улыбнулся.

— И ты нашёл ответ. — С уверенностью заключила Аша, чувствовавшая сейчас свою правоту, хоть она и не могла обосновать это.

— Могу лишь предположить, почему Доран так затянул с семейным счастьем для своей наследницы. — Загадочно промолвил Ренли, становясь всё тише и тише. — По всей видимости, Мартеллы ждут кого-то особенного, платиноволосого и фиалкоглазого.

— Тарг… — Удивилась было Аша, но Ренли резко прервал её, не меняясь при этом в лице.

— Тише-тише, дорогая. Не стоит так громко удивляться и произносить очевидные вещи. — Ренли притянул к губам её ладошку и вновь нежно поцеловал. — Наша с тобой свадьба их вспугнула. Баратеоны заимели сильного союзника с большим флотом, тем самым перевернув доску взаимных сдержек и противовесов в королевстве, и поставив под угрозу их планы и их интересы. Вот поэтому они и здесь.

— Узнать истинные отношения между Баратеонами и Грейджоями и оживить былые связи в столице?

— Верно, моя прелесть. — Новый поцелуй ладошки. — Не только оживить, но и узнать больше. Оберин не просто так шастал по всем более и менее приличным борделям. Нет… он встречался со многими интересными людьми в столице, в том числе с иностранцами.

— А Арианна? — Аша просто произнесла её имя, без конкретного умысла или вопроса, желая узнать, что же скажет Ренли.

— Как и Песчаные змейки, пребывает в неведеньи.

— Ты это понял из разговора? — Удивилась Аша.

— Скажем так, разговор подтвердил мои мысли. Но не только. — Ренли сделал глоток из кубка, грустно улыбнувшись. — Доран заигрался. Арианна уже не маленькая и несмышленая девочка, а амбициозная дева, желающая получить своё наследие. Политика Дорана сеет зерна подозрения в разум принцессы, толкая в объятие страха, что её хотят лишить наследства. Я просто хочу сыграть на этом… не только ведь Мартеллам плести интриги.

— Ты хочешь столкнуть отца и дочь. — Задумчиво произнесла Аша, смотря в пустоту.

— В идеале. Я сомневаюсь, что мне удастся сыграть в этом значительную роль, милая. — Почти с извиняющейся улыбкой ответил Ренли, огладив левой рукой подбородок. — Главное для нас — сохранить с ними ровные отношения, а там… либо ишак сдохнет, либо дракон в золоте утонет.

— Хм? — Аша насмешливо посмотрела на муженька, зная его увлечение выдумывать всякие небылицы.

— Валирийская пословица такая. — Ренли смутился и отвёл глаза, на что Аша ещё открыто рассмеялась.

— Конечно-конечно…

После разговора о дорнийцах Аша постоянно возвращалась к ним и в мыслях, и взглядом. Внутренне она соглашалась с мыслями Ренли. В Семи Королевствах было достаточно знатных и богатых женихов. Например, Эдмар Талли, наследник Риверрана, рыжеволосый и голубоглазый красавец, что также присутствовал на свадьбе и так и вился со своим антуражем вокруг принцессы Арианны и Песчаных змеек. Но Эдмар Талли, откровенно говоря, ни рыба и ни мясо — Аша поняла это с первых минут общения. Наивный и простодушный, улыбчивый хохотун, не обладающий острым или глубоким умом. После Ренли общаться с ним до невозможности скучно.

Глубокую скуку и усталость от общества Талли Арианна демонстрировала всем своим видом, но Эдмар этого не замечал, продолжая изливать на принцессу свои мысли. В какой-то момент Нимерия прикрыла свою кузину и увлекла за собой наследника Трезубца. Аша заметила, с каким облегчением выдохнула принцесса перед тем, как вновь бросила взгляд на места