Элен Рэй - Макс Фиш

– Мама, папа! Просыпайтесь! Вы чего так долго спите? Уже восемь утра, пора вставать! Вам ещё кучу дел делать. Готовить, украшать дом, накрывать на стол и убирать все мои игрушки! – кричала с восторженным лицом Элен.

– Эй, именинница, а мы не слишком яро пользуемся своим положением? – с ухмылкой спрашивал папа, вставая с кровати.

– Мне сегодня можно всё! Я королева, а вы мои подданные! – заявила Элен, спрыгнув с кровати и убежав в свою комнату.

Седрик и Элеонора засмеялись.

– Какая шустрая, – с улыбкой произнесла мама.

– Мне это нравится, – признался папа.

Праздник вовсю набирал обороты. Мама была главная по кухне, готовила сразу пять блюд. На плите работали все четыре конфорки. Сегодня на столе должны были оказаться любимые блюда Элен: жареная курица, варёная картошка, салат с мидиями, салат с красной икрой и жареная рыба.

Папа был ответственный за украшение дома, накрывание стола, и ещё сегодня ему пришлось убирать игрушки этой маленькой проказницы, у которой сегодня были все полномочия на власть.

Уже почти наступил вечер. Совсем скоро должны были прийти гости с подарками и хорошим настроением. Элен вбежала на кухню с криком:

– Ага! Не ожидали?! Всё сделали для королевского праздника? – с серьёзным видом, но всё равно шутя сказала Элен.

Элен оделась в очень стильный брючный костюм. Он был серого цвета, с резким переходом в белый цвет в районе сердца и до плеч. На голове у неё была белая шляпка с чёрным ободком.

– Да, ваше величество, королевский стол почти готов! – подыгрывая, объявила мама. – Игрушки прибраны, а дом снаружи украшает второй подданный!

Мама тоже была одета в праздничную одежду. На ней было длинное платье тёмно-синего цвета, тонкое золотое ожерелье с подвеской из тёмного камня на шее, золотые подвесные серьги и чёрные туфли на невысоком каблуке. Она всегда одевалась не вызывающе, но со вкусом. Правда, чаще всего выбирала одежду тёмных тонов. Наверное, потому что у неё были чёрные волосы. Зато глаза были серо-голубые и очень добрые.

– Вы хорошие подданные, сегодня я разрешу вам поесть со стола, – с ноткой доброты объявила Элен.

– Какая вы добродушная, наша королева!

– А когда привезут торт? – ехидно спросила Элен.

– Какой торт? Ах да… Я всё не могу привыкнуть к твоим… – немного расстроившись, сказала Элеонора. – Скоро.

Вот уже четыре года все в доме делали вид, что ничего не происходило. Волнение и тревога витали по комнатам, словно тучи. Это ощущалось даже без сверхспособностей.

– А ты знаешь, какого он будет цвета? – решила проверить мама.

– Зелёный. Мой любимый цвет потому что, – уверенно сказала Элен.

Элеонора мысленно успокоила себя тем, что Элен просто логически подумала. Но как про сам торт догадалась, ведь это был сюрприз? Скорее всего, как-то подслушала случайно. Элеонора всячески старалась искать объяснения и не приходить к той мысли, что у её дочери есть что-то паранормальное.

– Мам, – прервала она размышления Элеоноры, – почему все так странно на меня смотрят? Со мной что-то не так?

– Не думай об этом. Сегодня твой день рождения и мысли должны быть хорошими. Ты, главное, постарайся в себе это сдерживать, когда гости придут. Мы с тобой позже обсудим твои вопросы, ладно?

– Да, мама, я постараюсь их не пугать, – пообещав маме, Элен сразу пошла к двери.

– Ты куда? – спрашивает мама.

– Сейчас позвонят, – с уверенностью произнесла Элен.

Раздался звонок в дверь. Мама посмотрела на Элен с удивлением, но потом сразу постаралась отбросить эту мысль.

Элен открыла дверь, а там стояли все друзья и родные с подарками. И все в один голос закричали:

– С днём рождения!

– Ой, спасибо! – Элен побежала в толпу, чтобы обняться со всеми и поблагодарить за то, что пришли.

Все стали проходить внутрь и заносить подарки, спрятанные под слоем подарочной бумагой. Элен посмотрела на дядю Кенни, а потом на его пакет и вскрикнула:

– О, кукла Мэйси! Я так давно о ней мечта… – вскрикнула, а потом замолкла Элен.

Она посмотрела на маму и по взгляду поняла, что взболтнула лишнего.

– Ой, то есть… а что вы мне принесли, дядя Кенни? – попыталась выкрутиться Элен.

– Ну вот, не получился сюрприз. Видимо, слишком тонкий слой подарочной бумаги, и всё просвечивается, – отшучивался дядя Кенни, приподняв пакет. – Хм, странно, тут вообще ничего не видно, – проверив подарок, сказал дядя Кенни. – Вот какая догадливая у нас девочка!

Все гости стали раздеваться и проходить в зал. Вслед за ними юркнул папа. Быстро скинув куртку, он подошёл к Элен, поцеловал в лоб и сказал:

– Вот теперь всё готово к празднику. Сегодня будет замечательный день! Ведь моей любимой дочурке уже пробило целых восемь лет. Какая ты стала большая. А ещё совсем недавно мы забирали тебя из роддома. Именно тогда мы стали поистине счастливы. Ты – наш подарок судьбы.

Её строгий папа в этот момент расплылся в нежной улыбке. Элен ярко чувствовала волны искренней любви, исходящие от него.

– Папа, у тебя слезинка падает, – подметила Элен, взглянув в его голубые глаза.

В отличие от мамы, он был светловолосый, с острыми чертами лица. Он также был одет в праздничную одежду, но в более простую, поскольку не любил отходить от военного стиля. На нём были светлая рубашка в бордовую полоску, тканевый ремень песочного цвета и синие джинсы, из которых торчали звонкие ключи.

– Это потому что я люблю тебя, – ещё раз он чмокнул в лоб Элен и встал. – Пойдём, гости уже сели за стол и ждут тебя.

Элен с папой пошли к столу, где сидели все гости. С правой стороны на диване сели тётя Бэтти и папа. Слева на стульях сидели мама, Мила и дядя Кенни.

– Ну наконец-то. А мы уже заждались нашу главную красавицу, – очень звонко сказала тётя Бэтти.

Тётя Бэтти вообще всегда заполняла всё пространство своим телом и голосом. Обычно говорят, что хорошей женщины должно быть много, но в её случае это был перебор.

– Садись во главе стола, – указал папа.

Элен села за стол, и все продолжили дискутировать на тему еды и какая хорошенькая Элен.

– Тётя Элеонора, какой вкусный салат с мидиями. Я такого вкусного салата никогда ещё не пробовала, – похвалила Мила, подружка Элен.

– Спасибо, Мила. Я дам тебе остатки салата домой, если что-то останется, – с заботой сказала Элеонора.

Мила познакомилась с Элен, когда им было три годика. Они сразу нашли общий язык, как и их мамы. Мама